บทที่ 1 กฎเหล็กข้อแรกของขบวนรถ
“ซ่า... ขณะนี้เวลา 10:23 น. วันที่ 13 ตุลาคม 2030”
“นี่อาจเป็นครั้งสุดท้ายที่สถานีวิทยุแห่งนี้ออกอากาศ!”
“ซ่างไห่ล่มสลายกลายเป็นเขตไร้ผู้คนแล้ว!”
“ห้ามมุ่งหน้าไป! ห้ามมุ่งหน้าไป!!!”
“ถึงผู้รอดชีวิตทุกท่าน อย่าจ้องมองพระจันทร์สีเลือดเกินสามวินาที อย่าทักทายเงาใต้เสาไฟ อย่าเชื่อว่าญาติผู้ตายจะฟื้นคืนชีพ!”
“เชื้อไฟแห่งมนุษยชาติ... จงไม่มอดดับ!”
“ซ่า...”
เฉินเหยี่ยฟังเสียงซ่าจากวิทยุ รู้สึกหนาวเย็นไปทั้งร่าง
อารมณ์สิ้นหวังและอึดอัดแผ่ซ่านทั่วขบวนรถ
ซ่างไห่ มหานครอันดับต้น ๆ ของโลก กลับกลายเป็นแดนต้องห้ามของมนุษย์!!!
……
ไม่กี่เดือนก่อน ทั่วโลกเกิดเหตุการณ์เหนือธรรมชาติครั้งใหญ่
ใช้เวลาเพียงสั้น ๆ ประเทศเล็ก ๆ หลายแห่งก็กลายเป็นแดนต้องห้ามของมนุษย์
อาวุธแสนยานุภาพของมนุษย์เป็นเพียงเรื่องน่าขันต่อหน้าสิ่งเหนือธรรมชาติ
สิ่งเหนือธรรมชาติไม่สามารถถูกฆ่าได้ หรือพูดง่าย ๆ ก็คือฆ่าได้ยากมาก
เฉินเหยี่ยหนีออกจากเจียงเฉิง และรวมกลุ่มกับผู้รอดชีวิตคนอื่น ๆ ตั้งเป็นขบวนรถ มุ่งหน้าสู่ฐานผู้รอดชีวิตที่ซ่างไห่
ตอนนี้เฉินเหยี่ยขี่จักรยานรุ่นต้าหลี่ (เฟรมเหล็กทนทาน) อยู่ท่ามกลางขบวนรถ มีห่อสัมภาระใหญ่โตวางบนที่ท้ายรถ ข้างในคือทรัพย์สินทั้งหมดของเขา
แล้วทำไมเมื่อถึงวันสิ้นโลก เขาไม่เปลี่ยนไปใช้รถยนต์สักคันเป็นพาหนะ แต่กลับมีแค่จักรยานคันเดียว?
เฉินเหยี่ยเคยใช้ก้อนหินทุบกระจกรถ เพื่อเปิดประตู
แต่ไม่มีกุญแจ จึงสตาร์ตรถไม่ได้เลย
ในฐานะคนธรรมดา เขาไม่มีทางทำได้เหมือนในหนัง ที่ดึงสายสองเส้นมาแตะกันแล้วขับรถออกไป
หากไม่มีกุญแจ เฉินเหยี่ยก็ยากที่จะมีรถใช้
ใครจะคิดว่าวันสิ้นโลกจะมาถึงกะทันหัน จนมีโอกาสไปเรียนทักษะแบบนั้นล่วงหน้า
ส่วนสาเหตุที่ไม่มีมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าหรือมอเตอร์ไซค์...
ก็ด้วยเหตุผลเดียวกันนั่นแหละ
แม้แต่จักรยานคันนี้ ก็เป็นคันสุดท้ายที่เหลือในโรงเก็บรถ
ขบวนรถนี้ประกอบด้วยยานพาหนะหลากหลายอย่างมาก
มีทั้งรถออฟโร้ดแต่งซิ่ง รถบัส รถมอเตอร์ไซค์
แม้แต่รถฉุดพ่วงของคนชราและมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าก็มี
แน่นอน คนขี่จักรยานก็ไม่น้อยเช่นกัน
เพราะความสามารถในการเดินทางและบรรทุกของจักรยาน ยังดีกว่าใช้สองเท้าเปล่าเปลือกอยู่มาก
ทุกคนในขบวนรถนี้ ต้องจำกฎเหล็กสองข้อให้ขึ้นใจ!
