ท่านพ่อทั้งหลายวันนี้เหนื่อยกันแล้ว สมองอะไรนั่นวางพักไว้ตรงนั้นเถอะ เขียนไม่ออกฉันก็สุ่มยิงสองเม็ดชิมดูเค็มจืดไปพลางๆ
เขียนเพื่อเติมสมอง พูดแล้วทำตาม
——
ปี 2027 มหานครเซี่ย เมืองเป๋เอ่อร์ทางตอนเหนือ
อุณหภูมินอกอาคาร 55 องศาเซลเซียส
ทั้งที่พระอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้ว แต่คลื่นความร้อนที่บิดเบี้ยวยังคงย่างถนนยางมะตอยให้กลายเป็นทอฟฟี่นุ่ม ๆ
หลินม่อฝ่าแดดที่แทบจะนึ่งคนให้สุกนี้ หายใจหอบถี่ ๆ พุ่งตรงไปยังประตูฐานทัพทหารที่สร้างขึ้นในภูเขาที่ถูกขุดเจาะจนเป็นโพรง
เหงื่อบนหน้าผากเพิ่งจะผุดออกมาก็ถูกผิงแห้งทันที เหลือไว้เพียงคราบเกลือขาว ๆ ชั้นหนึ่ง
แต่สายตาของเขา กลับแน่วแน่ผิดปกติ
“หยุด! ที่นี่เขตควบคุมทางทหาร ให้หยุดการเข้าใกล้ทันที!”
ทหารยามที่แต่งกายครบเครื่องเดินออกจากป้อมยาม ตะโกนก้องอย่างดุดัน ปลายกระบอกปืนถูกชูขึ้นในระดับพร้อมยิง กระบอกปืนสีดำสนิทชี้ตรงไปยังบุคคลที่ตรงเข้ามา
นับตั้งแต่ดาวสีน้ำเงินหมุนช้าลง สนามแม่เหล็กเริ่มมีปัญหา ภัยธรรมชาติอย่างแผ่นดินไหว ภูเขาไฟระเบิด คลื่นยักษ์ ถี่ยิบไม่ขาด ทั้งชั้นบรรยากาศที่รั่วไหลออกไปก็ยิ่งทำให้สภาพอากาศทั่วโลกมุ่งหน้าสู่หายนะ!
แค่ช่วงเวลาสั้น ๆ เพียงไม่กี่ปี ผู้คนที่ถูกบีบให้คลุ้มคลั่งเพื่อเอาชีวิตรอดก็มีมากมายเหลือเกิน
ทุก ๆ วันมีคนพยายามบุกเขตทหาร แย่งชิงโควต้าอยู่รอดในเมืองใต้ดิน
เหล่าทหารยามมีปฏิกิริยาสะท้อนกลับติดตัวมานานแล้ว ใครก็ตามที่ไม่ทราบที่มาเข้าใกล้ ถือเป็นภัยคุกคามจัดการก่อนเป็นอันดับแรก
“อย่ายิง! ผมมีเรื่องสำคัญต้องรายงาน!”
หลินม่อรีบหยุดฝีเท้าทันที ตะโกนเสียงดัง
“ผมค้นพบโลกอีกใบ! โลกใบใหม่ที่ช่วยชีวิตคนได้!”
สีหน้าทหารยามนิ่งไม่ขยับ
คำพูดแบบนี้เขาได้ยินจนหูชาแล้ว
อาทิตย์ที่แล้วยังมีคุณลุงคนหนึ่งวิ่งหน้าตั้งมาบอกว่าตัวเองเป็นเทพหยกหวงตี้จุติลงมา จะเรียกทหารสวรรค์มาช่วยเหลือมวลชนเลยทีเดียว
“เตือนครั้งสุดท้าย! ถอยออกไปเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นรับผิดชอบเอง!”
หลินม่อกัดฟันแน่น ใจร้อนรนราวกับถูกไฟเผา
เขารู้ดีว่าคำพูดของตัวเองฟังดูเพ้อเจ้อขนาดไหนในหูคนอื่น แต่ของที่เขากำถืออยู่ในมือ มันพิสูจน์ได้ทุกอย่าง!
เขาอยากพิสูจน์ตัวเองเหลือเกิน
เท้าก้าวไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัวอีกหนึ่งก้าว
“ปัง!”
