หลี่ว่างจินกับจางจื้อฟังยืนอยู่กับที่ จะเดินจากไปก็ไม่ใช่ จะนั่งลงก็ไม่เชิง
ถ้อยคำเมื่อครู่นี้ มีคนได้ยินชัดเจนไม่น้อย
หลังความเงียบชั่วครู่ เสียงซุบซิบก็ดังขึ้นรอบด้าน
“...โรงพนันหรือ?”
“ชักชวนคนให้เล่นพนัน จิตใจเช่นนี้สมควรถูกลงโทษ”
“ช่างรู้หน้าไม่รู้ใจจริง ๆ...”
สายตารอบข้างมิได้จงใจจับจ้องพวกเขา ทว่ากลับทำให้รู้สึกอึดอัดยิ่งกว่าถูกจ้องเสียอีก
หลี่ว่างจินฝืนทนนั่งกลับลงที่เดิม ทว่าแผ่นหลังกลับเหยียดตรงไม่ขึ้น ราวกับมีสิ่งใดกดทับอยู่
แสร้งทำเป็นสูงส่ง
เขาถ่มถุยคำนี้ในใจอย่างเคียดแค้น
ในวันวาน สามคำนี้เป็นคำที่เขาชอบใช้ลับหลังเพื่อพรรณนาลู่อวี่อันที่สุด
เกิดมายากจนข้นแค้น แต่กลับชอบทำท่าราวกับทั่วหล้าล้วนขุ่นมัว มีเพียงตนที่บริสุทธิ์ ปากบอกว่าเอาแต่อ่านหนังสือ ทว่าพอหันหลังกลับกลับทนคำยกยอเพียงไม่กี่คำไม่ได้
แต่วันนี้ไม่เหมือนเดิม
เพียงไม่กี่คำ กลับทำให้ “ความหวังดี” ก่อนหน้านี้ของพวกเขากลายเป็นเรื่องขบขันที่แฝงเจตนาร้าย
สูงส่งหรือ?
ดี ดีมาก
ในเมื่ออยากแสร้งทำเป็นสูงส่ง เช่นนั้นก็จงสูงส่งให้ถึงที่สุดเถิด
บัณฑิตยากจนที่ครอบครัวต้องรัดเข็มขัดส่งเสียให้เรียน เมื่อไม่กี่วันก่อนยังนั่งจ้องโต๊ะพนัน รอให้เงินทุนงอกเงยเป็นเท่าตัวอยู่เลย บัดนี้กลับวางท่าประหนึ่งปราชญ์ผู้ทรงคุณธรรมแล้วหรือ!
ช่างไม่รู้จักสำนึกบุญคุณ!
รอให้ถึงวันที่บ้านเจ้าไม่มีข้าวสารกรอกหม้อ รอให้เจ้ามาขอยืมเงินอีกครั้ง ดูซิว่าข้าจะเหยียบเจ้าให้จมดินอย่างไร!
จางจื้อฟังก้มหน้าต่ำลงกว่าเดิม ขบฟันดังกรอด ด่าทออยู่ในใจไม่หยุด
แสร้งทำเป็นสูงส่ง! เจ้าคนยากจน!
เด็กบ้านนอกที่แม้แต่ค่าเล่าเรียนยังรวบรวมไม่ครบ มีสิทธิ์อะไรมาพูดกับข้าว่าเดินคนละทาง?