ชายหนุ่มส่งเสียง “อืม” ต่ำ ๆ ในลำคอ ราวกับรู้ตัวว่าตนเย็นชาเกินไป จึงผ่อนน้ำเสียงลงแล้วถามว่า “ไม่เป็นไรใช่ไหม?”
เหวินหนีก้าวออกมาจากเงามืดที่ซ่อนตัวอยู่ ขาสองข้างสั่นระริก ก่อนจะพุ่งเข้าไปชนอกชายหนุ่มเต็มแรง หน้าผากแนบแน่นอยู่กับแผงอกของเขา
น้ำตาหยดแหมะลงมาอีกครั้ง
“พี่ชาย...” เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาพร่ามัวด้วยหยาดน้ำตา เอ่ยเสียงออดอ้อน “ทำไมเพิ่งมาล่ะ หนูกลัวมากเลย ฮือ...”
“โทรศัพท์ไม่มีสัญญาณ หนูอยากติดต่อพี่ก็ทำไม่ได้ ป้าพี่เลี้ยงกลายเป็นซอมบี้แล้ว ป้าจะกินหนู...”
เจียงเลี่ยยังไม่ทันยกแขนขึ้นปัดป้อง ในอ้อมแขนก็มีร่างเล็กนุ่มนิ่มแถมหอมกรุ่นโถมเข้ามาอย่างไม่ทันตั้งตัว
ร่างกายเกร็งขึ้นตามสัญชาตญาณ
เขาไม่ชอบให้ใครเข้ามาใกล้ขนาดนี้
เจียงเลี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย ยื่นมือออกไปเตรียมผลักอีกฝ่ายออก แต่ปลายจมูกกลับได้กลิ่นหอมละมุนที่คุ้นเคยอย่างประหลาด คล้ายกลิ่นมะลิแรกแย้มยามหิมะเพิ่งละลาย ผสมกับกลิ่นพุดซ้อนที่ชุ่มหยาดน้ำค้างยามเช้า อบอุ่น อ่อนนุ่ม และหวานละไม
กลิ่นหอมนั้นแทรกซึมเข้ามาในโพรงจมูกอย่างไร้ช่องโหว่ ไหลตามลมหายใจลงไป ละเลียดพันเกี่ยวอยู่ในปอด
เส้นประสาทที่ตึงเครียดพลันผ่อนคลายลง แม้แต่ขมับที่ปวดหนึบมาตลอดทางก็ทุเลาลงไม่น้อย
กลิ่นนี้...เขาเหมือนเคยได้กลิ่นจากที่ไหนมาก่อน
ยังไม่ทันนึกออกว่าเคยได้กลิ่นจากที่ไหน เด็กสาวในอ้อมแขนก็ค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น
เมื่อเห็นใบหน้านั้นชัดเจน รูม่านตาของเจียงเลี่ยก็หดวูบ
เด็กสาวมีใบหน้างดงามจนชวนให้แทบหยุดหายใจ
ผมดำขลับ ริมฝีปากแดงระเรื่อ ดวงตาทรงอัลมอนด์ แก้มงามราวกลีบท้อ เครื่องหน้าประณีตจนดูราวกับไม่ใช่คนจริง
ทุกส่วนบนใบหน้าล้วนพอดิบพอดี เพิ่มอีกนิดก็จะเข้มเกินไป ลดอีกหน่อยก็จะจืดชืด เพียงมองแวบเดียวก็ยากจะละสายตา
ผิวขาวราวกับเปล่งประกาย มีสีชมพูอ่อนระเรื่อ น้ำตาใสราวไข่มุกไหลผ่านแก้ม ทิ้งประกายชื้นจาง ๆ ไว้ ทำให้ใบหน้านั้นดูงดงามกระจ่างใสยิ่งขึ้น
ดวงตาคู่งามฉ่ำวาว ขนตางอนยาวยังมีหยาดน้ำตาเม็ดเล็กเกาะพราว หางตาที่ชี้ขึ้นเล็กน้อยแต้มสีแดงระเรื่อ
ปลายจมูกแดงก่ำ ริมฝีปากเผยอออกน้อย ๆ เต็มไปด้วยความน้อยใจและพึ่งพาอาศัยอย่างบอกไม่ถูก
ราวกับลูกกวางน้อยที่หลงทางอยู่ในป่า
ไร้เดียงสา สับสน และน่าสงสาร
ชวนให้คนอดใจไม่ไหว อยากดึงเธอเข้ามากอดไว้ คอยปกป้องจากพายุและอันตรายทั้งปวงภายนอก
เจียงเลี่ยหลุบตาลง มือที่ยกขึ้นมาครึ่งหนึ่งค่อย ๆ ลดลงข้างลำตัว แล้วหยุดนิ่ง
ดวงตาคู่นี้...