เสียงปืนดังสนั่นก้องกังวานไปทั่ว
ทหารยามไม่ลังเลแม้แต่น้อย ยิงปืนขึ้นฟ้าเป็นสัญญาณเตือน จากนั้นปลายกระบอกปืนก็หวนกลับมาจ่อที่หัวของหลินม่ออีกครั้ง สายตาเยือกเย็นราวกับมองคนตาย
หลินม่อตกใจสะดุ้ง มองปืนในมืออีกฝ่าย เหงื่อเย็น ๆ ไหลพรูออกมาทันที
อีกฝ่ายกล้ายิงจริง ๆ!
เขาชะงักนิ่งอยู่กับที่ทันที ยกมือทั้งสองขึ้น แม้แต่ลมหายใจยังไม่กล้าหายใจเต็มปอด
เสียงปืนปลุกให้ภายในเขตทหารตื่นตัว
พร้อมกับเสียงฝีเท้าที่ระส่ำระสายและเสียงโลหะกระทบกัน ทหารติดอาวุธครบมือหลายนายห้อมล้อมนายทหารระดับพันตรีผู้หนึ่ง วิ่งออกมาจากประตูใหญ่ด้วยความรวดเร็ว
“เกิดอะไรขึ้น?” นายทหารขมวดคิ้วแน่น สายตาเฉียบคมดั่งมีด
“รายงาน!” ทหารยามยืนตรงทำความเคารพ เสียงดังชัดถ้อยชัดคำ
“พบบุคคลไม่ทราบที่มาฝ่าฝืนคำเตือนเข้าใกล้แนวป้องกัน ได้ยิงปืนเตือนแล้ว!”
นายทหารกวาดสายตาประเมินหลินม่อตั้งแต่หัวจรดเท้า
มองชุดยืดยับยู่ยี่ที่มีแต่กลิ่นเหม็นเปรี้ยว ๆ ของเขา ยังไงก็ดูเป็นแค่ชาวบ้านธรรมดา ๆ ที่ธรรมดาเกินกว่าธรรมดา
เขาขมวดคิ้วแล้วถามว่า
“ชื่ออะไร? ค่อย ๆ เอาใบประจำตัวออกมาช้า ๆ”
หลินม่อค่อย ๆ ใช้สองนิ้วคีบการ์ดประจำตัวออกมาจากกระเป๋าอย่างระมัดระวัง แล้วยื่นส่งให้
“สหายครับ ผมชื่อหลินม่อ ผมไม่ได้บ้า ผมค้นพบโลกอีกใบจริง ๆ!”
“โลกใบนั้นมีเอลฟ์ มีเวทมนตร์ มีต้นไม้โลกขนาดยักษ์ด้วย!”
มือที่นายทหารถือบัตรประจำตัวหยุดค้างอยู่กลางอากาศ
เขาบีบขมวดคิ้ว ถอนหายใจยาว ๆ
ช่วงเวลาโคตรจะห่วยแบบนี้ สังคมมันบีบให้คนเพ้อเจ้อกันได้สารพัดแบบจริง ๆ
“พอได้แล้ว เก็บคำเพ้อเจ้อของนายไปให้หมด” นายทหารไม่แม้แต่จะตรวจบัตรให้ยุ่งยาก โยนการ์ดกลับให้หลินม่ออย่างไม่ใยดี แล้วปัดมือไล่เหมือนไล่แมลงวัน
“รีบหายไปซะ! ที่นี่เขตสำคัญทางทหาร ไม่ใช่ที่สำหรับคนบ้าแบบนายจะมาอาละวาด!”
พูดจบก็หันหลังเดินจากไป
“เดี๋ยวก่อน! ผมไม่ได้บ้าจริง ๆ!”
หลินม่อร้อนใจเต็มที กัดฟัน ยื่นมือลงไปในกระเป๋าหยิบของชิ้นหนึ่งออกมาแล้วชูสูง
“อัญมณีเม็ดนี้คือสิ่งที่ผมเอากลับมาจากโลกอีกใบ!”
“มันไม่ใช่วัตถุบนดาวสีน้ำเงินแน่นอน ถ้าไม่เชื่อคุณสามารถเอาไปตรวจพิสูจน์ได้ทันที!”
