【โปรดเลือกเพศของเด็กฝึกที่จะสุ่ม สามารถเปลี่ยนได้ทุกเมื่อ】
ซูหานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
วงที่เขาอยากปั้นตอนนี้ควรเป็นบอยแบนด์หรือเกิร์ลกรุ๊ปดี?
เมื่อเทียบกับวงการบันเทิงเกาหลีในชาติก่อนที่ก้าวเข้าสู่ยุคเจเนอเรชันหกแล้ว วงการบันเทิงเกาหลีที่นี่เพิ่งอยู่ในช่วงรุ่งเรืองสูงสุดของเจเนอเรชันสอง ส่วนเจเนอเรชันสามเพิ่งเริ่มเติบโตขึ้นมา
ถ้ามองในแง่ธุรกิจ บอยแบนด์ทำเงินได้มากกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย
โดยเฉพาะบอยแบนด์ระดับแถวหน้า
กำลังซื้อของแฟนคลับสายเปย์สูงกว่าแฟนเกิร์ลกรุ๊ปอย่างเห็นได้ชัด
วงระดับเดียวกัน ยอดขายอัลบั้มสัปดาห์แรกของบอยแบนด์มักสูงกว่าเกิร์ลกรุ๊ปสองถึงสามเท่า ส่วนรายได้จากทัวร์คอนเสิร์ตอาจสูงกว่าถึงสามถึงห้าเท่า
ขอแค่ปั้นบอยแบนด์ระดับท็อปขึ้นมาสักวง บริษัทก็แทบจะเท่ากับกอดต้นไม้เงินต้นไม้ทองไว้แล้ว
แต่บอยแบนด์มีปัญหาหนึ่งที่เลี่ยงไม่พ้น
การเข้ากรม
ผู้ชายเกาหลีพอถึงอายุที่กำหนดก็ต้องเข้ารับราชการทหาร
ช่วงพักงานเริ่มต้นก็สองปีแล้ว ในสภาพการแข่งขันดุเดือดอย่างตอนนี้ แทบไม่ต่างอะไรกับฆ่าตัวตาย
แถมต้นทุนการฝึกบอยแบนด์ในช่วงแรกยังสูงมาก ฐานแฟนทั่วไปก็ไม่แข็งแรง เพลงใหม่จึงยากจะอาศัยกระแสจากคนทั่วไปดันยอดสตรีมให้พุ่ง การเจาะตลาดวงกว้างก็ยาก
ในทางกลับกัน เกิร์ลกรุ๊ปไม่เหมือนกัน
นอกจากไม่ต้องเสี่ยงเรื่องเข้ากรมแล้ว เพลงยังมีโอกาสดังเป็นพลุแตกได้ง่าย ใช้ต้นทุนต่ำและแจ้งเกิดได้รวดเร็ว
เป็นที่รู้จักในวงกว้าง ได้รับงานโฆษณาระยะสั้นทั้งเครื่องสำอาง เสื้อผ้า และเครื่องดื่มมากมาย คืนทุนเร็ว
ครองใจได้ทั้งแฟนผู้ชายและผู้หญิง แถมยังสะสมความชื่นชอบจากคนทั่วไปได้ง่ายกว่า
แต่ข้อเสียก็มีเหมือนกัน
ท้ายที่สุดแล้ว คนที่ตามศิลปินส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง พวกเธอแค่รู้สึกดีกับเกิร์ลกรุ๊ปมากกว่า
การชอบเกิร์ลกรุ๊ปวงหนึ่ง กับการยอมควักเงินสนับสนุนวงนั้นไปนาน ๆ เป็นคนละเรื่องกัน
นี่จึงทำให้รายได้จากอัลบั้มและทัวร์ของเกิร์ลกรุ๊ปต่ำกว่าบอยแบนด์ระดับเดียวกันมาก
วงจรอาชีพก็อ่อนไหวกว่าเช่นกัน พออายุเกิน 25 ปี แรงดึงดูดในตลาดก็ลดลงอย่างรวดเร็ว
ยิ่งไปกว่านั้น สภาพแวดล้อมด้านกระแสสังคมยังเข้มงวดมาก
รูปร่าง การแต่งตัว และคำพูดการกระทำ ล้วนถูกคนทั่วไปตัดสินได้ง่าย