ความฝันเมื่อคืน...
นิ้วมือของเขางอเข้าหากัน ก่อนจะคลายออก
สายตาหยุดอยู่ที่ริมฝีปากแดงระเรื่ออ่อนนุ่มราวกลีบดอกไม้ของเด็กสาว เจียงเลี่ยรู้สึกว่าอากาศบ้า ๆ นี่ร้อนขึ้นกว่าเดิมเสียอีก
เมื่อก่อนเหวินหนีหน้าตาแบบนี้หรือ?
ภาพร่างเลือนรางปรากฏขึ้นในห้วงความคิด เธอมักหลบอยู่หลังป้าเซี่ยอย่างขลาดกลัว จำไม่ค่อยได้แล้ว
เด็กสาวเบิกตากลมโตไร้เดียงสา ยื่นมือมาโบกตรงหน้าเขา แล้วเรียกอย่างระมัดระวังว่า “พี่ชาย?”
เจียงเลี่ยได้สติ แขนที่เดิมยื่นออกไปเพื่อปัดป้องเปลี่ยนทิศทาง วางลงบนท้ายทอยของเด็กสาว ฝ่ามือปกคลุมผมดำหนานุ่ม แล้วลูบเบา ๆ เพื่อปลอบโยน
“ไม่เป็นไรแล้ว ซอมบี้ในห้องรับแขกถูกพี่จัดการไปแล้ว”
“อย่ากลัว พี่ชายอยู่ตรงนี้”
เขาประคองเด็กสาวด้วยแขนทั้งสองข้าง แล้วดันเธอออกจากอ้อมอก
เจียงเลี่ยชักมือกลับ ข้อนิ้วเกร็งแน่นโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะพูดเสียงต่ำว่า “พี่มารับเธอไปจากที่นี่ ที่นี่ไม่ปลอดภัยแล้ว”
พูดจบเขาก็เดินไปที่หน้าต่าง แหวกม่านมองออกไปข้างนอก “ย่านนี้ล่มสลายไปแล้ว ถึงระหว่างทางที่พี่มาจะจัดการซอมบี้ไปบ้าง แต่ระดับความเสี่ยงก็ยังสูงอยู่”
เขาหันกลับมามองเธอ ถึงสังเกตเห็นว่าเด็กสาวสวมเพียงชุดนอนสายเดี่ยวบาง ๆ และยืนเท้าเปล่าอยู่บนพื้น
ชุดนอนเนื้อนุ่มแนบไปกับเรือนร่างอ้อนแอ้นมีส่วนเว้าส่วนโค้ง สายเดี่ยวเล็ก ๆ สองเส้นดูเหมือนจะแบกรับไม่ไหว
หน้าอกอวบ เอวคอด สะโพกผาย
ขาเรียวยาวตรงคู่หนึ่งใต้ชายกระโปรงขาวผ่องจนแสบตา
เขาเคยเห็นรูปร่างแบบนี้มาก่อน ในเกมออนไลน์ขนาดใหญ่ที่เคยเล่น
ในเกมมีตัวละครหญิงงามเย้ายวน สวมกระโปรงสั้นชวนให้ใจสั่น รูปร่างมีส่วนเว้าส่วนโค้งเกินจริง ร้อนแรงเป็นอย่างยิ่ง
แทบจะเรียกได้ว่าผู้เล่นชายทุกคนคลั่งไคล้เธอ
ตอนนั้นเขาคิดว่านี่เป็นแค่จินตนาการของนักออกแบบชาย ในชีวิตจริงจะมีสัดส่วนแบบนี้ได้อย่างไร?
