หลังมื้อเย็น สวี่อิงวางตะเกียบลงแล้วลูบท้อง
“อิ่มจัง! กับข้าวที่แม่ทำอร่อยที่สุดเลย!”
ฟู่เหวินอิงหัวเราะ “ป้าอ๋องเป็นคนทำ ไม่ใช่แม่สักหน่อย”
“แต่แม่ก็เลือกป้าอ๋องเก่งนี่นา!” สวี่อิงพูดอย่างเต็มปากเต็มคำ
ฟู่เหวินอิงถูกคำพูดของเธอทำเอายิ้มไม่หุบ “ปากหวานแบบนี้ โตขึ้นจะเป็นยังไงกันนะ”
สวี่อิงหัวเราะคิกคักสองครั้ง ก่อนหันไปมองเมิ่งเยี่ยนเฉิน
“พี่ เดี๋ยวเราไปเดินเล่นในสวนกันได้ไหม!?”
“ข้างนอกหนาวนะ”
“หนูใส่เสื้อคลุมก็ได้ พี่ชายคนดี ไปเป็นเพื่อนหนูหน่อยนะ!” สวี่อิงคว้ามือเมิ่งเยี่ยนเฉินไว้แล้วเขย่าไปมา
“ได้สิ พี่ไปเป็นเพื่อน” เมิ่งเยี่ยนเฉินคิดว่าเด็กคนนี้ช่างร่าเริงเหลือเกิน ในบรรดาเพื่อน ๆ ของเขา คงมีแค่เซียวอี้เซียวที่เป็นแบบนี้!
สวี่อิงร้องดีใจแล้วกระโดดลงจากเก้าอี้ ดึงเมิ่งเยี่ยนเฉินวิ่งออกไปทันที
เมิ่งเยี่ยนเฉินถูกเธอลากไป ปากก็บอกว่า “ช้า ๆ หน่อย” แต่เท้ากลับเดินตามเธออย่างว่าง่าย
ฟู่เหวินอิงกับเมิ่งหวยจิ่นยิ้มพลางส่ายหน้า ก่อนสบตากัน ต่างก็คิดในใจว่าบ้านนี้คงครึกครื้นขึ้นแล้ว!
สวี่ชิ่นนั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร มองแผ่นหลังของพวกเขาที่หายลับไปตรงประตู
เธอวางตะเกียบลง
อาหารตรงหน้าแทบไม่ได้แตะเลย
เธอลุกขึ้นแล้วพูดเสียงเบาว่า “หนูอิ่มแล้วค่ะ”
จากนั้นก็เดินออกไป
ฟู่เหวินอิงมองตามแผ่นหลังของเธอแล้วถอนหายใจ
“เด็กคนนี้คิดมากเกินไปจริง ๆ”
เมิ่งหวยจิ่นตบมือเธอเบา ๆ “ค่อย ๆ เป็นค่อย ๆ ไป รีบร้อนไม่ได้”
“ฉันรู้” ฟู่เหวินอิงพูด “แต่ดูอิงอิงสิ ร่าเริงแค่ไหน ทั้งคู่ต่างก็เสียพ่อแม่เหมือนกัน ทำไมถึงต่างกันขนาดนี้นะ?”
“นิสัยคงไม่เหมือนกันมั้ง”
“หวังว่าชิ่นชิ่นจะปล่อยวางได้เร็ว ๆ”
ชั้นบน สวี่ชิ่นกลับเข้าห้องตัวเองแล้วปิดประตู
เธอไม่ได้เปิดไฟด้วยซ้ำ
เธอกอดกระต่าย ซุกหน้าลงกับขนของมัน แล้วนั่งอยู่บนเตียง
ในสวน
ลมปลายฤดูใบไม้ร่วงพัดผ่านมา เย็นอยู่บ้าง
สวนด้านหลังวิลล่าตระกูลเมิ่งกว้างมาก เดินไปตามทางหินแผ่นเรียบสองข้างทางก็จะเห็นดอกไม้ใบหญ้าหลากหลายชนิด
แม้จะปลายเดือนตุลาคมแล้ว แต่ก็ยังมีดอกไม้บานอยู่ไม่น้อย
มีดอกไม้เล็ก ๆ บางชนิดที่เรียกชื่อไม่ถูก งอกเตี้ย ๆ ชิดพื้น มีทั้งสีม่วง สีขาว และสีฟ้า ไหวเอนอยู่ท่ามกลางสายลม
สวี่อิงจูงมือเมิ่งเยี่ยนเฉินเดินไปจนถึงสวน
เธอไม่กล้าวิ่งเร็วเกินไป อย่างแรกคือเพิ่งกินข้าวเสร็จ อย่างที่สองคือร่างกายนี้ขาสั้น แถมทรงตัวไม่ค่อยเก่ง วิ่งเร็วแล้วกลัวล้ม
อีกอย่าง เธอยังต้องแสดงความอยากรู้อยากเห็นและตื่นเต้นกับบ้านใหม่ให้สมกับเด็กหกขวบ จึงก้าวขายาว ๆ แถมยังร้องเรียกไม่หยุดว่า “พี่ เร็วหน่อย พี่เร็ว ๆ!”