เกิร์ลกรุ๊ปจะทำเงินก้อนโตจากการทัวร์คอนเสิร์ตจริง ๆ ก็ยากกว่าบอยแบนด์ระดับท็อปอย่างชัดเจน
แต่ข้อเสียเหล่านี้ไม่ได้เป็นปัญหาร้ายแรงอะไรสำหรับซูหาน
เขามีวิธีมากมายที่จะปั้นแฟนคลับสายเปย์ขึ้นมาได้
ถ้าใช้กลยุทธ์หลายอย่างควบคู่กัน พลังทำเงินของเกิร์ลกรุ๊ปในอนาคตก็ไม่ได้ด้อยกว่าบอยแบนด์
สิ่งที่ซูหานกังวลจริง ๆ คือเรื่องเข้ากรม
ถ้าเขาอุตส่าห์ปั้นบอยแบนด์ขึ้นมาวงหนึ่ง แล้วสมาชิกต้องเข้ากรมในช่วงหลัง จะให้เขาไปร้องไห้กับใครล่ะ
อีกอย่าง ในเมื่อจะลงมือทำแล้ว เขาก็ต้องปั้นวงที่ขึ้นไปยืนบนจุดสูงสุดให้ได้
อย่างน้อยในช่วงห้าปีนี้ เขาจะทุ่มเททุกอย่างให้วงนี้ ไม่ว่าจะเป็นทรัพยากรหรือเพลง
วงนี้จะเป็นหน้าตาอันโดดเด่นของบริษัทซิงหลาน และเป็นเสาหลักเพียงหนึ่งเดียวของบริษัท
ยังไงระบบก็บอกแล้วว่าเด็กฝึกที่รับสมัครมาจะไม่หนีไปไหน
งั้นเลือกเกิร์ลกรุ๊ปแล้วกัน
“ฉันเลือกผู้หญิง”
【ได้เลย ต่อจากนี้เด็กฝึกที่สุ่มได้จะเป็นผู้หญิงทั้งหมด สามารถเปลี่ยนได้ทุกเมื่อ】
เมื่อซูหานตัดสินใจ ระบบก็เริ่มสุ่ม
ไม่นาน แฟ้มประวัติแบบหน้าจอแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาจากอากาศ ภายในแสดงทั้งรูปลักษณ์และข้อมูลต่าง ๆ ของเด็กฝึก
ชื่อ: อีซูอา (เกาหลีใต้)
อายุ: 17 ปี
ส่วนสูง: 160 เซนติเมตร
ระดับศักยภาพ: ซี
แนวโน้มความสามารถในอนาคต: ร้องเพลง 62 เต้น 55 หน้าตา 70 ความสามารถด้านวาไรตี้ 48
คำประเมิน: น้ำเสียงอ่อนโยน หน้าตาสะอาดสะอ้าน แต่ขาดความสามารถในการแสดงบนเวทีและความมั่นใจ
ซูหานอ่านประวัติแล้วนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง
ระดับซีดูไม่จืดชืดไปหน่อยเหรอ
เริ่มจากหน้าตาก่อน
หน้าตาของอีซูอาเป็นแบบหวานใสบริสุทธิ์ แต่ขาดจุดเด่นที่ทำให้คนจดจำ
ความสามารถด้านอื่นก็ค่อนข้างกลาง ๆ โดยเฉพาะความสามารถด้านวาไรตี้ที่ต่ำเกินไป แสดงว่าออกรายการวาไรตี้คงทำอะไรไม่ค่อยได้
ซึ่งความสามารถด้านวาไรตี้เป็นสิ่งที่ซูหานให้ความสำคัญมากพอดี
ถึงอย่างไร สำหรับวงไอดอลแล้ว ความสามารถบนเวทีก็เป็นรากฐาน
แต่ความสามารถด้านวาไรตี้มักเป็นกุญแจสำคัญที่ตัดสินว่าวงหนึ่งจะยกระดับจาก【วงฝีมือดี】ขึ้นเป็น【วงขวัญใจประชาชน】ได้หรือไม่
เพราะยอดสตรีมกับยอดขายสำคัญก็จริง แต่รายการวาไรตี้กับกระแสพูดถึงสำคัญยิ่งกว่า
วงที่ไม่มีเสน่ห์ในรายการวาไรตี้ ต่อให้เวทีโปรโมตเพลงจะยอดเยี่ยมแค่ไหน แฟน ๆ ก็มีแค่แฟนที่ชอบดูเวทีเท่านั้น