แต่ตอนนี้ ผู้หญิงตรงหน้ากลับยืนอยู่ต่อหน้าเขาจริง ๆ
เธอสวมชุดนอนเซ็กซี่ชวนให้ใจเต้น เอวคอดจนเขาใช้มือข้างเดียวก็กำรอบได้
เจียงเลี่ยหลับตาลงชั่วครู่
เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ความมืดมิดในแววตาก็เลือนหายไปจนหมด
เหวินหนีสังเกตเห็นว่าบรรยากาศรอบตัวชายหนุ่มเย็นเยียบขึ้นอีกหลายส่วน
เธอเริ่มหวาดหวั่น พระเอกคงไม่ได้คิดว่าเธอเป็นตัวถ่วง แล้วไม่อยากพาเธอไปด้วยหรอกนะ?
คิดได้ดังนั้น เธอก็รีบวิ่งเข้าไปจับมือชายหนุ่ม “พี่ชาย คุณน้าส่งข้อความมาบอกหนูว่า พี่จะพาหนูกลับเมืองเป่ย”
ห้ามทิ้งหนูไว้กลางทางนะ
เจียงเลี่ยพยักหน้า “ใช่ แต่เราต้องไปที่หลบภัยในหนานเฉิงก่อน ไปสมทบกับสมาชิกในทีมของพี่ แล้วค่อยกลับเมืองเป่ยด้วยกัน”
“คืนนี้พักที่นี่หนึ่งคืน พรุ่งนี้เช้าค่อยออกเดินทาง”
เหวินหนีพยักหน้าอย่างว่าง่าย “เข้าใจแล้วค่ะ พี่ชาย”
สองพี่น้องไม่ได้เจอกันมานาน เดิมทีก็ไม่มีอะไรจะพูดกันนัก หลังเงียบไปครู่หนึ่ง ขณะที่เหวินหนีกำลังเค้นสมองคิดว่าจะพูดอะไรเพื่อคลายบรรยากาศกระอักกระอ่วน เจียงเลี่ยก็เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ว่า “เธออยู่ในห้องไปก่อน พี่จะออกไปจัดการอะไรข้างนอกหน่อย”
(พระเอกกับนางเอกไม่ใช่พี่น้องแท้ ๆ ไม่มีสายเลือดเดียวกัน!)
เหวินหนีเข้าใจว่าเขาคงจะไปจัดการศพของพี่เลี้ยงที่กลายเป็นซอมบี้
ในหนังสือการ์ตูน ฉากฆ่าฟันแต่ละครั้งล้วนเต็มไปด้วยเลือด
“ได้ค่ะ พี่ชาย”
เธอหันไปล้างหน้าในห้องน้ำ ระหว่างที่เจียงเลี่ยกำลังวุ่นอยู่ในห้องรับแขก เธอจึงอาบน้ำไปด้วย เพิ่งตกใจจนเหงื่อท่วมตัว เหนียวเหนอะหนะไปหมด ชุดนอนผ้าไหมเปียกเหงื่อและแนบติดกับร่าง
เธอแหวกคอเสื้อชุดนอนขึ้นมาดม ยังดีที่ร่างกายพิเศษของเธอติดตัวมาด้วย แม้แต่เหงื่อก็ยังหอมเหมือนเจ้าหญิง
หลังอาบน้ำเสร็จ เหวินหนีก็ซักชุดนอนด้วย ผ้าบาง ๆ แค่กำไว้ในมือก็เป็นก้อนเล็กนิดเดียว ไม่นานก็ซักสะอาด
เธอแขวนชุดนอนไว้หน้าต่างระบายอากาศในห้องน้ำ แล้วเดินออกมาจากห้องอาบน้ำ
เจียงเลี่ยเก็บกวาดห้องรับแขกเรียบร้อยแล้ว เขายืนอยู่หน้าประตูห้องนอน เมื่อเห็นเธอเปลี่ยนมาสวมชุดสายเดี่ยวลูกไม้ ผมดำหนาถูกรวบขึ้นไว้ด้านหลัง มีปอยผมสองสามเส้นทิ้งตัวลงมาอย่างเป็นธรรมชาติ เผยให้เห็นลำคอระหงงดงาม
บรรยากาศเงียบงันไปหลายวินาที
เขากระแอมเบา ๆ ก่อนพูดอย่างเรียบเฉยว่า “พี่เพิ่งดูมา ในตู้เย็นมีผักอยู่แค่สองต้น ช่วงสองสามวันที่ผ่านมาเธอกินอะไร?”
