“พี่โจว ระหว่างเราสองคน ไม่จำเป็นต้องเสแสร้งเช่นนี้หรอก”
หลินเซวียนมองโจวเจิ้งผู้เสแสร้งตรงหน้า รอยยิ้มจอมปลอมผุดขึ้นบนใบหน้าเช่นกัน “สุราก็เป็นท่านที่ชวนข้ามาดื่ม คนก็เป็นท่านที่ให้คนพาข้ามาที่นี่ เรื่องราวตั้งแต่ต้นจนจบยังไม่ชัดเจนพออีกหรือ?”
“พี่หลิน ท่าน...”
เมื่อหลินเซวียนย้อนเล่นงาน โจวเจิ้งก็นิ่งงันไปอย่างเห็นได้ชัด
เห็นได้ชัดว่าเขาคาดไม่ถึงว่าเจ้าคนไม่ได้ความผู้นี้จะมองแผนการของเขาออกในทันที!
“พี่โจว ท่านตกใจอะไรหรือ?”
หลินเซวียนยิ้มละไม มองแววประหลาดใจในดวงตาของโจวเจิ้ง
เจ้าของร่างเดิมเป็นพวกไม่เอาไหนจริง ๆ แม้จะวางอำนาจบาตรใหญ่ แต่กลับใจร้อนวู่วาม หัวตื้น อีกทั้งยังถูกผู้อื่นยุยงและชักจูงอารมณ์ได้ง่ายยิ่ง
หากไม่มีบิดาซึ่งเป็นมหาเสนาบดีคอยปกป้องให้ ป่านนี้คงไม่รู้ว่าตายไปกี่ครั้งแล้ว
แต่เขาไม่เหมือนกัน ตั้งแต่เข้าทำงาน เขาก็ต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมประชันกับหัวหน้าอยู่ทุกวัน
ผู้ใหญ่ในที่ทำงานเหล่านั้น คนไหนบ้างไม่เจ้าเล่ห์เพทุบาย? ที่เขายังเอาตัวรอดจากเงื้อมมือคนพวกนั้นมาได้ ย่อมต้องมีแผนการอยู่บ้าง
อย่างน้อยก็พอจัดการองค์ชายสามได้
ที่สำคัญที่สุด ตอนนี้เขาทะลุมิติมาเป็นบุตรชายมหาเสนาบดีแล้ว!
มีบิดาผู้กุมอำนาจทั่วราชสำนัก อีกทั้งยังปกป้องบุตรอย่างยิ่งยวด เขายังจะต้องกลัวอะไรอีก?
ใครไม่ยอมก็จัดการเสียสิ!
หรือในราชวงศ์ต้าเซี่ยแห่งนี้ จะมีใครใช้ร่างกายต้านทัพแปดแสนนายได้เล่า?
โจวเจิ้งมองรอยยิ้มในดวงตาของหลินเซวียน จู่ ๆ ก็รู้สึกขนลุกขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ
แม้ยามนี้เขาจะไม่รู้ว่าอีกฝ่ายกินยาผิดขนานใด สมองถึงกลับมาใช้การได้กะทันหัน แต่เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาย่อมไม่ยอมรับหน้าด้าน ๆ ว่า “พี่หลิน ข้ามิได้ประหลาดใจในตัวเอง แต่ประหลาดใจว่าท่านใส่ร้ายผู้อื่นอย่างหน้าชื่นตาบานได้อย่างไร!”
“ข้าเห็นท่านเป็นพี่น้อง จึงเชิญมาดื่มสุรารำลึกความหลัง แต่หลังจากเมามาย ท่านกลับบุกเข้าไปในตำหนักของคู่หมั้นข้า แล้วช่วงชิงความบริสุทธิ์ของนาง”
“บัดนี้ยังกลับกล่าวหาว่าข้าวางแผนทำร้ายท่านอีก ช่างรังแกกันเกินไปแล้ว!”
