“อดทนกล้ำกลืนความอัปยศงั้นเหรอ?”
“ใช่แล้ว ลองคิดดูสิ พระเอกยอมคบกับเธอเพราะคุณย่ากับรูปถ่ายชวนเข้าใจผิดไม่ใช่เหรอ? ถ้าตอนนี้มีเรื่องไม่ลงรอยกับเธอ ก็มีแต่จะทำให้คุณย่าเสียใจและอาการทรุดหนักลง นี่ไม่ใช่สิ่งที่พระเอกอยากเห็น เพราะงั้นเขาถึงทำได้แค่อดทนกล้ำกลืน แสร้งทำเป็นรักเธอ ยิ่งเขาดีกับเธอมาก เธอก็ยิ่งเอาแต่ใจและก่อเรื่องจนเผยธาตุแท้ออกมา วันเวลาผ่านไป คุณย่าของพระเอกก็จะเห็นว่าเธอไม่มีหัวนอนปลายเท้า ไม่คู่ควรกับหลานชายของตัวเอง แล้วพวกเธอสองคนก็จะเลิกกันอย่างสมเหตุสมผลไงล่ะ”
ซูเหมียน ผู้ไม่เคยมีแฟนมาก่อน ชาติก่อนแทบไม่เคยข้องเกี่ยวกับเพศตรงข้าม แถมยังเป็นคนเก็บตัวและทึ่มเรื่องความรัก ถูกระบบกล่อมจนเชื่อได้อย่างง่ายดาย
“พระเอกกำลังยกยอให้ฉันเหลิงแล้วค่อยฆ่าให้ตายใช่ไหม?”
“ใช่แล้ว นั่นแหละยกยอให้เหลิงแล้วค่อยฆ่าให้ตาย!” ระบบเอ่ยชมไม่หยุด “สมกับเป็นพระเอกจริง ๆ อดทนกับเรื่องเล็กน้อยเพื่อแผนการใหญ่ ตอนนี้ในหัวเขาคงมีแผนจัดการเธอที่สมบูรณ์แบบสุด ๆ แล้วล่ะ เขาจะยกยอเธอไปด้วย แล้วก็รวบรวมหลักฐานว่าเธอรังแกเพื่อนร่วมห้องไปด้วย”
ซูเหมียนฟังแล้วก็ยิ่งตื่นเต้น “งั้นฉันก็จะถูกยกขึ้นสูงเท่าไร ตกลงมาก็ยิ่งเจ็บหนักเท่านั้น เผยธาตุแท้จนทุกคนรังเกียจ พระเอกกับนางเอกก็รักกันลึกซึ้งขึ้นเรื่อย ๆ เพราะฉันคอยก่อเรื่อง จนเรื่องราวเดินทางมาถึงตอนจบ แล้วฉันก็จะได้รับรางวัลภารกิจหนึ่งล้านหยวนอย่างราบรื่น!”
ถูกต้อง หากทำภารกิจนี้สำเร็จ ซูเหมียนจะได้รับรางวัลหนึ่งล้านหยวน
ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่ยอมเซ็นสัญญามาทำภารกิจตัวร้ายหรอก ยังไงตัวร้ายก็เป็นที่เกลียดชัง แถมจุดจบยังน่าอนาถ ถ้าไม่มีเงินล่อใจมากพอ ต่อให้เป็นหมาก็ไม่ทำ
หมาไม่ทำ แต่ซูเหมียนทำ
ให้ตายสิ นั่นมันหนึ่งล้านหยวนเลยนะ
คนหนึ่งกับระบบคุยกันอย่างออกรส ส่วนฝ่ามือของป๋อเยี่ยนโจวก็ร้อนระอุไม่แพ้กัน
คงเป็นเพราะอากาศร้อน ผิวที่แนบชิดและเสียดสีกันจึงเกิดความร้อนขึ้นมาอย่างเลี่ยงไม่ได้ ความร้อนแผ่แผดเผาจนฝ่ามือร้อนผ่าว ดวงตาที่เย็นชาเป็นนิจคู่นั้นก็คล้ายมีหมึกข้นคลุ้ง ยากจะสลาย ความลุ่มลึกเข้มข้นจนยากหยั่งถึง
