สำหรับเจียงหล่านเยว่แล้ว นี่ไม่ได้ยากที่จะเดา
นางเอียงศีรษะเล็กน้อย ฟังเสียงซอกแซกที่ดังมาจากในถ้ำ สายตาคมชัด
เสียงพึมพำที่ดังมาตลอดตั้งแต่ตกลงมาที่นี่หายไปอย่างไร้ร่องรอยตั้งแต่ดาวหางตกลงมาจากฟ้า ถ้าไม่ใช่เพราะสมองยังเจ็บปวดราวกับจะฉีกขาด นางเกือบจะคิดว่าสิ่งนั้นเป็นเพียงจินตนาการลม ๆ แล้ง ๆ
แต่การคาดเดาของนางเกิดขึ้นก่อนหน้านั้นด้วยซ้ำ
ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เริ่มมีความรู้สึกแบบนี้... คงเป็นตอนที่นางใช้หนังสือเปลี่ยนอาชีพครั้งแรก ตอนไล่ล่ามอนสเตอร์แล้วมาถึงหน้าผานี้เป็นครั้งแรก เบรกไม่ทัน อาศัยเพียงเถาวัลย์กับมีดสั้นห้อยอยู่ที่ขอบผา สติเกือบถูกดูดกลืนไปกับเปลวเพลิงสีดำที่ปั่นป่วนอยู่ใต้หน้าผา แต่กลับถูกเสียงตะโกนอันไกลโพ้นของดาวหางเรียกให้ฟื้นขึ้นมาได้ทัน
ตอนนั้นดาวหางยังไม่ได้ปลุกพรสวรรค์ด้วยซ้ำ ยังอยู่ในวัยอ่อน
คืนนั้น นางนั่งอยู่บนพื้นอันเรียบง่ายของที่หลบภัย ใช้นิ้วมือค่อย ๆ หวีขนให้ดาวหาง ศีรษะมึนงง สายตามองไปที่แผงเพื่อน จ้องอยู่ที่บรรทัด "ศักยภาพ S" เป็นเวลานาน
นกหัวขาวลดเสียงลงในตอนนั้น พูดอย่างลึกลับว่า "เธอรู้ไหมว่านี่หมายความว่าอะไร?"
เจียงหล่านเยว่กลบเสียงท้ายประโยคของนกหัวขาวตอบว่า "ฉันไม่รู้"
บทสนทนาแทบไม่มีช่องว่าง คำพูดของนางเผยให้เห็นความรีบร้อนที่ผิดปกติ
ลูกหมาป่าเผือกที่ถูกขับออกจากฝูงเพราะรูปลักษณ์ที่แตกต่าง ซ่อนพรสวรรค์อันน่าตกใจไว้ แต่จิตใจของนางไม่ได้ดีใจนัก นอกจากความภาคภูมิใจ กลับนึกถึงวันแรกที่พบกัน ถ้าวันนั้นนางช้าเกินไปหรือระวังตัวมากเกินไป มองข้ามหรือเลือกที่จะห่างจากเสียงอันแผ่วเบาในกอหญ้า ลูกหมาป่าที่น่าอัศจรรย์ตัวนี้ก็จะค่อย ๆ กลายเป็นปุ๋ยให้แก่ผืนดินพร้อมกับบาดแผลจากงูอัสนีทั่วร่าง