ข้อที่หนึ่ง: อย่าพลัดหลง! อย่าพลัดหลง! อย่าพลัดหลง!!!
ข้อที่สอง: สะสมเสบียงให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้!!!
กฎเหล็กข้อแรกสำคัญกว่าข้อสอง
หากไม่มีเสบียง ยังมีทางเอาชีวิตรอด
เพราะยังมีผู้มีจิตใจดีคอยแบ่งปันให้
แต่หากพลัดหลง มีเพียงความตายเท่านั้นที่รออยู่
ผู้คนในขบวนรถส่วนใหญ่เป็นผู้รอดชีวิตที่หนีจากเจียงเฉิง
มีเป้าหมายไปที่ซ่างไห่
ซ่างไห่เป็นเมืองใหญ่ติดอันดับต้น ๆ ของประเทศ ทุกคนเชื่อว่าแน่นอนต้องมีวิธีจัดการกับสิ่งเหนือธรรมชาติ
แต่ยังไปไม่ถึงจุดหมาย ก็ได้ยินข่าวจากวิทยุ
ซ่างไห่กลายเป็นเขตไร้ผู้คนแล้ว
นั่นคือเมืองใหญ่ติดอันดับต้น ๆ ของประเทศ เมืองที่มีประชากรหลายสิบล้านคน
แต่ตอนนี้...
เมื่อได้ยินข่าวนี้ เสียงสะอื้นอันสิ้นหวังดังมาจากรอบด้าน
ก่อนหน้านี้แววตายังมีความหวังริบหรี่ บัดนี้กลับกลายเป็นความสิ้นหวังหมองหม่น
ขบวนรถยังคงมุ่งหน้าต่อไปท่ามกลางบรรยากาศอันหดหู่
บรรยากาศที่อธิบายไม่ถูกแผ่ซ่านไปทั่วขบวนรถ
พลบค่ำมาถึง ขบวนรถตั้งแคมป์
พระจันทร์สีเลือดค่อย ๆ ไต่ขึ้นเหนือขอบฟ้า ห้อยอยู่บนกิ่งไม้ ราวกับคลุมผ้าคลุมสีเลือดให้กับทุกสิ่ง
กลิ่นอายของสิ่งเหนือธรรมชาติแผ่ซ่านไปทั่วผืนดิน ผู้รอดชีวิตสะกดกลั้นเสียงสะอื้น เกรงว่ามันจะรบกวนสิ่งลี้ลับที่ซ่อนในความมืด
ยามราตรี คือเวลาที่สิ่งเหนือธรรมชาติดุเดือดที่สุด
จากในเมืองที่ไกลโพ้นซึ่งกลายเป็นแดนต้องห้าม มีเสียงร้องขอความช่วยเหลือดังแว่วมา ล่อลวงมนุษย์ให้เข้าไปช่วย
กลวิธีเช่นนี้พบเห็นได้บ่อยในหมู่สิ่งเหนือธรรมชาติ
เฉินเหยี่ยหยิบห่อสัมภาระจากท้ายจักรยาน ค้นหาหม้อสนามและเตากระป๋องแก๊ส กับน้ำแร่ครึ่งขวด
หม้อสนามและเตากระป๋องแก๊สเป็นสิ่งที่เฉินเหยี่ยเก็บรวบรวมได้ระหว่างการหลบหนี
ที่เก็บมาด้วยกัน ยังมีหน้าไม้แบบมือถือที่คาดอยู่บนเอว
ในโลกวันสิ้นโลกที่สับสนอลหม่านเช่นนี้ บางครั้งมนุษย์ก็น่ากลัวกว่าสิ่งเหนือธรรมชาติ
ฉีกห่อใส่เส้นลงหม้อ เทน้ำครึ่งขวด จุดเตากระป๋องแก๊ส
เปลวเพลิงสีน้ำเงินช่วยเลียก้นหม้อ น้ำในหม้อเริ่มมีฟองอากาศผุดขึ้น
คิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉินเหยี่ยก็ใส่ไส้กรอกลงไปด้วยอีกหนึ่งชิ้นถึงจะพอใจ
นี่คือแก๊สถังสุดท้าย ถ้าหมดแล้ว คงยากจะได้กินอะไรอุ่น ๆ อีก
ไอร้อนลอยขึ้นจากหม้อ กลิ่นหอมของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปค่อย ๆ ลอยออกมา
ไอร้อนพวยพุ่งจากหม้อสนาม เฉินเหยี่ยครุ่นคิดอย่างหนัก
ตอนนี้ซ่างไห่ล่มสลายกลายเป็นเขตไร้ผู้คน
ถนนในอนาคตควรจะไปทางไหน?
