ฉู่เทียนเย่าชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนเงยหน้าหัวเราะพลางตบเอวหลินชูเสวี่ย สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ได้หยอกล้อคน «ได้ยินไหม คุณเย่คนนี้ขู่เอาเรื่องแล้ว พวกเราคงกลัวจนตัวสั่นแน่»
เสียงหัวเราะรอบข้างดังขึ้นอีกครั้ง บ้างกุมท้อง บ้างยกแก้วเหล้าแกว่งไปทางเย่เฉิง บางคนถึงกับหันกล้องมือถือมาอธิบายเหตุการณ์อย่างไม่ยอมพลาด กลัวว่าความครึกครื้นคืนนี้จะเล่าลือไปไม่ทั่วหลินเจียง
«ให้ชดใช้?»
หลินชูเสวี่ยกอดกุหลาบสีน้ำเงินไว้ พลางยกขาเหยียบเช็คที่อยู่ข้างเท้า ส้นรองเท้ากดทับตัวเลขสองล้าน «เย่เฉิง แก้ปัญหาก่อนคืนนี้จะไปนอนที่ไหนเถอะ แล้วค่อยไปห่วงว่าใครจะต้องชดใช้»
คนรุ่นเยาว์ตระกูลหลินพากันส่งเสียงโห่ «คุณหลินยื่นเงินค่าอาหารมาให้ถึงปากแล้วยังวางท่าอีก รีบเก็บสิ ช้ากว่านี้เงินสองล้านก็คงถูกเรียกคืนแล้ว»
เย่เฉิงเหลือบมองรองเท้าส้นสูงที่เหยียบเช็ค ก่อนเลื่อนสายตากลับไปยังใบหน้าหลินชูเสวี่ย «เอาเท้าออก»
«ยังจะทำหน้าบึ้งอีกหรือ?»
โทสะในใจหลินชูเสวี่ยพลุ่งขึ้นมาทันที ปลายรองเท้าเขี่ยเช็คให้ลอยขึ้น หมุนคว้างสองรอบก่อนตกลงตรงหน้าเย่เฉิง «ได้ ฉันจะไว้หน้าแกให้เต็มที่ เก็บเอง แล้วก็รีบไปซะ»
เย่เฉิงก้มลงยื่นมือไปหยิบ
เสียงหัวเราะทั่วห้องจัดเลี้ยงดังสนั่นยิ่งกว่าเดิม โทรศัพท์มือถือหลายเครื่องจ่อเข้ามา ฉู่เทียนเย่ายิ้มกว้าง พลางยกมือทำท่าทางบอกคนข้าง ๆ ว่าเป็นอย่างที่คิด
«นึกว่าจะมีศักดิ์ศรีมากกว่านี้เสียอีก»
ฉู่เทียนเย่าโอบหลินชูเสวี่ยแน่นขึ้นตามจังหวะ «ปากเก่งนัก พอเห็นเงินก็ยังก้มลงเก็บอยู่ดี ชูเสวี่ย เธอให้เงินสองล้านมากไปแล้ว ให้แค่สองแสนเขาก็แย่งเอาอยู่ดี»
«เทียนเย่า ไว้หน้าเขาบ้างเถอะ»
หลินชูเสวี่ยพูดเหมือนกำลังห้าม แต่ใบหน้ากลับเต็มไปด้วยความสะใจ «เย่เฉิงอยู่กับฉันมาตั้งสามปี ถึงจะไม่ได้เรียนรู้อะไรเป็นชิ้นเป็นอัน อย่างน้อยก็ทำกับข้าวพอกินได้ ให้มากหน่อยก็ถือว่าเลี้ยงหมาเชื่อง ๆ มาตัวหนึ่ง»
คำพูดนั้นทิ่มแทงลงมา แขกหลายคนหัวเราะจนตัวงอ หลินเจิ้นเทียนยกถ้วยชาขึ้นจิบ สีหน้าพึงพอใจยิ่งกว่าเดิม กำจัดตัวถ่วงอย่างเย่เฉิงได้ คืนนี้ตระกูลหลินถึงจะเรียกว่ามีเรื่องมงคลสองเรื่องพร้อมกัน
เย่เฉิงหยิบเช็คขึ้นมา ลูบกระดาษให้เรียบแล้วก้มมองจำนวนเงินอย่างตั้งใจ
หลินชูเสวี่ยเชิดคางเร่ง «ดูอะไรอยู่ เงินสดสองล้านนะ แกใช้ได้ตั้งหลายปี เก็บไว้ให้ดี ถ้าทำหายฉันไม่จ่ายให้ใหม่»
«ทำแบบนี้ตั้งแต่แรกก็สิ้นเรื่อง»
ฉู่เทียนเย่ายื่นมือชี้ไปที่ประตูห้องจัดเลี้ยง «ได้เงินแล้ว แหวนก็เก็บแล้ว ประตูอยู่ทางนั้น รีบไสหัวไป อย่ามาขัดจังหวะฉันฉลองกับชูเสวี่ย»
เย่เฉิงจับปลายเช็คทั้งสองด้านไว้
แควก!
