ริมฝั่งแม่น้ำเจียงมีทางเดินสำหรับประชาชนสร้างเสร็จแล้ว
อากาศหนาวไม่มีคนมากนัก ไฟถนนส่องแสงระยิบระยับทอดยาวไปไกล ส่องลงบนม้านั่งไม้ที่ชื้นเย็น
สวี่จี้ชิงเดินเลียบแม่น้ำไปเรื่อย ๆ หาม้านั่งที่หลบลมได้ ใช้มือเช็ดน้ำบนม้านั่งให้แห้ง แล้ววางกล่องเค้กลง
เค้กหกนิ้วเหลืออยู่ครึ่งหนึ่ง
สวี่เซี่ยขอถุงเล็กสะอาดจากพนักงานร้านหม้อไฟ ใส่จานเล็กและส้อมเล็ก ๆ ให้เรียบร้อย มัดติดกับริบบิ้น กำชับหลายครั้งว่าในครีมมีชาผสม อาจทำให้นอนไม่หลับ สวี่เจียวเจียวกินของหวานมาก ๆ ฟันจะผุ เก็บไว้ในตู้เย็นได้ พรุ่งนี้ค่อยว่ากัน
เขาไม่กลัวฟันผุ
ในลมเย็นเฉียบของราตรี สวี่จี้ชิงไม่ได้แม้แต่จะแกะถุงช้อนส้อม ใช้มีดทื่อ ๆ ที่ใช้ตัดเค้ก กินเค้กที่เหลือในกล่องหมด
กลืนครีมคำสุดท้ายลงคอ
เขายืนใต้ไฟถนนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเดินไปตามถนนทีละสาย จนกระทั่งกลับมาถึงบ้านที่เขายังไม่ค่อยคุ้นเคยนัก
หลังจากชนะเลิศการแข่งระดับจังหวัด ได้ลองเป็นครั้งแรก จากนั้นพวกเขาก็ย้ายบ้านเป็นครั้งที่สอง
ครั้งแรกอยู่ไม่ไกลจากโรงเรียนประถมในเครือ ราคาค่อนข้างสมเหตุสมผล สภาพแวดล้อมดีกว่าบ้านในชุมชนรื้อถอนมาก แต่พออยู่ได้ไม่นาน เจ้าของบ้านก็ฉวยจังหวะที่ราคาบ้านพุ่งสูงผิดสัญญาขายบ้านไป
บ้านหลังนี้คือคืนวานเขาลางานกลับมาหาเอง ดูบ้านสองชั่วโมง ตัดสินใจเซ็นสัญญา ค่าเช่าแพงกว่าที่เคย แต่ในชุมชนมีรปภ. ที่ไว้ใจได้ ต้องสแกนบัตรถึงจะเข้าประตูใหญ่ได้
หลังจากนี้เขาจะไม่อยู่บ้านเป็นเวลานาน ซื้อความสบายใจก็คุ้มค่า
หยิบกุญแจมาเปิดล็อก