จำได้ว่าก่อนเกิดเหตุเหนือธรรมชาติ เคยเห็นกระทู้หนึ่งในอินเทอร์เน็ต
ในกระทู้บอกว่า “สิ่งเหนือธรรมชาติไม่อาจถูกฆ่าได้ มีเพียงการตื่นพลังลำดับขั้นเหนือโลกเท่านั้นจึงจะฆ่าสิ่งเหนือธรรมชาติได้!”
ตอนนั้นยังไม่เชื่อ คิดว่าเป็นคนบ้าบ้าคนหนึ่งมาเล่นแปลก ๆ
หลังจากเหตุการณ์เหนือธรรมชาติเกิดขึ้น
เขาเคยยิงสิ่งเหนือธรรมชาติด้วยหน้าไม้
ผลคือไม่มีอะไรเกิดขึ้น!
ลำดับขั้นเหนือโลก!?
ในกระทู้บอกว่ามีหลายวิธีในการตื่นพลังลำดับขั้นเหนือโลก
บางคนตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน ไม่มีลางบอกเหตุ
บางคนใช้สิ่งที่เรียกว่ายาเข็มลำดับขั้น เมื่อฉีดแล้วก็สามารถปลุกพลังได้
กระทู้นั้นบอกว่าลำดับขั้นมีหลายร้อยประเภท พลังของแต่ละลำดับขั้นก็ไม่เหมือนกัน
ช่างน่าสงสัยอะไรเช่นนี้~~~
ลำดับขั้นเหนือโลก จะมีพลังแบบไหนกันแน่นะ
ในหม้อบนเตากระป๋องแก๊ส กลิ่นหอมของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปลอยคลุ้ง
เมื่อก่อนเฉินเหยี่ยไม่ชอบกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเอาเสียเลย
แต่ในสถานการณ์ตอนนี้ ขอแค่มีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกินก็นับว่าดีมากแล้ว
ทว่าขนาดบะหมี่ถ้วยนี้ หลายคนก็ยังไม่มี
ผู้รอดชีวิตหลายคนรอบ ๆ ได้กลิ่นหอมของบะหมี่ ก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย แววตาฉายแววละโมบ
ถ้าเฉินเหยี่ยไม่เล็งหน้าไม้ ก็คงมีคนเข้ามาช่วงชิงไปแล้ว
รู้หรือไม่ บางคนไม่ได้กินอะไรมาทั้งวัน
บะหมี่หนึ่งถ้วยหมดอย่างรวดเร็ว
ตลอดเวลา เฉินเหยี่ยไม่ได้วางหน้าไม้ที่ถือในมือเลย
เรื่องฟุ่มเฟือยอย่างการล้างชาม คงต้องรอหาแหล่งน้ำที่อุดมสมบูรณ์ก่อนค่อยว่ากันอีกที
น้ำทุกหยด ณ เวลานี้ล้ำค่ายิ่ง
จุดบุหรี่ตัวสุดท้ายในซอง ขยำซองเปล่าเป็นก้อนแล้วปาทิ้ง
ในภูมิหลังวันสิ้นโลกเช่นนี้ บุหรี่ก็กลายเป็นของขาดแคลน สูบหนึ่งมวนก็หมดไปหนึ่งมวน
แสงสลัววาบขึ้น ส่องสว่างโครงหน้าด้านข้างของเฉินเหยี่ย
กลิ่นหอมนวลลอยวนในโพรงปากและจมูก ช่วยบรรเทาความหวั่นวิตกและสับสนของเฉินเหยี่ยลงได้เล็กน้อย
บุหรี่หนึ่งมวนถูกสูบจนมีกลิ่นไหม้ก่อนจะถูกเขี่ยทิ้ง
ค่ำคืนมาเยือน เฉินเหยี่ยตั้งใจจะหาผ้าห่มที่เก็บมาจากย่านบ้านพักตากอากาศในห่อกระเป๋า เพื่อใช้แก้หนาวสักคืน
เมื่อมือของเขาเพิ่งจะสัมผัสผ้าห่ม
ข้อมูลหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในหัวของเฉินเหยี่ย
【 อัปเกรดผ้าห่มต้องใช้ค่าสังหาร 129 แต้ม ต้องการอัปเกรดหรือไม่? 】
อัปเกรด?