“จุ๊ ๆ พี่โจวแสดงได้ยอดเยี่ยมจริง ๆ”
หลินเซวียนอดจุ๊ปากไม่ได้ มองโจวเจิ้งที่เล่นละครเสียแนบเนียน ก่อนเอ่ยต่อโดยไม่คิดจะยืดเยื้อ “แต่พี่โจว ท่านยอมเสียสละแม้กระทั่งคู่หมั้นของตนเพื่อใส่ร้ายข้า ช่างมีคุณธรรมยิ่งนัก!”
เขาชูนิ้วโป้งให้โจวเจิ้ง!
“พี่หลิน ท่าน...!”
โจวเจิ้งไม่คิดเลยว่าเจ้าคนไม่ได้ความที่ปกติพูดจาไม่รู้ความ จะมีวาจาคมคายขึ้นมาอย่างกะทันหัน
เขาถูกโต้จนพูดไม่ออกอยู่ชั่วขณะ ทำได้เพียงชี้หน้าหลินเซวียน แสร้งทำเป็นถูกคำพูดของอีกฝ่ายกระทบจนเจ็บหน้าอก มืออีกข้างกุมอกไว้
หลินเซวียนเหลือบมองเจ้าหมอนั่นอย่างเฉยชา แล้วแค่นเสียงในใจ
ซูเฟิ่งหลิงกลับไม่รู้เรื่องนี้
เมื่อเห็นหลินเซวียนไร้ยางอายถึงเพียงนี้ ถึงกับทำให้องค์ชายสามแน่นหน้าอกหายใจติดขัด ความเกลียดชังที่นางมีต่อเขาก็พุ่งถึงขีดสุด!
นางกัดฟันกรอด ด้วยความโกรธจึงเรียกชื่อเขาตรง ๆ “หลินเซวียน เจ้าไร้ยางอายเช่นนี้ได้อย่างไร! ยังมีหน้าพูดคำเช่นนี้ออกมาอีกหรือ!”
ซูเมิ่งเตี๋ยก็เชื่อโจวเจิ้งเช่นกัน ร้องไห้หนักยิ่งกว่าเดิม “ฮือ ๆ ท่านพี่ ข้าผิดต่อท่าน...”
“แม่สาวทึ่มสองคนนี้...”
หลินเซวียนพูดไม่ออกเมื่อเผชิญกับเสียงดุด่าและเสียงร้องไห้ของสตรีทั้งสอง
การแสดงห่วยแตกเช่นนี้ก็ยังเชื่อกันอีกหรือ?
คนหนึ่งก็ทึ่มทื่อ อีกคนก็หลงรักจนหน้ามืดตามัว คงหลอกได้แต่สาวบริสุทธิ์ที่ถูกเลี้ยงดูอยู่แต่ในห้องหอเช่นนี้เท่านั้น
“พี่หลิน เหตุใดจึงไม่พูดแล้ว?”
เมื่อเห็นหลินเซวียนเงียบ โจวเจิ้งก็คิดว่าอีกฝ่ายจนถ้อยคำโต้แย้ง จึงรุกไล่หนักขึ้นทันที “ข้าพูดแทงใจดำ จนท่านไร้คำตอบแล้วกระมัง!”
“ท่านทำเรื่องเลวทรามเยี่ยงเดรัจฉานเช่นนี้ จะคู่ควรกับความไว้ใจที่ข้ามีให้ได้อย่างไร แล้วจะคู่ควรกับความไว้ใจที่แม่ทัพซูเฟิ่งหลิงมีให้ท่านได้อย่างไร!”
“นางเป็นคู่หมั้นของท่าน ส่วนเมิ่งเตี๋ยก็เป็นว่าที่พระชายาองค์ชาย ทั้งยังเป็นน้องภรรยาของท่าน!”
“ล่วงเกินน้องภรรยา ฝ่าฝืนหลักมนุษยธรรม ช่างเป็นเรื่องที่สวรรค์ยากจะอภัย!”
