คุณหมอเฉินลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก “คุณเพย รบกวนยื่นมือออกมาหน่อยครับ”
เพยชิงตู้ยื่นมือขวาออกมาโดยไม่แสดงสีหน้า
“ถ้าเป็นผมนะ ยาชาก็ไม่ต้องใช้หรอก ปล่อยให้เขาจำเสียบ้าง โตขนาดนี้แล้วยังกลัวหมออีกนะ หนิงหนิง เธอตามใจเขาเกินไปแล้ว”
เพยคังหลี่นั่งเอนกายอยู่บนโซฟาด้านข้าง พูดจาเยาะเย้ยอย่างไม่คิดปิดบัง
คืนนี้เขาอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ตอนนี้ยิ่งอารมณ์ดีเข้าไปใหญ่
เขาเพิ่งรู้ว่าหนูน้อยจากตระกูลหลู่คนนี้ดูเป็นคนอ่อนโยน แต่กลับปราบเจ้าลูกชายหัวแข็งปากแข็งของเขาได้อยู่หมัด
ตอนแรกที่คิดจะให้หลู่หนิงแต่งเข้าตระกูลเพยแทนหลู่เจิ้ง เขาก็เคยลังเล กลัวว่าหลู่หนิงนิสัยอ่อนโยนเกินไป ไม่เพียงแต่จะคุมเจ้าลูกชายตัวแสบของเขาไม่อยู่ แต่กลับจะถูกอีกฝ่ายรังแกเสียเอง
คืนนี้เขาเพิ่งได้เห็นว่าแม้หนูน้อยคนนี้จะดูอ่อนโยน แต่ก็มีความเด็ดเดี่ยวซ่อนอยู่ ดูท่าคำกล่าวที่ว่า ความอ่อนโยนสยบความแข็งกร้าวได้จะเป็นความจริง
ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่าความสัมพันธ์ของทั้งคู่ที่เกิดขึ้นจากความบังเอิญนี้ ช่างเหมาะสมกันราวกับสวรรค์ลิขิต
เมื่อยาชาออกฤทธิ์ หลู่หนิงเหลือบมองชายหนุ่มที่มีสันคิ้วลึกคม ทว่าสีหน้ากลับเรียบเฉย ก่อนยกมือเขาขึ้นแล้วเริ่มเย็บแผลทันที
เธอไม่ได้อธิบายให้เพยคังหลี่ฟังว่าเพยชิงตู้บาดเจ็บเพราะช่วยคน หากอธิบายไป เพยคังหลี่คงซักไซ้รายละเอียดมากกว่านี้
เพยชิงตู้รำคาญเรื่องยุ่งยาก ส่วนเธอก็เหนื่อยเกินกว่าจะรับมือ
สายตาที่เพยชิงตู้ทอดลงมาหยุดอยู่บนมือเรียวขาวของหญิงสาว เขาไม่อาจปิดบังความรู้สึกซับซ้อนในใจได้
เธอจับเข็มกับด้าย มือไม่สั่นแม้แต่น้อย สีหน้าไร้อารมณ์ขณะสอดเข็มเข้าออกระหว่างเนื้อที่ฉีกขาดสองฝั่ง
ราวกับนั่นไม่ใช่มือของเขา แต่เป็นซากสิ่งมีชีวิตที่เธอเพิ่งชำแหละเสร็จแล้วกำลังเย็บกลับเข้าด้วยกัน
หลู่หนิงเห็นเพยชิงตู้เอาแต่จ้องมือตัวเอง คิ้วขมวดมุ่นคล้ายกำลังครุ่นคิด จึงเอ่ยว่า “ถ้ากลัวก็หันหน้าไปทางอื่นได้นะ”
เพยชิงตู้ตอบอย่างหนักแน่น “ไม่จำเป็น”
หลู่หนิงเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ก่อนลงมือทำต่อ
สิบนาทีต่อมา ทั้งคู่ก็ออกจากบ้านเก่าตระกูลเพย เพยคังหลี่ตั้งใจให้คนขับรถไปส่งพวกเขาที่คฤหาสน์หมายเลขหนึ่งอ่าวเฉี่ยน ซึ่งเป็นเรือนหอของทั้งคู่
ภายในรถ หลู่หนิงเอ่ยขึ้นว่า “ไปส่งฉันที่ตระกูลหลู่เถอะ”
แววตาของเพยชิงตู้เผยความไม่เข้าใจเล็กน้อย
หลู่หนิงกล่าวว่า “ช่วงที่คุณไม่อยู่ ฉันไม่ได้พักที่นั่น ที่นั่นไม่มีของใช้ของฉัน เรื่องนี้ฉันเคยบอกคุณแล้ว”
เพยชิงตู้จัดงานแต่งเสร็จในช่วงเช้า พอตกบ่ายก็เดินทางไปทำงานต่างเมือง หลู่หนิงจึงไม่จำเป็นต้องอยู่เฝ้าเรือนหอที่กว้างกว่าพันตารางเมตรเพียงลำพัง ใช้ชีวิตอย่างเงียบเหงา