……
หลังจากนั้นประมาณหนึ่งเค่อ เฉินเหยี่ยก็เข้าใจความหมายของตัวอักษรที่เห็นตรงหน้านี้ชัดเจน
สิ่งที่เขาตื่นขึ้นมาไม่ใช่พลังลำดับขั้น แต่เป็นระบบอัปเกรด
แค่เขายินยอม ก็สามารถอัปเกรดสิ่งของใด ๆ ที่สัมผัสได้
เช่น ผ้าห่มในมือ หน้าไม้ที่คาดเอว หรือแม้แต่เตากระป๋องแก๊สที่เพิ่งต้มมาม่า
ข้อกำหนดเพียงอย่างเดียวคือต้องมีค่าสังหาร
ตราบใดที่มีค่าสังหารมากพอ เขาก็สามารถอัปเกรดผ้าห่มให้กลายเป็นผ้าห่มวิเศษได้
หลังจากความตื่นเต้นในตอนแรก เฉินเหยี่ยรู้สึกราวกับถูกสาดด้วยน้ำเย็นเย็นลงบนหัว
เขาไม่มีค่าสังหารสักแต้มเดียว
ทันทีที่เฉินเหยี่ยผิดหวัง ข้อมูลอีกบรรทัดก็ปรากฏขึ้น
【 เนื่องจากโฮสต์ใช้ระบบนี้ครั้งแรก 】
【 ระบบสามารถกู้ยืมค่าสังหารให้โฮสต์ได้ 300 แต้ม เป็นระยะเวลา 1 เดือน! 】
กู้ยืมได้ด้วยหรือ?
โดยไม่ต้องคิดอะไร เฉินเหยี่ยกดเลือกยืนยันการกู้ยืมทันที
ในสถานการณ์วันสิ้นโลก ไม่แน่ว่าพรุ่งนี้ก็อาจโดนสิ่งเหนือธรรมชาติฆ่าตาย ตอนนี้ถ้าไม่ยืมคงเป็นคนโง่ของจริง
เมื่อมีค่าสังหาร เฉินเหยี่ยก็มองไปที่จักรยานคู่ใจของเขา
สำหรับเขาแล้ว จักรยานคันนี้คือทรัพย์สินที่สำคัญที่สุด
การอัปเกรดจักรยานคันนี้ย่อมเป็นแผนที่คุ้มค่าที่สุด
เฉินเหยี่ยเคยเห็นกับตาว่า คนที่พลัดหลงไป ก็ไม่เคยตามกลับมาสมทบอีกเลย
กฎเหล็กข้อแรกของขบวนรถ: อย่าพลัดหลง! อย่าพลัดหลง! อย่าพลัดหลง!!!
【 ใช้ค่าสังหารทั้งหมดที่มีอัปเกรดจักรยาน! 】
เฉินเหยี่ยออกคำสั่งกับระบบผ่านทางความคิด
ระบบตอบสนองในไม่ช้า
【 ยืนยันใช้ค่าสังหาร 300 แต้ม อัปเกรดจักรยานหรือไม่? 】
เฉินเหยี่ยยืนยันทันที
สัญลักษณ์นาฬิกาทรายนับถอยหลังปรากฏขึ้นเหนือจักรยาน
【 นับถอยหลังอัปเกรด: 04:59:59 】
【 04:59:58 】
【 …… 】
ค่ำคืนแห่งวันสิ้นโลกเงียบสงัด
บางทีอาจเป็นเพราะกิจกรรมของมนุษย์หยุดชะงัก
แม้แต่ดาวบนฟ้าก็ดูมีจำนวนมากขึ้น
หากไม่ใช่เพราะเสียงสะอื้นที่ดังอยู่รอบข้างเป็นระยะ เฉินเหยี่ยคงคิดว่าโลกใบนี้ไม่เคยเปลี่ยนไป
ขอบฟ้าเริ่มมีแสงสีขาวนวลขึ้น
ข้อความจากระบบปลุกให้เฉินเหยี่ยตื่นตัวอย่างกะทันหัน
【 การอัปเกรดเสร็จสมบูรณ์! 】