เขาละเอียดลออ ตั้งใจแน่วแน่ ริมฝีปากบางเม้มสนิท ไม่เอ่ยสักคำ
ทันใดนั้น ข้อเท้าขาวผ่องที่ถูกฝ่ามือกอบกุมไว้ก็ขยับน้อย ๆ พยายามดิ้นให้หลุดจากพันธนาการ “เรียบร้อยแล้ว”
“อืม”
ป๋อเยี่ยนโจวลุกขึ้น
เมื่อดำเนินไปตามเนื้อเรื่องเรียบร้อย ซูเหมียนก็ลูบรอยยับบนชายกระโปรงให้เรียบอย่างละเอียด ต้นฉบับเดิมเป็นคนรักสวยรักงามมาก
ป๋อเยี่ยนโจวหยิบหนังสือบนโต๊ะขึ้นมา หางตาเห็นหญิงสาวรวบผมหางม้าอย่างคล่องแคล่วอีกครั้ง เขาเม้มปากน้อย ๆ ก่อนวางหนังสือในมือลงบนโต๊ะ แล้วเปิดหนังสือเล่มหนึ่งไปหน้าที่ไม่รู้ว่าเป็นหน้าไหนอย่างไร้จุดหมาย คล้ายจู่ ๆ ก็นึกถึงความรู้บางอย่างขึ้นมา จึงเปิดหนังสือเพื่อยืนยัน
เมื่อรักษาภาพลักษณ์คนรักสวยรักงามไว้ได้ ซูเหมียนก็หิวจนไส้กิ่ว ในหัวมีแต่ข้าวขาเป็ดของตัวเอง เธอรีบทักทายป๋อเยี่ยนโจวแล้วคว้าโทรศัพท์บนโต๊ะวิ่งไปทางประตู
“ของที่ซื้อกลับไปไม่อร่อยเท่าทำสด ๆ ไม่ต้องซื้อให้ฉันหรอก ฉันไปกินเองดีกว่า”
ป๋อเยี่ยนโจวหยิบหนังสือขึ้นมาอีกครั้ง แต่หญิงสาวหายไปนานแล้ว
“……”
เขาเองก็ยังไม่ได้กินเหมือนกัน
＊
ซูเหมียนยัดเนื้อขาเป็ดชิ้นโตที่คลุกซอสหวานเผ็ดฉ่ำเข้าปาก แล้วหรี่ตาลงอย่างพึงพอใจ ในสายตาที่มีเพียงเธอมองเห็น ระบบในร่างแมวส้มกำลังเอียงหน้ากลมป้อม แยกเขี้ยวใส่เนื้อขาเป็ดในชาม ราวกับกำลังใช้ไหวพริบต่อกรกับมัน
นี่เป็นของที่ซูเหมียนซื้อให้ระบบ ผ่านการประมวลผลข้อมูลแล้ว มนุษย์ทั่วไปนอกจากซูเหมียนจึงมองไม่เห็น
“อื้อ ขาเป็ดนี่ (เคี้ยว ๆ) …อร่อยจริง ๆ (เคี้ยว ๆ)”
พูดแล้วก็ไม่ลืมคาบหัวไชเท้ารสเปรี้ยวหวานชื่นใจสองชิ้นมากินตัดเลี่ยนอย่างชำนาญ
พวกเขากำลังคุยเรื่องระยะเวลาทำงานที่ยืดออกไป
เรื่องนี้ทำให้ซูเหมียนหงุดหงิดมาก
ตามเนื้อเรื่องเดิม เธอควรจะเริ่มคบกับพระเอกอย่างเป็นทางการในอีกหนึ่งสัปดาห์ แต่ตอนนี้กลับต้องเริ่มก่อนกำหนด
พูดอีกอย่างก็คือ งานแสดงบทบาทตามเนื้อเรื่องของเธอเพิ่มขึ้นเต็ม ๆ เจ็ดวัน แถมยังไม่ได้ค่าแรงเพิ่มสักหยวน
เจ็ดวันนี้เธอจะเอาไปทำอะไรดี ๆ ไม่ได้บ้างหรือไง?
อุ้งเท้าแมวของระบบลูบหัวซูเหมียนเบา ๆ เพื่อปลอบใจ ในฐานะระบบรับจ้างเหมือนกัน มันเข้าใจดี “เหมียนเหมียน อย่าโมโหเลยนะ ลองนึกถึงหนึ่งล้านหยวนสิ แค่เจ็ดวันเอง!”