ในแสงสุดท้ายของตะวันยามสนธยา อัญมณีสีเขียวมรกตขนาดเท่าไข่นกกระทาเม็ดหนึ่ง นอนนิ่งอยู่บนฝ่ามือของหลินม่อ
มันใสราวคริสตัล ผิวสัมผัสเนียนนุ่มละมุน
แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนเบิกตากว้างคือ มันกำลังเปล่งแสงสีเขียวเรืองรองออกมาเอง
นายทหารที่กำลังหันหลังเดินไปแล้วหยุดชะงัก
ในใจกำลังคิดอย่างรำคาญว่า ไหน ๆ ก็ไหน ๆ จับไอ้บ้านี่ไปซ้อมสักยกคงจะรู้สึกตัว ในเมื่อมันมาคลุ้มคลั่งอยู่ตรงนี้ไม่เลิก เดี๋ยวผู้บังคับบัญชาเห็นเข้า จะว่าไปกันได้
แล้วเขาก็เห็นอัญมณีเม็ดนั้น....
ดวงตาค่อย ๆ เปลี่ยนจากเหม่อลอยเป็นเบิกกว้างในพริบตา ตัวสั่นราวกับแมวที่ถูกเหยียบหาง หัวหนังแทบปริ!
ใครก็ตามที่ผ่านการศึกษาภาคบังคับเก้าปีมาล้วนรู้ดี
ในธรรมชาติ วัตถุประหลาดที่ไม่สามารถเปล่งแสงเรืองรองเข้มข้นได้เองแบบนี้ มีความหมายอยู่ในตัวเกือบร้อยเปอร์เซ็นต์:
ธาตุกัมมันตรังสีความเข้มข้นระดับอันตรายถึงชีวิต
เรเดียม-226, พอโลเนียม-210, สทรอนเทียม-90......
เอาตัวไหนออกมาล้วนเป็นของเอาตาย พูดได้อย่างไม่เกินจริงเลยว่า สารกัมมันตรังสีขนาดเท่าไข่พิราบเม็ดนี้ พอที่จะทำให้ทั้งเมืองเป็นอัมพาต คนตายนับไม่ถ้วน!
แล้วไอ้คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเนี่ย กลับเอาของแบบนี้ใส่กระเป๋า แถมยังพาเข้ามาในเขตทหารอีก!
อยากจะระเบิดทั้งกองทัพให้ราบคาบเลยหรือไง?!!
“โยนมันทิ้งเดี๋ยวนี้!!!” นายทหารตกใจจนหน้าซีด ตะโกนสุดเสียงทันที
“หน่วยป้องกันสารเคมี! เรียกหน่วยป้องกันสารเคมีมาเร็ว!!!”
หลินม่อ: “???”
ยังไม่ทันที่หลินม่อจะตั้งตัวได้ว่ามีอะไรเกิดขึ้น ทหารสองนายก็พุ่งตัวเข้าตะครุบเขาราวกับเผชิญศัตรูตัวฉกาจ
ทั้งตัวของเขาถูกกดลงกับถนนยางมะตอยที่ร้อนระอุ แก้มแนบชิดกับพื้นผิวที่ร้อนฉ่า เจ็บจนต้องสูดลมหายใจเย็นเยียบ
อัญมณีเม็ดนั้นหลุดจากมือเขากลิ้งตกพื้น กระเด้งสองสามครั้ง เสียงกระทบดังใสแจ๋ว
หลินม่อถูกกดจนหายใจไม่ออก แขนเจ็บแปลบ ทำได้เพียงตะโกนสุดเสียง
“โอ๊ยเจ็บ ๆ! มันก็แค่อัญมณีเม็ดหนึ่งเอง!”
นายทหารไม่สนใจคำพูดนั้น รีบออกคำสั่งทันที
“แจ้งหน่วยตรวจสอบสารเคมีมาตรวจวัด อย่าให้มันขยับ!”
หลินม่องงไปหมดแล้ว
เขาคิดแล้วคิดอีก คิดไปได้ว่าตัวเองอาจถูกมองเป็นคนบ้า อาจถูกมองเป็นสายลับ แต่ไม่เคยคิดเลยว่า ตัวเองจะถูกมองเป็นระเบิดสกปรกรูปทรงคน
ช่างเป็นการเข้าใจผิดครั้งใหญ่!
พอคิดในมุมกลับ หลินม่อก็เริ่มเข้าใจปฏิกิริยาของนายทหารบ้างแล้ว
ถ้าเขาเองเป็นคนปกติ คนหนึ่ง เห็นคนจน ๆ กำลังอุ้มก้อนหินที่เรืองแสงเองได้วิ่งตรงเข้าเขตทหาร เขาก็คงต้องเป็นบ้าเหมือนกันแหละ