เช็คทั้งใบขาดออกจากกัน ตัวเลขสองล้านแยกเป็นสองซีก แขกที่เมื่อครู่ยังหัวเราะกันครืนพลันเงียบกริบ คนที่ถือโทรศัพท์ถ่ายอยู่หลายคนถึงกับลืมขยับกล้อง
รอยยิ้มบนใบหน้าหลินชูเสวี่ยแข็งค้าง «เย่เฉิง แกทำอะไรน่ะ?»
เย่เฉิงพับเช็คสองซีกเข้าด้วยกันแล้วฉีกอีกครั้ง กระดาษตกลงบนฝ่ามือ ก่อนเขาจะขยำจนเป็นเศษเล็กเศษน้อย «ความสัมพันธ์สามปี แกคิดจะใช้เงินแค่นี้ชดใช้ ก็เห็นคุณค่าตัวเองต่ำเกินไปแล้ว»
«เลิกเสแสร้งได้แล้ว!»
หลินชูเสวี่ยกำช่อดอกไม้แน่นจนกุหลาบสีน้ำเงินเบียดอัดกัน «ที่ฉันยอมให้เงินก็เพราะเห็นแกน่าสงสาร อย่าคิดว่าตัวเองเป็นคนสำคัญไปหน่อยเลย เงินสองล้านทั้งชีวิตแกก็หาไม่ได้!»
เย่เฉิงเดินเฉียงไปสองก้าว ก่อนยกมือโยนเศษกระดาษลงถังแช่แชมเปญ
เศษเช็คเปียกเหล้าแล้วแนบติดกับก้อนน้ำแข็ง จมลงไปข้างล่าง เงินชดเชยสองล้านกลายเป็นกระดาษเปื่อย ฟองอากาศหลายสายผุดขึ้นมา ไหวอยู่สองครั้งก่อนเศษกระดาษจะเสียรูปจนมองไม่ออก
แขกที่อยู่ใกล้ถังน้ำแข็งพากันถอยกรูด รอยยิ้มบนใบหน้าจางหายไปกว่าครึ่ง
เงินนั่นถูกฉีกทิ้งจริง ๆ
นั่นมันตั้งสองล้าน คนธรรมดาทำงานงก ๆ ครึ่งชีวิตยังไม่แน่ว่าจะเก็บได้ เย่เฉิงโยนมันทิ้งโดยไม่แม้แต่จะกะพริบตา ราวกับแค่โยนใบปลิวไร้ประโยชน์ทิ้งไปอย่างไม่ใส่ใจ
มุมปากฉู่เทียนเย่ากระตุกสองครั้ง ก่อนจะหัวเราะออกมาอีก «เก่งนี่ เล่นได้สมจริงดี ไว้ไม่มีข้าวกินก็อย่ากลับมาขอเงินล่ะ แช่แชมเปญไปแล้ว ธนาคารอาจไม่ยอมรับด้วยซ้ำ»
หลินชูเสวี่ยโกรธจนอกกระเพื่อม ยกมือชี้เย่เฉิง «ไม่รู้จักรับน้ำใจ ฉีกทิ้งก็ดี ตั้งแต่คืนนี้ไป ตระกูลหลินไม่ติดค้างเงินแกแม้แต่แดงเดียว!»
