ชั้นล่าง ถังชูเฟยรออยู่นานแล้ว
ในที่สุดโทรศัพท์ก็สั่น
【สำเร็จ】
เขาจ้องสองคำนั้นอยู่หลายวินาที ก่อนบังคับรถเข็นเข้าไปในคฤหาสน์
ล้อบดผ่านธรณีประตู เกิดเสียงเสียดสีแผ่วเบา
ภายในห้องรับแขกมืดสนิท
ถังชูเฟยขมวดคิ้ว กำลังจะเปิดไฟฉายจากโทรศัพท์ จู่ ๆ โคมระย้าบนเพดานก็สว่างพรึ่บขึ้นพร้อมกัน
แสงที่เจิดจ้าขึ้นอย่างกะทันหันทำให้เขาหรี่ตาโดยไม่รู้ตัว
เมื่อมองเห็นภาพในห้องรับแขกชัดเจน ถังชูเฟยก็นิ่งค้างอยู่บนรถเข็น
ฟูจินเฉียวนั่งอยู่ตรงที่นั่งประธานซึ่งหันหน้าเข้าหาประตูใหญ่
เขาเปลี่ยนมาใส่เสื้อเชิ้ตสีดำ ไขว่ห้างอย่างสบายอารมณ์ ปลายนิ้วหมุนมีดพับเล่มเล็กคมกริบอย่างไม่ใส่ใจ ผู้คุ้มกันร่างสูงใหญ่หลายคนยืนอยู่ด้านหลัง ส่วนทางออกทั้งสองด้านของห้องรับแขกถูกปิดตายเรียบร้อยแล้ว
ฟูจินเฉียวเงยหน้าขึ้น มองมาทางประตูด้วยรอยยิ้มคล้ายยิ้มไม่คล้ายยิ้ม
“ปล่อยให้ฉันรอนานเลยนะ ถังชูเฟย”
ความเย็นเยียบพลันไต่ขึ้นมาตามแผ่นหลังของถังชูเฟย
เขารีบบังคับรถเข็นให้หันกลับ หวังจะออกจากคฤหาสน์
ทว่าประตูด้านหลังก็ปิดกระแทกลงในจังหวะนั้นพอดี
“จะหนีไปไหน?”
ฟูจินเฉียวลุกขึ้น เดินมาหาเขาทีละก้าว
“ฉันสนใจแผนของคุณมาก”
เขาก้มมองคนบนรถเข็น น้ำเสียงนับว่าอ่อนโยนเสียด้วยซ้ำ
“เล่าให้ฟังหน่อยสิ?”
สิ่งที่ถังชูเฟยเกลียดที่สุดก็คือสายตาที่มองลงมาจากที่สูงของฟูจินเฉียว
ราวกับไม่ว่าเขาจะทำอะไร ในสายตาอีกฝ่ายก็เป็นเพียงตัวตลกน่าขัน
เขากัดฟันแน่น เงยหน้าจ้องฟูจินเฉียวอย่างโกรธเกรี้ยว
“คุณคิดว่าตัวเองชนะแล้วหรือ?”
ฟูจินเฉียวหัวเราะเบา ๆ
“อย่างน้อยตอนนี้ คนที่นั่งรถเข็นก็ไม่ใช่ฉัน”
สีหน้าของถังชูเฟยบิดเบี้ยวฉับพลัน
เขากำลังจะพูด ทันใดนั้นแสงเย็นวาบหนึ่งก็พาดผ่านตรงหน้า
ความเจ็บปวดรุนแรงปะทุขึ้นในทันที
“อ๊าก—!”
เสียงกรีดร้องโหยหวนดังก้องทั่วห้องรับแขก
ถังชูเฟยพลัดตกจากรถเข็น มือทั้งสองข้างกุมช่วงล่างของตัวเองไว้แน่น เลือดสด ๆ ซึมออกมาตามซอกนิ้วอย่างรวดเร็ว
เขาปวดจนตัวสั่นกระตุก ใบหน้าซีดขาวราวกระดาษ
ฟูจินเฉียวถอยไปครึ่งก้าว ก้มมองมีดพับในมือ น้ำเสียงไม่เผยความรู้สึกผิดแม้แต่น้อย