เหวินหนีกะพริบตากลมโตงดงามอย่างไร้เดียงสา สมกับเป็นตัวประกอบไร้ชื่อที่ตายตั้งแต่ต้นเรื่อง ตู้เย็นยังมีผักอยู่แค่สองต้นเลย
“ในห้องหนูมีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอยู่สองสามห่อ คืนนั้นป้าเหวียงจู่ ๆ ก็คลุ้มคลั่งจะกัดหนู...ตอนหิวหนูก็กินนิดหน่อย ปลอบใจตัวเองว่าพี่ชายต้องมาช่วยหนูแน่ ๆ...”
เด็กสาวขอบตาแดงก่ำ พูดติด ๆ ขัด ๆ แม้จะพูดไม่ค่อยเป็นเรื่องเป็นราว แต่เจียงเลี่ยก็ยังเข้าใจ
เห็นแค่ตัวเองถามไปคำถามเดียว เด็กสาวขี้แยก็ทำท่าจะร้องไห้อีกแล้ว เขาจึงรู้สึกสับสนอยู่บ้าง
ชายหนุ่มก้าวยาว ๆ เพียงไม่กี่ก้าวก็มาอยู่ตรงหน้าเด็กสาว ก่อนจะพูดปลอบด้วยน้ำเสียงแข็งทื่อเล็กน้อยว่า “ไม่เป็นไรแล้ว อย่ากลัว”
สิ้นเสียง เด็กสาวก็โผเข้าหาเขาราวกับลูกนกน้อยบินกลับรัง ใบหน้าเล็กนุ่มนวลถูไถไปมาบนอกของเขา ราวกับกำลังหาที่พึ่งพิง
ไม่นานเขาก็รู้สึกได้ว่าบริเวณอกชื้นขึ้นมา เธอร้องไห้อีกแล้วอย่างน่าสงสาร
“พี่ชาย โชคดีที่พี่มาช่วยหนู ไม่อย่างนั้นหนูคงตายไปแล้ว”
เจียงเลี่ยยื่นฝ่ามือใหญ่ไปลูบแผ่นหลังเด็กสาวเบา ๆ ทันทีที่ฝ่ามือสัมผัสลงไป การเคลื่อนไหวของชายหนุ่มก็ชะงักไปชั่วขณะ
ผิวที่สัมผัสได้เนียนลื่นและนุ่มนิ่ม ราวกับไข่ที่ปอกเปลือกแล้ว
เขาก้มลงมองโดยไม่รู้ตัว แผ่นหลังของเด็กสาวมีเพียงสายสีดำเส้นเล็กจิ๋วสองเส้นพาดไขว้กันอยู่บนไหล่ เผยผิวขาวราวหิมะทั้งสองข้างของร่องหลังอย่างเต็มตา
แนวกระดูกสันหลังทอดยาวลงมาตามกลางหลัง ก่อนจะเว้าลึกลงไปจนถึงช่วงเอว แล้วโค้งรับเป็นสัดส่วนงดงาม มีรอยบุ๋มเล็ก ๆ ที่เอวทั้งสองข้าง
กลมมนและตื้นจาง
สีหน้าของเจียงเลี่ยดูไม่เป็นธรรมชาติขึ้นมา
ฝ่ามือยังวางอยู่บนแผ่นหลังเด็กสาว แต่ไม่ได้ลูบอีก เพียงแตะไว้อย่างแผ่วเบา
เขาครุ่นคิดอยู่ในใจว่า เดี๋ยวนี้เด็กสาวชอบใส่เสื้อผ้าแบบนี้...นอนกันหรือ?