ปกติเวลาไม่ได้ทำงานล่วงเวลา เธอก็กลับไปพักที่ตระกูลหลู่
เธอเคยส่งข้อความถามเพยชิงตู้เรื่องนี้แล้ว และเขาก็ไม่ได้คัดค้านที่เธอจะกลับไปพักบ้านเดิม
เขาบอกว่า 【คุณแต่งเข้าตระกูลเพย ไม่ได้ถูกขายให้ตระกูลเพย ช่วงที่ผมไม่อยู่หจิงตู คุณจะพักที่ไหนก็เป็นอิสระของคุณ】
ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา นี่เป็นครั้งเดียวที่ทั้งคู่ติดต่อกัน และเป็นเธอที่เป็นฝ่ายติดต่อเขาก่อน
เพยชิงตู้พยักหน้า “ผมจำได้ แต่คุณกลับไปที่คฤหาสน์หมายเลขหนึ่งกับผมก่อน เดี๋ยวผมค่อยไปส่งคุณกลับ”
แม้หลู่หนิงจะไม่รู้เหตุผลที่เขาทำเช่นนั้น แต่ก็ไม่ได้คัดค้านเป็นพิเศษ
เธอเดาว่าคนขับรถคงเป็นคนของคุณปู่ เขากลัวว่าคุณปู่จะรู้ว่าคืนนี้ทั้งคู่ไม่ได้พักด้วยกัน แล้วตำหนิเขาอีก
เมื่อลงจากรถ เพยชิงตู้ไม่ได้พาหลู่หนิงเข้าไปในตัวบ้านหลัก แต่กลับพาเธอไปยังโรงรถตรงมุมตะวันตกเฉียงใต้ของลานบ้าน
ประตูเซนเซอร์ค่อย ๆ เปิดออก ไฟด้านในทยอยสว่างขึ้นทีละดวง
รถหรูสารพัดรุ่น ทั้งที่วางขายทั่วไปและรุ่นหายาก เรียงรายอยู่ในสายตาของหลู่หนิง
ชายหนุ่มยืนอยู่ข้างเธอ น้ำเสียงเย็นต่ำดังออกมาจากลำคอ “รถของคุณถูกชน ช่วงนี้ขับไม่ได้ ลองดูว่ามีคันไหนที่ชอบไหม ถ้าไม่มี บอกรุ่นที่ถูกใจมา ผมจะซื้อให้”
หลู่หนิงละสายตากลับมาอย่างเงียบ ๆ ในโรงรถของตระกูลหลู่ก็มีรถหรูไม่น้อยเหมือนกัน แต่คันที่เธอขับเป็นประจำกลับเป็นคันที่ธรรมดาที่สุด
ถึงอย่างไรแพทย์ตัวเล็ก ๆ ในโรงพยาบาลขับรถหรูเกินไป ก็ชวนให้คนวิพากษ์วิจารณ์เบื้องหลังของเธอ จนกลบความสามารถทางวิชาชีพ
ถ้าเทียบเรื่องความหรูหรา โรงรถตระกูลหลู่ยังสู้ที่นี่ไม่ได้
แค่ขับรถที่ธรรมดาที่สุดของเขาไปทำงาน พรุ่งนี้เธอรับรองได้เลยว่าจะกลายเป็นกระทู้ยอดนิยมในเครือข่ายภายในโรงพยาบาล
“รถที่นี่ฉันขับไม่ได้หรอก”
เพยชิงตู้คิดว่าเธอหมายถึงขับไม่ชิน “งั้นผมจัดคนขับรถให้คุณอีกคน แบบนี้ตอนเดินทางไปทำงานหรือกลับบ้าน คุณจะได้พักในรถด้วย”
หลู่หนิงจำต้องพูดให้กระชับ “รถที่นี่แพงเกินไป ไม่เหมาะกับสถานะหมอของฉัน”
เมื่อเดาเจตนาที่อยู่เบื้องหลังการกระทำของเขาออก เธอก็เสริมว่า “ฉันทำแผลให้คุณเพราะเป็นหน้าที่ของหมอ และเป็นหน้าที่ของภรรยาคุณด้วย คุณไม่ต้องรู้สึกเหมือนติดค้างฉันจนรีบหาของมาชดเชยหรอก”
“ผมไม่ชอบติดค้างน้ำใจใคร ถ้าคุณคิดว่าพวกนี้ไม่เหมาะ ก็บอกมาว่าอยากได้อะไรที่เหมาะสม ผมจะซื้อให้”
ทั้งคู่ยืนห่างกันไม่มาก เพยชิงตู้สูงกว่าหลู่หนิงหนึ่งศีรษะ รอบกายเขาแผ่ความเย็นชา อีกทั้งดวงตายังคมลึกจนชวนให้หวั่นใจ หลู่หนิงจึงไม่กล้าสบตาเขามาตลอด
คราวนี้เธอเงยหน้าสบตาเขา ดวงตาคู่นั้นยังคงลึกล้ำดุจสระน้ำ ทั้งยังแฝงประกายเย็นคมเอาไว้
นั่นพิสูจน์ว่าคำพูดนี้ออกจากปากเขาอย่างจริงจัง ในตอนที่มีสติแจ่มชัดเต็มที่