เมิ่งเยี่ยนเฉินถูกเธอลากไป เขาเดินตามอย่างไม่รีบร้อน ปากก็พูดว่า “ช้า ๆ หน่อย” แต่ยังกุมมือสวี่อิงไว้แน่น
สวี่อิงวิ่งไปพลางแอบตำหนิตัวเองในใจไปพลาง
อ้อนเหรอ?
ทำตัวน่ารักเหรอ?
แกล้งทำเป็นน่าเอ็นดูเหรอ?
เธอเป็นผู้สอบบัญชีรับอนุญาตวัยสามสิบสอง ผ่านงานตรวจสอบบัญชี อดนอนโต้รุ่ง เถียงกับลูกค้า และถึงขั้นทุบโต๊ะใส่เจ้านายมาแล้ว
แต่ตอนนี้กลับต้องมาอ้อนเด็กผู้ชายอายุสิบขวบ พูดตามตรงก็รู้สึกขยะแขยงนิด ๆ
แต่ช่วยไม่ได้
เด็กหกขวบถ้าทำตัวสุขุมเกินวัยก็จะชวนให้คนสงสัย
เธอต้องทำตัวให้เหมาะกับอายุ
เฮ้อ เล่นบทไปเถอะ เล่นไปเล่นมาก็คงชินเอง
เธอให้กำลังใจตัวเองในใจ
“พี่! ดูดอกไม้นี่สิ!”
สวี่อิงปล่อยมือเขา แล้วย่อตัวลงข้างแปลงดอกไม้ ชี้ไปยังดอกไม้สีฟ้าดอกหนึ่ง
ดอกนั้นมีขนาดเท่าเล็บนิ้วโป้ง สีฟ้า มีกลีบดอกห้ากลีบ ตรงกลางเป็นเกสรสีเหลืองอ่อน
สวี่อิงเอียงคอมองอยู่สองวินาที ก่อนยื่นมือไปเด็ดมัน
จากนั้นเธอก็หันกลับมา ยกดอกไม้สีฟ้าดอกนั้นตรงหน้าเมิ่งเยี่ยนเฉิน
“พี่ หนูให้!” เธอพูดพลางยิ้มแป้น
เมิ่งเยี่ยนเฉินก้มมองดอกไม้ในมือเธอ
ดอกเล็ก ๆ สีฟ้า กลีบยังเปื้อนดินอยู่เลย
เขาไม่ได้รับมาทันที
เพียงมองเธออยู่อย่างนั้น นานมาก
แล้วจึงยื่นมือไปรับดอกไม้มา
เขาประคองมันไว้ในมืออย่างทะนุถนอม พยักหน้าจริงจังแล้วพูดกับเธอว่า “อืม ขอบใจนะ”
สวี่อิงยิ้มจนตาหยี “พี่ชอบก็ดีแล้ว!”
เธอหันกลับไปย่อตัวข้างแปลงดอกไม้อีกครั้ง แล้วชี้ไปยังดอกไม้สีม่วงอีกดอก
“พี่! ดอกนี้ก็สวย หนูจะเอาไปให้แม่!” พูดจบเธอก็เด็ดมาอีกดอก
แล้วก็เห็นดอกสีขาวอีกดอก “ดอกนี้เอาไปให้พ่อได้!”
