กู้หมิงมองราวกับอยากอ่านเธอให้ทะลุปรุโปร่ง ทว่าไป๋จือจือกลับไม่มีท่าทีหวาดหวั่นแม้แต่น้อย เธอสบตาเขาตรง ๆ ถ่ายทอดคำว่า ‘ว่าง่ายและรู้ความ’ ออกมาได้อย่างไร้ที่ติ
ในที่สุด แววประนีประนอมและตามใจวูบผ่านดวงตาของกู้หมิง ริมฝีปากบางขยับเล็กน้อย ก่อนเขาจะตอบเสียงเบาว่า “ได้ ฉันจะลองถามเธอดู ถ้าเธอไม่ยอมให้พาเพื่อนไปด้วย—”
กู้หมิงหยุดชะงัก น้ำเสียงทั้งเอาแต่ใจและเย็นชา “งานนี้ฉันรับแค่ของคุณคนเดียว”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าเล็กงดงามราวเครื่องเคลือบสีขาวของไป๋จือจือก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที
เธอดูเขินอายเหลือเกิน แววตาหลุบไหวไปมา ริมฝีปากแดงเผยอเล็กน้อย ไม่กล้าสบสายตาตรงไปตรงมาของกู้หมิงอีก ได้แต่พึมพำเสียงเบาจนแทบไม่ได้ยิน “คุณ...อย่าเข้าใจผิดนะ ฉันแค่อยากช่วยเธอจริง ๆ ไม่ได้คิดอะไรอย่างอื่น...”
เมื่อมองท่าทางแสร้งทำปากไม่ตรงกับใจของเธอ ทั้งที่เห็นชัดว่ากำลังยั่วยวนเขาอยู่ลับ ๆ แต่กลับวางท่าบริสุทธิ์ไร้เดียงสาเหนือใคร หัวใจส่วนลึกของกู้หมิงก็ราวกับถูกอุ้งเท้าแมวน้อยข่วนเข้าอย่างจัง
ความหวั่นไหวและความปรารถนาจะครอบครองที่ยากจะบรรยาย พลันทะลักขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง
จู่ ๆ กู้หมิงก็ยกมือขึ้น—
มือใหญ่ของเขาที่ข้อนิ้วเด่นชัดและฝ่ามืออุ่นนิด ๆ วางลงบนศีรษะของไป๋จือจือโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย
ฝ่ามือไล้ไปตามเรือนผมยาวสีน้ำตาลเกาลัดนุ่มสลวยของเธอ ก่อนจะขยี้เบา ๆ จนผมที่เดิมเรียบร้อยยุ่งขึ้นเล็กน้อย
สัมผัสนั้นสนิทสนม ทั้งยังเต็มไปด้วยความเอ็นดูอย่างเหลือล้น
ร่างของไป๋จือจือแข็งค้างไปเล็กน้อย ประสาทสัมผัสพลันไวขึ้นอย่างเท่าทวี