หลู่หนิงกลับอยากหัวเราะ เธอเม้มริมฝีปาก ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นใสว่า “ฉันซื้อเองไหว”
พอเธอพูดจบ แววตาดำสนิทของเพยชิงตู้ก็จับจ้องใบหน้าหลู่หนิง เขาเงียบไปครู่หนึ่งแล้วถามว่า “คุณโกรธเหรอ ผมแค่พูดความจริงเท่านั้นเอง”
ความจริงของเขาช่างทำร้ายคนฟังอยู่บ้าง
เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ตระหนักเลยว่าภรรยาของตัวเองแตกต่างจากคนอื่นอย่างไร
ทั้งที่หลู่หนิงรู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าตัวเองแต่งงานกับคนแบบไหน
ทั้งที่เขาเคยพูดกับเธอตรง ๆ ว่าไม่อยากให้ความรู้สึกส่วนตัวเข้ามาเกี่ยวข้องกับชีวิตแต่งงานครั้งนี้
แต่เธอก็ยังอดโกรธขึ้นมานิดหนึ่งไม่ได้
เธอค่อย ๆ ทำใจอยู่พักหนึ่ง จนความอึดอัดเล็กน้อยจางหายไปตามลมหายใจทีละนิด
“ไม่ได้โกรธ ฉันกลับก่อนนะ” หลู่หนิงหันหลังเดินออกไป
“ขอโทษครับ!”
หลู่หนิงหยุดเดินแล้วหันกลับมา แววประหลาดใจวาบผ่านดวงตาใสกระจ่าง
เพยชิงตู้กล่าวว่า “เห็นชัดว่าคุณไม่อยากอยู่กับผมแม้แต่นาทีเดียว แบบนี้ทำให้ผมคิดว่าคุณกำลังโกรธ ที่นี่มีแค่เราสองคน ถ้าคุณโกรธก็ต้องเป็นเพราะผม ผมควรขอโทษ”
หลู่หนิงแปลกใจที่เขารู้จักทบทวนตัวเอง เธอกำลังจะพูด แต่โทรศัพท์ในกระเป๋าก็ดังขึ้นเสียก่อน
เธอหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วเลื่อนรับสาย
“พ่อ มีอะไรหรือคะ?”
“ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้วค่ะ”
“ที่โรงพยาบาลมีธุระด่วน หนูเลยมาที่โรงพยาบาล เสร็จงานแล้วจะกลับค่ะ”
หลู่หนิงวางสาย แต่ยังไม่ทันเอาโทรศัพท์ออกจากข้างหู
“ทำไมคุณไม่บอกพ่อตาว่าคุณอยู่กับผม?”
เสียงเย็นชาสั่นสะเทือนออกมาจากอกของชายหนุ่ม พุ่งเข้าหูหลู่หนิงอย่างไม่ทันตั้งตัว
เธอหันไปทางต้นเสียงตามสัญชาตญาณ ขนตากะพริบถี่สองสามครั้ง คล้ายกวางน้อยที่ตกใจ
หลังจากตั้งสติได้สองวินาที เธอก็เอ่ยว่า “ถ้าพ่อรู้ว่าคุณกลับมาแล้ว ท่านต้องชวนคุณไปกินข้าวที่บ้านแน่ ฉันไม่แน่ใจว่าคุณมีเวลารับมือกับท่านหรือเปล่า อีกอย่าง ฉันคิดว่าคุณคงไม่ชอบเข้าสังคมที่ไม่ได้ช่วยอะไรคุณแบบนี้”
เพยชิงตู้จ้องใบหน้าหลู่หนิง แววตาลึกล้ำและเย็นชา คล้ายมีความยับยั้งชั่งใจเจืออยู่หลายส่วน
ผ่านไปครู่ใหญ่ ริมฝีปากบางจึงขยับ “ไปเถอะ ผมจะไปส่งคุณที่ตระกูลหลู่”
พูดจบเขาก็ก้าวยาว ๆ เดินออกไป
ตอนขากลับ คนขับรถเปลี่ยนเป็นอีกคน
ทั้งคู่ยังคงนั่งกันคนละมุมของเบาะหลังเหมือนตอนมา แต่บรรยากาศกลับดูไม่เหมือนเดิม
บรรยากาศรอบตัวเพยชิงตู้ดูหนักอึ้งกว่าตอนขามาอยู่สองส่วน
ครั้งแรกยังไม่คุ้นเคย ครั้งที่สองก็ไม่ได้สนิทขึ้นสักนิด
บรรยากาศในรถเย็นเยียบและอึดอัด
จนกระทั่งเสียงเรียกเข้าดังขึ้น ทำลายความเงียบนั้น
หลู่หนิงจ้องชื่อเฉิ่นอวี่บนหน้าจอโทรศัพท์ ก่อนเลื่อนรับสาย