«จำคำพูดนี้ไว้ให้ดี»
เย่เฉิงล้วงมือเข้าไปในเสื้อสูทด้านใน หยิบเครื่องสื่อสารสีดำขนาดยาวเท่าฝ่ามือออกมา ตัวเครื่องหนา ไม่มีตรายี่ห้อ ด้านข้างฝังลายใบไม้สีทองหม่นไว้หนึ่งลาย
เจ้าของธุรกิจสื่อสารหลายคนในงานมองมันเพิ่มอีกสองสามครั้ง สีหน้าค่อย ๆ เปลี่ยนไป พวกเขาไม่เคยเห็นเครื่องแบบนี้มาก่อน เสาอากาศพับได้ด้านบนยิ่งไม่เหมือนโทรศัพท์ทั่วไปที่วางขายตามท้องตลาด
ฉู่เทียนเย่ากลับหัวเราะหนักกว่าเดิม «เตรียมอุปกรณ์ประกอบฉากมาพร้อมเลยนะ เช่าวันหนึ่งคงไม่ถูกสินะ ขั้นต่อไปจะโทรหาเศรษฐีที่ไหน ให้เขาซื้อตระกูลหลินหรือไง?»
มีคนข้าง ๆ ตบโต๊ะรับคำ «โทรเลย ๆ เปิดหูเปิดตาพวกเราหน่อย ดูซิว่าคุณเย่เชิญนักแสดงคนไหนมา อย่าเผลออ้าปากเรียกคุณชายใหญ่ล่ะ ฟังดูเชยแย่»
หลินชูเสวี่ยมองดูอย่างเย็นชา «เย่เฉิง คืนนี้แกขายหน้าไปมากพอแล้ว เก็บของนั่นซะ ก่อนที่ฉันจะเรียกรปภ.»
เย่เฉิงไม่มองเธอ นิ้วโป้งกดผ่านแผงตรวจสอบด้านข้าง หน้าจอสว่างขึ้นพร้อมอักขระพิเศษชุดหนึ่ง เขากดหมายเลขสายตรงสิบสองหลัก แล้วเร่งเสียงขึ้นจนสุด
เครื่องสื่อสารส่งเสียงเตือนสั้น ๆ สายตรงเชื่อมต่อได้ในครั้งเดียว
ผู้บริหารธนาคารหลายคนที่กำลังหัวเราะมองหน้ากัน สีหน้าแสดงความสงสัย เสียงแจ้งเตือนตอนเชื่อมต่อนี้ฟังดูคุ้นหู แต่พวกเขาก็ไม่กล้ายืนยันในทันที
เสียงทักทายฉับไวของชายคนหนึ่งดังออกมาจากลำโพง «เฉินเฟิง จากสำนักงานหลินเจียงครับ»
เจ้าของกลุ่มธุรกิจคนหนึ่งในฝูงชนข้อมือสั่น ไวน์แดงในแก้วหกใส่แขนเสื้อ เขาไม่สนใจจะเช็ด กลับจ้องเครื่องสื่อสารในมือเย่เฉิงเขม็ง
«เฉินเฟิง?»
คนข้าง ๆ ถามด้วยความสงสัยที่ปิดไม่มิด «เฉินเฟิงคนไหน?»
เจ้าของกลุ่มธุรกิจอ้าปาก หน้าผากผุดเหงื่อ «ผู้บริหารสูงสุดของสำนักงานหลินเจียงแห่งกลุ่มทุนเย่ โครงการมูลค่าหมื่นล้านในหลินเจียงที่อยากเข้าหากลุ่มทุนเย่ ล้วนต้องผ่านคุณเฉินก่อนทั้งนั้น»
เสียงหัวเราะรอบข้างเงียบลงโดยสิ้นเชิง
สีหน้าฉู่เทียนเย่าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนรีบโบกมือ «คนชื่อเดียวกันมีตั้งเยอะแยะ จ้างคนพากย์เสียงมาสักคนแล้วอ้างว่าเป็นคุณเฉิน คิดว่าพวกเราโง่หรือไง?»