ยิ่งพูดโจวเจิ้งก็ยิ่งฮึกเหิม หมายจะป้ายสีหลินเซวียนว่าเป็นผู้ฝ่าฝืนจารีต อีกทั้งยังฉวยโอกาสใช้ความห่วงใยที่ซูเฟิ่งหลิงมีต่อน้องสาว รวมถึงความเกลียดชังที่นางมีต่อหลินเซวียนมาสุมไฟให้โหมแรงขึ้น!
เป็นดังที่คาดไว้ หลังซูเฟิ่งหลิงได้ฟังคำพูดเหล่านั้น มือเรียวงามที่คลายลงเล็กน้อยก็กลับกำด้ามกระบี่แน่นอีกครั้ง
หากวันนี้ปล่อยให้หลินเซวียนจากไปอย่างลอยนวล ต่อไปน้องสาวของนางคงไม่รู้ว่าจะต้องทนทุกข์เพราะเงื้อมมือเขาอีกมากเพียงใด ต้องเผชิญคำนินทาว่าร้ายอีกเท่าไร!
นางไม่มีวันยอมให้เรื่องเช่นนั้นเกิดขึ้น!
สังหารหลินเซวียนเสีย อย่างมากหลังจากนั้นนางก็จะถือกระบี่ไปหามหาเสนาบดี แล้วปลิดชีพตนเพื่อชดใช้ความผิด!
นางเชื่อว่าต่อให้หลินฉงเยว่กุมอำนาจทั่วราชสำนักเพียงใด ก็ไม่กล้าฝืนกระแสประชาชนแล้วลงมือกับตระกูลซู!
ยิ่งไปกว่านั้น ฮ่องเต้ชรายังประทับอยู่!
นางไร้ทางเลือก มีแต่ต้องเสี่ยงเดิมพันแล้ว!
ในยามนี้เอง หลินเซวียนก็สัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่ซูเฟิ่งหลิงเผยออกมา จึงใจหายวาบและร้องในใจว่าแย่แล้ว
แต่เวลาที่เขาถ่วงไว้ให้ตนเองน่าจะเพียงพอแล้ว กระทั่งบัดนี้เขายังไม่กลับจวน องครักษ์ของบิดาคงส่งคนออกค้นหาไปทั่วแล้ว
โจวเจิ้งเองก็รู้ว่าเวลารวดเร็วกระชั้นเข้ามาทุกที ในใจกระวนกระวายลอบเร่งเร้า ซูเฟิ่งหลิงลงมือเร็วเข้า!
เขากำลังจะเอ่ยยุยงอีกครั้ง
“ตึก ๆ ๆ”
ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าเร่งร้อนก็ดังมาจากนอกตำหนัก
องครักษ์จำนวนมากมาถึงที่เกิดเหตุ
“หยุดมือ!”
ในเวลาเดียวกัน เสียงสตรีเย็นเยียบเสียงหนึ่งพลันดังขึ้น ประหนึ่งเสียงสวรรค์จากฟ้าเก้าชั้น ใสกระจ่างดุจธารน้ำพุ
เย่ชิงหลีสวมอาภรณ์ขาวราวหิมะ งามล้ำเลิศเหนือสามัญ มือถือกระบี่สามฉื่อก้าวเข้ามา
ทันทีที่นางปรากฏตัว ไอเย็นยะเยือกก็แผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งตำหนัก อุณหภูมิลดฮวบ!
“แย่แล้ว เย่ชิงหลีพาคนมา!”
โจวเจิ้งใจสั่น สีหน้าแปรเปลี่ยนฉับพลัน
ซูเฟิ่งหลิงกับซูเมิ่งเตี๋ยก็นิ่งงันไปเช่นกัน
ร่างของหลินเซวียนสั่นสะท้านเล็กน้อย เขาหันไปมองทางประตูตำหนัก
วินาทีถัดมา ดวงตาก็เต็มไปด้วยความตื่นตะลึงในความงาม
ช่างเป็นสตรีที่เย็นชาเหลือเกิน!