เจียงเลี่ยสูดกลิ่นหอมละมุนจากตัวเด็กสาว ก่อนจะออกแรงผลักเธอออกอย่างแข็งทื่อ “พี่จะไปอาบน้ำ”
เหวินหนีรู้ว่ามาถึงระดับนี้ก็น่าจะพอแล้ว ต้องค่อย ๆ ทำให้เจียงเลี่ยชินกับการเข้าใกล้ของเธอ จะรุกหนักเกินไปในทีเดียวไม่ได้
เธอคลายแขนที่โอบเอวชายหนุ่มออก แต่ยังยืนพิงแขนเขาอย่างหมิ่นเหม่ คล้ายจะยืนตรงก็ไม่เชิง
เงยหน้าขึ้นมองด้วยแววตาน่าสงสาร “พี่ชาย หนูหิวแล้ว”
ที่จริงเธอไม่ได้หิวเลย สองวันนี้เธอกินอย่างประหยัด แตงกวาหยกเขียวยังเหลืออีกสองลูก
ตอนนี้ก็ไม่ได้หิวสักนิด
เธอแค่อยากลองหยั่งเชิงดู
เจียงเลี่ยไม่ได้สะพายเป้ แต่เหวินหนีเคยอ่านหนังสือการ์ตูน ในนั้นทุกคนรู้ว่าเขาเป็นผู้มีพลังพิเศษสายสายฟ้าและสายไฟ
แต่มีเพียงคนสนิทไม่กี่คนที่อยู่ข้างกายเขาเท่านั้นที่รู้ว่าเขายังมีพลังพิเศษสายมิติด้วย
อีกทั้งมิติของเขายังแตกต่างจากของผู้มีพลังพิเศษสายมิติคนอื่น ๆ
ผู้มีพลังพิเศษสายมิติคนอื่น ๆ ตอนเพิ่งตื่นพลัง คนส่วนใหญ่จะมีมิติขนาดประมาณสิบตารางเมตร มีเพียงส่วนน้อยที่มิติใหญ่กว่านั้น
แต่ถึงอย่างมากก็มีเพียงหนึ่งถึงสองร้อยตารางเมตรเท่านั้น
มีเพียงเจียงเลี่ยที่มีพรสวรรค์โดดเด่น ได้รับพรจากสวรรค์ พอตื่นพลังขึ้นมาก็มีมิติขนาดใหญ่สุดยอดแล้ว
ในโลกนี้ผู้มีพลังพิเศษสายมิติมีน้อยยิ่งกว่าน้อย เพื่อไม่ให้คนอื่นเกิดความโลภและวางแผนเล่นงาน เจียงเลี่ยจึงไม่เคยเปิดเผยเรื่องมิติของตัวเองก่อน
เหวินหนีอยากลองหยั่งเชิงดูว่า ในใจของเจียงเลี่ย น้องสาวกำมะลออย่างเธออยู่ในกลุ่มคนสนิทที่เขาไว้ใจหรือเปล่า
“ไม่มีไม่เป็นไรค่ะ พี่ชาย หนูทนไปก่อนก็ได้”
เหวินหนีเห็นเจียงเลี่ยไม่พูดอะไร จึงกุมท้องน้อยแล้วพูดอย่างเข้าอกเข้าใจ
สายตาของเจียงเลี่ยหยุดอยู่บนใบหน้าสวยน่าทะนุถนอมของเด็กสาว เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะล้วงแท่งพลังงานสองแท่งออกมาจากกระเป๋ากางเกง
“มีแค่นี่ เธอกินรองท้องไปก่อน พรุ่งนี้พี่จะพาไปกินของอร่อย”
เหวินหนีมองแท่งพลังงานในมือชายหนุ่ม สีหน้าน่าสงสารบนใบหน้าแข็งค้างไปชั่วขณะ แต่ริมฝีปากยังคงยิ้มอย่างว่าง่าย เธอยื่นมือรับแท่งพลังงานจากเขาเบา ๆ หนึ่งแท่ง “ขอบคุณค่ะ พี่ชาย”
เธอดันอีกแท่งคืนให้เขา น้ำเสียงออดอ้อนนุ่มนวล “พี่ชายเหนื่อยแล้ว แท่งนี้เก็บไว้กินเองเถอะค่ะ”
พอหันหลังให้เขา ในใจก็สบถด่าไม่หยุด
เธอฉีกซองออกแล้วกัดเข้าไปเต็มคำอย่างแรง
ผู้ชายคนนี้ระแวดระวังเกินไปแล้วมั้ง?!
เธอเป็นน้องสาวของเขานะ ถึงจะไม่ใช่น้องแท้ ๆ ก็เถอะ
เอาเถอะ ยังดีที่ไม่ใช่น้องแท้ ๆ เธอไม่อยากฝืนศีลธรรมไปมีความสัมพันธ์ต้องห้ามกับพี่น้องในวันสิ้นโลกหรอก