"อำนาจของ 23 เกาะ และหมู่เกาะสายซิง ได้กระจายไปทั่วท้องทะเลนั้นแล้ว ส่วนบนชายฝั่งก็มีกลุ่มอำนาจของจางปั๋วอี้ทั้ง 6 คน สามฝ่ายมารวมกันเป็นวงอำนาจขนาดยักษ์ ไม่ว่าจะแข่งขันหรือร่วมมือกันภายในก็คึกคักมาก"
"พวกเขากระจายตัวหมดแล้วเหรอ? หรือยังแบ่งอำนาจตามเดิมแล้วต่างคนต่างทำศึก?"
ฉีหยวนถามออกมาถึงเรื่องที่เป็นห่วงที่สุดในใจ
อย่างเช่นหมู่เกาะใหม่นั่นแหละ ทำไมต้องย้ายพวกเขาไปที่ท้องทะเลเป่ยโต้วที่กระจัดกระจายกว่า? ไม่ใช่ก็เพื่อจะทำให้อำนาจของพวกเขาแตกกระจายออกจากกันหรือ?
ถ้าพวกเขายังรวมกลุ่มกันอยู่แบบเดิม ก็ไม่เข้ากับสิ่งที่เขาคาดการณ์ไว้แต่แรก
"พี่ใหญ่ฉีวางใจได้ ไม่ว่าจะ 23 เกาะ หรือข้างในหมู่เกาะสายซิง สถานการณ์ก็คล้ายกันทั้งคู่ ไม่มีอำนาจใดที่แข็งแกร่งเด็ดขาดจนคนอื่นต้องยอมน้อมหัว"
"พอมาถึงท้องทะเลเป่ยโต้ว สองฝ่ายก็แตกกระจายออกจากกันสนิท กลายเป็นอำนาจเล็ก ๆ นับร้อยนับพัน ต่างยึดครองเกาะเล็กเกาะต่าง ๆ เพื่อดำรงชีวิต สถานการณ์คล้ายกับทะเลซิงลัวสมัยก่อน เพียงแต่มีขนาดใหญ่กว่าเท่านั้น"
"แต่ทั้ง 6 คนของจางปั๋วอี้ไม่ได้แตกกระจาย พวกเขาใช้ชีวิตร่วมกันแถวแนวชายฝั่ง ตั้งเป็นพันธมิตรที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง นับเป็นอันดับหนึ่งในห้าพันธมิตรใหญ่ของท้องทะเลเป่ยโต้ว"
ดวงตาของฉีหยวนขยับ เขาถามด้วยความสนใจว่า "ห้าพันธมิตรใหญ่ของท้องทะเลเป่ยโต้ว? นี่มันอะไรกัน?"
อันฉางหลินยิ้มแล้วตอบว่า "แม้อำนาจในท้องทะเลเป่ยโต้วจะกระจายตัวไปแล้ว แทบทั้งหมดเป็นอำนาจขนาดเล็ก แต่เพื่อการแข่งขัน พวกเขาก็ยังตั้งพันธมิตรร่วมกัน"