……
เธอย่อตัวอยู่ข้างแปลงดอกไม้ เด็ดทีละดอก ปากก็พึมพำไปเรื่อย
เมิ่งเยี่ยนเฉินยืนอยู่ข้างหลังเธอ มือบีบดอกไม้สีฟ้าไว้ มองแผ่นหลังที่ขยับวุ่นวายของเธอ
เขาก้มมองดอกไม้ในมือ
เป็นดอกไม้ธรรมดามาก แบบที่เห็นได้ทั่วไปตามข้างทาง
แต่เธอกลับบอกว่าจะให้เขา
เขาไม่รู้ว่าทำไม จู่ ๆ ก็รู้สึกเหมือนมีบางอย่างในใจไหววูบ
เขากำดอกไม้นั้นไว้ในมืออย่างดี ไม่ได้โยนทิ้ง
ลมพัดมาวูบหนึ่ง สวี่อิงจาม
เมิ่งเยี่ยนเฉินขมวดคิ้ว “กลับกันเถอะ ข้างนอกหนาว”
สวี่อิงถูจมูก “ไม่เป็นไร ๆ! หนูยังอยากเด็ดอีกสักสองสามดอก!”
“พรุ่งนี้ค่อยมา” เมิ่งเยี่ยนเฉินจูงมือเธอ ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ แล้วพูดว่า
“ถ้ายังโดนลมต่อไป เดี๋ยวก็เป็นหวัดหรอก”
สวี่อิงเงยหน้ามองเขาแล้วกะพริบตาปริบ ๆ
เด็กผู้ชายคนนี้อายุแค่สิบขวบ แต่พูดจามีท่าทีเด็ดขาดจนไม่เปิดช่องให้โต้แย้งแล้ว
เธอลุกขึ้นอย่างว่าง่าย ปัดดินบนมือ “ได้เลย หนูฟังพี่!”
เมิ่งเยี่ยนเฉินมองเธอแวบหนึ่ง
ยอมตกลงง่าย ๆ แบบนี้เลยเหรอ?
เขานึกว่าเธอจะงอแง อ้อนว่า “เล่นต่ออีกหน่อยนะ”
แต่เธอกลับบอกว่า “หนูฟังพี่” แล้วเตรียมกลับจริง ๆ
เขารู้สึกว่าเด็กผู้หญิงคนนี้ดูไม่ค่อยเหมือนเด็กคนอื่น
เวลาเธอซนก็ซนจริง แต่เวลาว่าง่ายก็ว่าง่ายจริงเหมือนกัน
เธอรู้ว่าควรหยุดเมื่อไหร่
“ไปกันเถอะ” เขาจูงมือเธอเดินกลับไปตามทางหินแผ่นเรียบ
ไฟถนนสว่างขึ้น แสงสีเหลืองสลัวทอดเงาของทั้งคู่ให้ยาวเหยียด
มืออีกข้างของสวี่อิงกำดอกไม้ไว้เต็มมือ
ลมพัดผมเธอจนยุ่ง แต่เธอก็ไม่สนใจ เอาแต่พูดเจื้อยแจ้วมาตลอดทาง
“พี่ พรุ่งนี้จะมาเป็นเพื่อนหนูอีกไหม?”
“แล้วแต่สถานการณ์”
“แล้วแต่สถานการณ์อะไรล่ะ พี่มากับหนูนะ!”
“ถึงตอนนั้นค่อยว่ากัน…”
“งั้นก็แปลว่าตกลงแล้ว! พี่ดีที่สุดเลย!”
เมิ่งเยี่ยนเฉินไม่ได้บอกว่าตกลง และก็ไม่ได้บอกว่าไม่ตกลง
……
ดึกสงัด สวี่อิงอาบน้ำเสร็จแล้วเปลี่ยนเป็นชุดนอนสีชมพูที่ฟู่เหวินอิงเตรียมไว้ให้
ชุดนอนเป็นของใหม่ ทำจากผ้าฝ้ายทั้งตัว พิมพ์ลายกระต่าย นุ่มนิ่มและอุ่นมาก
เธอนอนอยู่บนเตียง จ้องเพดาน พลิกตัวไปมาแต่ก็หลับไม่ลง
วันแรกของแผนกอบกู้ดำเนินไปได้ไม่เลว แค่ทำให้เมิ่งเยี่ยนเฉินรู้สึกดีด้วยยังไม่พอ
เธอต้องทำให้เมิ่งเยี่ยนเฉินยืนอยู่ข้างเธออย่างเต็มตัว
ต้องทำให้เขาค่อย ๆ คุ้นเคยกับการมีเธออยู่ คุ้นกับการที่เธอเข้าใกล้ และคุ้นกับการพึ่งพาเธอ
พอเขารู้ตัวอีกที เขาก็จะขาดเธอไม่ได้แล้ว
เธอจำได้ว่าในละครคืนนี้ สวี่ชิ่นจะกอดกระต่ายไปห้องเมิ่งเยี่ยนเฉิน แล้วบอกว่ากลัว!
ไม่ได้ ชาตินี้เธอต้องขัดขวางไม่ให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น