แต่ก็ช่างงดงามจริง ๆ!
ทั้งหน้าตา ทั้งบุคลิก ทั้งรูปร่าง! ราวกับเดินออกมาจากภาพวาดทิวทัศน์ และคล้ายเทพธิดาจากแดนเซียนฟ้าเก้าชั้นลงมายังโลกมนุษย์
ในยามนี้ หลินเซวียนค้นหาถ้อยคำในหัวจนหมดสิ้น กลับนึกคำใดที่ใช้อธิบายนางได้อย่างสมบูรณ์แบบไม่ออก!
ความทรงจำในสมองของเขาค้นหาอย่างรวดเร็ว
จึงรู้ว่าสตรีผู้นี้มีนามว่าเย่ชิงหลี เป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย เป็นบุตรบุญธรรมของบิดา อีกทั้งยังเป็นองครักษ์ประจำกายที่บิดามอบหมายให้มาคุ้มครองความปลอดภัยของเขาโดยเฉพาะ
ระหว่างที่หลินเซวียนกำลังตะลึงในความงาม เย่ชิงหลีก็นำองครักษ์หนึ่งร้อยนายเข้ามาถึงในตำหนัก นางถือฝักกระบี่ ประสานมือคารวะหลินเซวียน “เย่ชิงหลีมาคุ้มกันคุณชายล่าช้า ขอคุณชายโปรดลงโทษ”
องครักษ์ที่เหลือต่างคุกเข่าข้างหนึ่ง พร้อมกล่าวด้วยความเคารพว่า “ผู้น้อยมาคุ้มกันคุณชายล่าช้า ขอคุณชายโปรดลงโทษ!”
หลินเซวียนได้สติ มองเย่ชิงหลีผู้สง่างามเหนือสามัญ แล้วมององครักษ์เกือบร้อยคนตรงหน้า ก่อนโบกมือส่ง ๆ “ไม่มีความผิด ๆ ลุกขึ้นเถิด”
“ขอบคุณคุณชาย!”
เหล่าองครักษ์ขานรับพร้อมกัน
“ขอบคุณคุณชาย”
เย่ชิงหลีพยักหน้าเล็กน้อย ดวงตากระจ่างไหววูบ วันนี้คุณชายช่างว่าง่ายผิดปกติ
แต่นางไม่ได้คิดให้มากความ ลุกขึ้นยืนแล้วกวาดสายตาเย็นชาไปยังโจวเจิ้งทั้งสามคน ดวงตาเย็นเยียบประหนึ่งน้ำค้างแข็ง ราวกับบึงเย็นจับตัวเป็นน้ำแข็ง
โจวเจิ้งทั้งสามรู้สึกหนาวสะท้านในใจ
หลินเซวียนมองภาพนั้นแล้วลิงโลดอยู่ในใจ
ฮ่า ๆ ๆ ในที่สุดตัวช่วยก็มาแล้ว!
แสดงต่อไปสิ แสดงต่อ!
สายตาของเขาตกลงบนร่างโจวเจิ้ง แววตาเย็นเยียบขึ้นมา
บัดซบเอ๊ย เมื่อครู่ยังยุยงให้คู่หมั้นของฉันฆ่าฉันอยู่เลยใช่ไหม
ในที่สุดก็ถึงตาฉันคิดบัญชีแล้ว!
เขาหันไปออกคำสั่งแก่องครักษ์โดยตรง ไม่พูดจาอ้อมค้อมแม้แต่น้อย “องค์ชายสามวางแผนใส่ร้ายคุณชายผู้นี้ ทั้งยังพยายามยุยงบุตรีแม่ทัพซูให้สังหารข้า”
“คนมา! ลากเขาไปตอนเสีย!”