ในฐานะแฟนสายเวที พวกเขาจะคึกคักมากในช่วงที่วงคัมแบ็ก เปิดยูทูบดูเวที ฟังเพลงปั่นยอดสตรีม แล้วก็ซื้ออัลบั้ม
แต่พอช่วงคัมแบ็กจบลง กระแสก็ลดฮวบอย่างรวดเร็ว
ส่วนคนทั่วไปยิ่งไม่ต้องพูดถึง คงจำชื่อสมาชิกไม่ได้ด้วยซ้ำ
แต่สมาชิกที่มีเสน่ห์ในรายการวาไรตี้สามารถสร้างฉากเด็ดในรายการยอดนิยมระดับประเทศอย่าง “ไอดอลประจำสัปดาห์” “เรดิโอสตาร์” และ “รันนิงแมน” ได้
แค่มุกสักประโยคหรือสีหน้าสักทีก็ขึ้นเทรนด์ได้ ทำให้คนรู้จักทั้งวงเพิ่มขึ้นและเกิดกระแสต่อเนื่องแม้จะไม่ใช่ช่วงโปรโมตเพลง
ตัวอย่างคลาสสิกก็คือเกิร์ลกรุ๊ปชื่อรีซีนจากชาติก่อน หรือที่เรียกสั้น ๆ ว่าวงสาวกาแฟ
วอนนี หัวหน้าวง เปิดช่องยูทูบส่วนตัวทำรายการชีวิตประจำวันด้วยตัวเอง
จุดเริ่มต้นที่ทำให้รายการดังเป็นพลุแตกมาจากมินามิ สมาชิกชาวญี่ปุ่นที่พูดประโยคติดหูสุดเพี้ยนในรายการครั้งหนึ่ง
“คอเจ กยาฮู”
คลิปตลกของสาวแซ่บที่พูดสำเนียงคยองซังโดถูกชาวเน็ตเกาหลีเอาไปตัดต่อและเลียนแบบจนเต็มอินเทอร์เน็ต แพร่กระจายไปทั่วอย่างกับไวรัส
กระแสจากมุกดังกล่าวทำให้เพลงเก่า “เลิฟแอทแท็ก” กลับมาฮิตและพลิกสถานการณ์จนขึ้นอันดับหนึ่งชาร์ตเรียลไทม์ของเมลอน
หลังจากนั้น ทั้งโปรเจกต์สำเนียงท้องถิ่นและรายการชีวิตประจำวันของสมาชิกก็ช่วยรักษากระแสไว้ได้ ความรู้สึกดี ๆ จากคนทั่วไปพุ่งสูงขึ้นมาก
พวกเธอกลับมาดังเป็นพลุแตกอีกครั้งจากการคัฟเวอร์เพลง “พริตตีเกิร์ล” ของคารา จนชื่อเสียงด้านเพลงมั่นคงขึ้น เทศบาลเมืองคอเจยังแต่งตั้งให้พวกเธอเป็นทูตประชาสัมพันธ์เมือง สุดท้ายก็เปลี่ยนจากวงโนเนมให้กลายเป็นม้ามืดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเจเนอเรชันหก
นี่แหละพลังของรายการวาไรตี้ ยังมีตัวอย่างคล้าย ๆ กันอีกมาก
รายการวาไรตี้ยังช่วยกระชับความสัมพันธ์ระหว่างไอดอลกับแฟนคลับได้ด้วย
ไอดอลบนเวทีมักดูสมบูรณ์แบบและเข้าถึงยาก แต่ปฏิกิริยาที่เป็นธรรมชาติในรายการวาไรตี้ทำให้แฟน ๆ รู้สึกใกล้ชิด จนบางครั้งถึงกับรู้สึกเหมือนรู้จักไอดอลของตัวเองมานาน
ต่อให้เป็นแค่คนทั่วไป ก็อาจเริ่มชอบตัวตนของคนคนนั้นเพราะรายการวาไรตี้ได้เหมือนกัน
ไม่ใช่ชอบเพราะคนคนนั้นเป็นไอดอล แต่ชอบเขาจริง ๆ รู้สึกว่าเป็นคนสนุกมาก
นี่แหละเสน่ห์ที่ทำให้คนทั่วไปชื่นชอบ
