เซิ่งเยว่โจวไม่ได้ผลักเด็กสาวคนนั้นออก
ไม่เพียงไม่ผลักออก เขายังก้มลงประคองเอวของเธอไว้ ช่วยให้เธอค่อย ๆ ยืนทรงตัวได้อย่างมั่นคง ท่าทางระมัดระวังราวกับกำลังประคองเครื่องกระเบื้องที่แตกหักได้ง่าย
เมื่อเด็กสาวยืนได้มั่นคงแล้ว ฝ่ามือของเซิ่งเยว่โจวก็ยังค้างอยู่ข้างเอวเธออีกสองวินาที ก่อนจะค่อย ๆ ถอนกลับมาอย่างไม่เร่งรีบ
ตลอดทั้งเหตุการณ์ เขาอ่อนโยนเสียจนเหลือเชื่อ
ผู้จัดการโจวอ้าปากค้าง ดวงตาเบิกโพลงราวกับระฆังทองแดง ทั้งตัวนิ่งงันราวกับไก่ไม้
นี่...นี่ใช่ประธานเซิ่ง ผู้เป็นยมราชแห่งเซียงลี่ที่เขารู้จักจริง ๆ เหรอ?!
เขาเป็นลมแดดจนเห็นภาพหลอนหรือเปล่า?
ในจังหวะที่ผู้จัดการโจวกำลังสงสัยในชีวิต เซิ่งเยว่โจวก็เอียงหน้าเล็กน้อย สายตาทอดมองมาทางเขา
แววตานั้นเย็นชาเรียบเฉย
แสงสีขาวเย็นวาบสะท้อนบนเลนส์แว่นใต้แสงอาทิตย์ ดวงตาสีดำสนิทลึกล้ำหลังเลนส์ไร้ซึ่งไออุ่น ราวกับคมดาบที่ชโลมน้ำแข็ง กรีดผ่านใบหน้าของเขาอย่างไม่รีบร้อน
ผู้จัดการโจวสะดุ้งเฮือก สติกลับคืนมาทันที
เขารีบก้มหน้าลง มองปลายจมูกแล้วสำรวมใจ แทบจะเบียดตัวแนบระเบียงลอดผ่านคนทั้งสองไป จากนั้นก็เร่งฝีเท้าราวกับมีลมพัดใต้เท้า วิ่งเหยาะ ๆ ไปยังห้องครัวอีกฟากของเรือสำราญ
ลมทะเลสาบพัดผ่าน หอบเอากลิ่นหอมจาง ๆ ของใบบัวมาด้วย
รอบข้างกลับมาเงียบสงบเสียที
ไป๋จือจือก้มหน้า ปลายหูแดงก่ำราวกับจะหยดเลือด ขบคิดอย่างหนักว่าจะอธิบายเรื่องที่เมื่อครู่เธอ ‘หยิก’ เขาอย่างไรดี...
เซิ่งเยว่โจวก้มมองเด็กสาวตรงหน้า ความเย็นชาเล็กน้อยในดวงตาค่อย ๆ เลือนหายไปจนหมดสิ้น กลับกลายเป็นท่าทางอ่อนโยนละมุนละไมดังเดิม