เย่เฉิงกดปุ่มเปิดลำโพง
เสียงเลื่อนเก้าอี้ดังมาจากปลายสาย เฉินเฟิงเปลี่ยนน้ำเสียงเป็นนอบน้อมทันที «นายน้อย! โปรดสั่งการครับ!»
แขกสองแถวแข็งค้างอยู่กับที่ คนที่เมื่อครู่ยังถือโทรศัพท์ถ่ายคลิปขำขัน ตอนนี้ไม่กล้าแม้แต่จะขยับมือ กล้องทุกเครื่องหันมาจับภาพเย่เฉิงตรงกัน แม้แต่ลมหายใจก็ยังผ่อนให้เบาที่สุด
ริมฝีปากหลินชูเสวี่ยขยับเล็กน้อย แขนที่กอดกุหลาบสีน้ำเงินยิ่งรัดแน่น «นายน้อย... เย่เฉิง แกไปหานักแสดงมาจากไหน?»
เย่เฉิงเงยหน้ามองเธอ สีหน้าไม่โกรธไม่ยินดี «วงเงินสินเชื่อและหนังสืออนุมัติพิเศษทั้งหมดของตระกูลหลิน จะถูกเรียกคืนพร้อมกันตอนเที่ยงคืนคืนนี้»
ใบหน้าหลินชูเสวี่ยพลันเขียวคล้ำ «แกเล่นละครจนติดใจแล้วหรือไง?»
สายตาเย่เฉิงข้ามผ่านเธอไปหยุดที่จอเหนือเวที ประกาศอนุมัติเชิงยุทธศาสตร์ทั้งสิบเก้ารายการยังคงฉายวนอยู่ แต่ละรายการมีคำโฆษณาว่าหลินชูเสวี่ยเป็นคนรุ่นใหม่ที่มีอนาคตไกล
«การสนับสนุนที่มอบให้ตลอดสามปีจะถูกยุติทีละรายการ สิทธิประโยชน์ทุกอย่างที่ได้มาจากเครดิตของกลุ่มทุนเย่ จะถูกเรียกคืนทั้งหมด»
เสียงพิมพ์แป้นพิมพ์อย่างรวดเร็วดังมาจากอีกฟากของเครื่องสื่อสาร ข้างตัวเฉินเฟิงยังมีคนรายงานข้อมูล เพียงชั่วครู่ โปรแกรมรอดำเนินการกว่าสิบรายการก็ถูกใส่เข้าไปในกำหนดการเที่ยงคืนเรียบร้อย
หลินเจิ้นเทียนกำไม้เท้าหัวมังกรแน่น รอยยิ้มบนใบหน้าหายไปเป็นครั้งแรก เขาจ้องเครื่องสื่อสารพลางตวาด «กลุ่มทุนเย่อะไร วงเงินสินเชื่ออะไร เย่เฉิง อย่าเอาเรื่องพวกนี้มาขู่คน!»
เย่เฉิงไม่แม้แต่จะปรายตามองเขา «เฉินเฟิง เข้าใจแล้วใช่ไหม?»
สายตานับร้อยคู่ในห้องจัดเลี้ยงจับจ้องเครื่องสื่อสารเครื่องนั้น ฉู่เทียนเย่ากำลังจะอ้าปากเยาะเย้ย แต่เสียงตอบจากลำโพงก็ดังกระแทกเข้าหูทุกคนเสียก่อน
«รับคำสั่งนายน้อย! เจ้าหน้าที่สำนักงานหลินเจียงแห่งกลุ่มทุนเย่ทุกคนเตรียมพร้อม ดำเนินการตรงเวลาเที่ยงคืนครับ!»