แฟนคลับสายเปย์เป็นตัวกำหนดขั้นต่ำของยอดขาย ส่วนเสน่ห์ที่ทำให้คนทั่วไปชื่นชอบเป็นตัวกำหนดเพดานของยอดสตรีมและความนิยมในหมู่ประชาชน
ขอแค่ในวงมีคนรับหน้าที่สร้างสีสันในรายการวาไรตี้สักหนึ่งหรือสองคน กระแสพูดถึง คำเชิญให้เป็นพรีเซนเตอร์ และมูลค่าทางธุรกิจก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย
เพราะงั้นซูหานจึงตัดสินใจไว้ตั้งแต่แรก
วงที่เขาปั้นจะต้องโดดเด่นทั้งบนเวทีและในรายการวาไรตี้
ขาดอย่างใดอย่างหนึ่งไปก็ไปได้ไม่ไกล
ส่วนอีซูอาที่มีความสามารถด้านวาไรตี้ 48 คะแนน เพดานความสามารถต่ำเกินไปจริง ๆ
โดยเนื้อแท้แล้วก็หมายความว่าเธอไม่มีเสน่ห์ดึงดูดคนทั่วไป และสร้างสีสันในรายการวาไรตี้ไม่ได้
เสน่ห์ในรายการวาไรตี้เป็นอะไรที่อธิบายยาก
บางคนแค่ยืนอยู่ตรงนี้ ต่อให้ไม่ทำอะไร คนอื่นก็ยังรู้สึกว่าน่าสนใจ
แต่ถ้าเปลี่ยนเป็นอีกคน ต่อให้ทำท่าตลกสารพัด คนอื่นก็ยังรู้สึกกระอักกระอ่วน
เป้าหมายของซูหานคือพาวงเริ่มจากศูนย์ แล้วพุ่งขึ้นสู่ระดับแถวหน้าให้เร็วที่สุด
สมาชิกทุกคนต้องมีคุณค่าที่ทดแทนกันไม่ได้ จะยอมประนีประนอมแม้แต่นิดเดียวก็ไม่ได้
เขาไม่ได้จงใจเข้มงวดกับเด็กสาวคนนี้ แค่เธอไม่ตรงกับสิ่งที่ต้องการเท่านั้น
“ข้ามไป”
การสุ่มครั้งที่สอง คราวนี้ในที่สุดก็มีเด็กฝึกที่ทำให้ซูหานพอใจมากปรากฏขึ้น
ชื่อ: โจฮาริน (เกาหลีใต้)
อายุ: 18 ปี
ส่วนสูง: 165 เซนติเมตร
ระดับศักยภาพ: เอ
แนวโน้มความสามารถในอนาคต: ร้องเพลง 86 เต้น 90 หน้าตา 80 ความสามารถด้านวาไรตี้ 85
คำประเมิน: ความสามารถด้านการเต้นโดดเด่น เป็นนักเต้นรอบด้าน มีศักยภาพที่จะเป็นเมนแดนเซอร์ตัวหลัก
ด้านการร้องเพลง เสียงช่วงกลางถึงสูงโปร่งใสและมีเนื้อเสียงชัด น้ำเสียงมีเสน่ห์เย้ายวนในตัว ออกเสียงชัดเจนและมีเอกลักษณ์เฉพาะ ต่อให้ร้องทำนองเดียวกันก็ยังถ่ายทอดออกมาแตกต่างจากคนอื่นอย่างสิ้นเชิง
มีเสน่ห์ในรายการวาไรตี้ ไหวพริบดี แถมเกิดมาเพื่อรายการวาไรตี้โดยแท้
โห คราวนี้คำประเมินจากระบบยาวกว่าประโยคเดียวแล้วแฮะ
ความแตกต่างระหว่างระดับเอกับระดับซีช่างมากมายเหลือเกิน
ซูหานพินิจหน้าตาของโจฮารินอย่างละเอียด
ในประวัติ โจฮารินไว้ผมสั้นดูคล่องแคล่ว เครื่องหน้าประณีตน่ารัก ดวงตากลมโตเป็นประกาย ดูสดใสและอ่อนเยาว์
คะแนนหน้าตา 80 ดูเผิน ๆ อาจไม่ถึงระดับโดดเด่นที่สุด แต่หน้าตาของโจฮารินเป็นประเภทที่แวบแรกก็รู้สึกว่าไม่เหมือนใคร