คำว่า “หนึ่งล้านหยวน” เหมือนมีมนตร์วิเศษ คล้ายเตารีดที่รีดรอยยับในอารมณ์ของเธอให้เรียบได้อย่างง่ายดาย รอยยิ้มกลับมาปรากฏบนใบหน้าซูเหมียนอีกครั้ง “แมวน้อยพูดถูก แค่เพิ่มมาเจ็ดวันเอง ฉันคิดซะว่าเป็นการฝึกฝนหาประสบการณ์ก็แล้วกัน”
ช่วยไม่ได้ ให้เงินเยอะเกินไป พออารมณ์ด้านลบเกิดขึ้นมา จู่ ๆ มันก็วิ่งหนีไปเองเสียอย่างนั้น
ตอนนั้นเอง คู่รักคู่หนึ่งเดินผ่านหน้าโต๊ะ ถือถาดอาหารมานั่งตรงข้ามกันอย่างสนิทสนม แล้วป้อนกันคนละคำ
ซูเหมียนกับระบบต่างก็จ้องมองอย่างเข้าอกเข้าใจกันโดยไม่ต้องพูด
พวกเขากำลังสังเกตและเรียนรู้
ทั้งคู่ไม่มีประสบการณ์ด้านความรัก ปกตินอกจากดูคลิปเพื่อเรียนรู้แล้ว ยังชอบสังเกตวิธีที่คู่รักในชีวิตจริงใช้เวลาอยู่ด้วยกัน และจดประเด็นสำคัญลงสมุดเป็นครั้งคราว
แน่นอนว่าเรื่องนี้เป็นซูเหมียนที่ทำ ระบบที่อ้างว่ามีประสบการณ์ทำภารกิจมากมายจะจดบันทึกได้ยังไง เพื่อรักษาภาพลักษณ์ของระบบผู้มากประสบการณ์ มันก็แอบเรียนรู้เงียบ ๆ เท่านั้น
มองไปมองมา คนกับระบบก็เริ่มรู้สึกว่ามีอะไรไม่ถูกต้อง การเคี้ยวขาเป็ดของทั้งคู่ชะงักลงพร้อมกัน
“ระบบ พวกเราลืมอะไรไปหรือเปล่า?” ซูเหมียนตักข้าวที่คลุกซอสเข้าปากหนึ่งคำ “ตอนนี้ฉันกับพระเอกเป็นแฟนกันแล้ว ฉันควรมากินข้าวกับเขาด้วยหรือเปล่า?”
ระบบเปิดคู่มือความรักฉบับคู่รักที่แอบใช้คะแนนแลกมา แล้วรีบอ่านหนังสือเตรียมสอบแบบฉุกละหุก “น่าจะต้องนะ ในหนังสือ… เอ๊ย จากประสบการณ์ที่ผ่านมาของระบบ คู่รักในโลกมนุษย์ก็ทำแบบนี้กันทั้งนั้น”
ซูเหมียนเคี้ยวขาเป็ดไปพลาง โทรหาป๋อเยี่ยนโจวไปพลาง
ปกติต้องรอห้าวินาทีกว่าจะต่อสายติด แต่คราวนี้แค่หนึ่งวินาทีก็ติดแล้ว
“ป๋อเยี่ยนโจว กินข้าวหรือยัง?”
ป๋อเยี่ยนโจวซึ่งกำลังต่อแถวตักอาหารที่โรงอาหารกับเพื่อนร่วมห้องตอบว่า “……ยัง”
เขายื่นอาหารที่เพิ่งตักเสร็จให้เพื่อนร่วมห้อง
“ฉันอยู่ชั้นสี่ของโรงอาหารหนึ่ง มาหาฉันสิ”
“ได้”
เพื่อนร่วมห้องรับถาดอาหารมาแล้วยังงง ๆ พอเห็นป๋อเยี่ยนโจวรับโทรศัพท์แล้วเดินจากไป ก็คิดว่าอีกฝ่ายคงรับสายจากนาฬิกาปลุก รีบตะโกนเรียก “เฮ้ ๆ จะไปไหน? ไม่เอาข้าวแล้วเหรอ?”
เมื่อได้ยิน ป๋อเยี่ยนโจวหันข้างกลับมา สีหน้าเรียบเฉยไร้ระลอกคลื่น แต่ริมฝีปากสีจางกลับโค้งขึ้นเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่าอารมณ์ดีสุด ๆ “ไปกินข้าวกับแฟน”
“แฟน? นายมีแฟนตั้งแต่เมื่อไหร่? ทำไมฉันไม่รู้? เฮ้ ๆ ๆ!”