พูดอีกอย่างคือจำได้ง่ายมาก
เสน่ห์ที่ขัดแย้งกันระหว่างความหวานใสกับความเท่ดุดันแบบนี้ เป็นของหายากในตลาดเกิร์ลกรุ๊ปตอนนี้ที่แบ่งเป็นสองขั้ว ทั้งหวานน่ารักกับเซ็กซี่
นอกจากการเต้นแล้ว ความสามารถทั้งสามด้าน ได้แก่ ร้องเพลง 86 เต้น 90 และวาไรตี้ 85 ล้วนสูงกว่าเกณฑ์ดีเยี่ยมทั้งหมด
พูดกันตามตรง คุณสมบัติแบบนี้เอาไปอยู่บริษัทใหญ่ก็เป็นเด็กฝึกตัวเต็งที่ควรปั้นแล้ว
ถ้าอยู่บริษัทเล็ก ๆ ที่ใกล้ล้มละลายอย่างซิงหลาน ยิ่งต้องประคบประหงมเหมือนบรรพบุรุษเลย
เรื่องตลกคือในบรรดาค่าพวกนี้ คะแนนหน้าตากลับกลายเป็นจุดอ่อนเสียอย่างนั้น
แต่ซูหานไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นเท่าไร
วงการบันเทิงเกาหลีที่นี่มีความเข้าใจผิดอย่างหนึ่งซึ่งพบได้ทั่วไป
หลายบริษัทเอาแต่ไล่ตามหาคนสวยตามมาตรฐาน
ตาโต สันจมูกโด่ง ผิวขาว ขอแค่มีคุณสมบัติสามอย่างนี้ก็พอ
พอเขียนอายไลเนอร์เต็มขอบตาแล้วโบกเครื่องสำอางจัด ๆ สมาชิกหลายคนยืนด้วยกันบนเวทีโปรโมตเพลง มองเผิน ๆ ยังแยกไม่ออกด้วยซ้ำว่าใครเป็นใคร
ตอนเจ้าของร่างเดิมเลือกคน เขาก็ทำตามมาตรฐานนี้เหมือนกัน เลือกเด็กฝึกมาหกคนที่หน้าตาดูดีตามมาตรฐานแต่ไม่มีจุดเด่นให้จดจำ
ผลก็คือฝึกไปปีเศษ พอโยนเข้าไปในฝูงชนก็ยังหาไม่เจออยู่ดี
ถ้าอยากเป็นวงระดับท็อป นอกจากต้องหน้าตาดีแล้ว ยังต้องมีเอกลักษณ์จนคนจำได้ด้วย
ซูหานเคยทำการทดลองแบบไม่ให้ผู้ชมรู้ล่วงหน้า
เขาให้คนทั่วไปหลายร้อยคนดูคลิปเวทีตรงของเกิร์ลกรุ๊ปเจ็ดถึงแปดวงพร้อมกัน แล้วถามว่าจำสมาชิกคนไหนได้บ้าง
ผลที่ได้สอดคล้องกันอย่างน่าตกใจ
คนสวยตามมาตรฐานที่ทุกคนชมว่าสวย พอผู้ชมละสายตาก็ลืมทันที
ส่วนสมาชิกที่มองแวบเดียวก็แยกออกจากคนอื่นได้ ต่อให้คะแนนความสวยไม่สูงที่สุด โอกาสที่คนจะจดจำได้กลับมากกว่าถึงสามเท่า
ซูหานจึงคิดว่าความโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ก็คือจุดให้จดจำ และเมื่อมีจุดให้จดจำ ก็ไม่ขาดกระแสแน่นอน
หน้าตาของโจฮารินทั้งสวยและมีจุดเด่นให้จดจำ แถมยังเต้นเก่ง น้ำเสียงก็มีเอกลักษณ์
คนเต้นเก่งมีให้เห็นบ่อย แต่คนที่เต้นเก่งและมีน้ำเสียงโดดเด่นจนจำได้กลับไม่ได้พบกันง่าย ๆ
ส่วนคนที่ทั้งเต้นเก่ง น้ำเสียงโดดเด่น และหน้าตาทำให้คนเห็นแล้วจำไม่ลืม ยิ่งหาได้ยากราวกับขนหงส์เขากิเลน
โจฮารินมีครบทั้งสามอย่าง ไม่ว่าจะอยู่ในวงไหนก็เป็นสมาชิกระดับเอซแน่นอน