เพื่อนร่วมห้องยังอยากซักไซ้ต่ออีกสองสามคำ แต่ป๋อเยี่ยนโจวเดินไปไกลแล้ว
เมื่ออยู่ตามลำพังกับถาดอาหารสองถาด เพื่อนร่วมห้องก็ถอนหายใจอย่างกลัดกลุ้ม
จะให้เขากินคนเดียวสองชุดได้ยังไง?
แค่นั้นก็ยังไม่พออิ่มเลยด้วยซ้ำ!
ป๋อเยี่ยนโจวจะเดินไปก็ช่างเถอะ ทำไมยังเอาบัตรโรงอาหารติดตัวไปด้วยล่ะ?
＊
ซูเหมียนเป็นคนประเภท “รักทุกอย่าง” อย่างแท้จริง เห็นอาหารอะไรก็รักไปหมด กินข้าวขาเป็ดไปพลาง มองบะหมี่หมูสับทำมือของโต๊ะข้าง ๆ ไปพลาง จากนั้นก็ถูกบัวลอยเผือกกับวุ้นหญ้าเซียนตรงข้ามดึงดูดใจอีก แล้วสั่งชาองุ่นเนื้อแน่นใส่น้ำแข็งมาอีกแก้ว
ซูเหมียนไม่ได้กินจุ อาหารทั้งหมดนี้ย่อมกินไม่หมดในคราวเดียว ส่วนใหญ่จึงเหลือไว้ครึ่งจาน เธอวางตะเกียบลง ตั้งใจจะเอากลับไปกินต่อ
แต่พอคิดอีกที คุณหนูผู้ถูกเลี้ยงดูอย่างทะนุถนอมจนเคยตัวจะรู้จักประหยัดได้ยังไง ซูเหมียนกลอกตาไปมา ก่อนจงใจเลื่อนถาดอาหารไปตรงหน้าป๋อเยี่ยนโจว
ป๋อเยี่ยนโจวหยุดตะเกียบแล้วมองเธอ “เป็นอะไร?”
ซูเหมียนเชิดคางขึ้น น้ำเสียงร้ายกาจแถมยังพูดเหมือนเป็นเรื่องสมควร “ฉันกินไม่ไหวแล้ว นายกินสิ”
การให้คนอื่นกินของเหลือของตัวเองเป็นพฤติกรรมที่ไม่ค่อยมีมารยาท พระเอกเป็นคนเย่อหยิ่งและรักความสะอาด นี่จึงเป็นการเหยียบจุดที่เขาเกลียดอย่างไม่ต้องสงสัย
ซูเหมียนตั้งใจทำเช่นนั้นอยู่แล้ว เธอเป็นนางร้าย ส่วนพระเอกที่ยอมคบกับเธอก็แค่อดทนกล้ำกลืน เธออยากให้เขาเกลียดตัวเอง
เป็นไปตามที่ซูเหมียนคาดไว้ สายตาของป๋อเยี่ยนโจวไล่ผ่านบะหมี่ทำมือที่ไม่เหลือหมูสับ บัวลอยเผือกกับวุ้นหญ้าเซียนที่เหลือแต่วุ้น และชานมชาองุ่นเนื้อแน่นที่ไม่มีองุ่นแล้วทีละอย่าง
ซูเหมียนสังเกตเห็นว่าสายตาของป๋อเยี่ยนโจวหยุดอยู่ที่ชานมหนึ่งวินาที ก่อนจะเลื่อนกลับไปอย่างรวดเร็ว ดวงตาของเขาหม่นลงเล็กน้อย
จากนั้นเขาก็ตอบว่า “ได้” รับถาดอาหารไปก้มหน้ากินอย่างตั้งใจ
ซูเหมียนรีบแบ่งปันเรื่องนี้กับระบบ “ดูเร็ว ๆ ฉันถึงกับให้พระเอกกินข้าวกับอาหารที่ฉันกินเหลือ ฉันนี่มันเกินไปใช่ไหม! เขาต้องโกรธมากแน่ ๆ แต่พอนึกถึงรูปถ่ายใบนั้น ก็ทำอะไรฉันไม่ได้!”
ระบบพลอยได้ใจไปด้วย ส่งเสียงหัวเราะร้ายกาจ “คิก ๆ ๆ”
“ฮี่ ๆ เหมียนเหมียนนี่เก่งจริง ๆ! ดูมือที่จับตะเกียบของพระเอกสิ ออกแรงซะแน่น เห็นชัดเลยว่าอัดอั้นอยู่ในใจ ฉันว่าเขาคงอยากให้อาหารพวกนั้นกลายเป็นเธอ แล้วจะได้กินเธอให้หมดแรงเลย!”