เย่หว่านหลานได้ยินดังนั้น ก็นึกถึงเรื่องเมื่อวาน ฮึดฮัดในลำคอเล็กน้อย พึมพำเบา ๆ ว่า “ก็เพราะพี่นั่นแหละ… ใครใช้ให้แอบเอาผ้าเช็ดหน้าไปโดยไม่บอกไม่กล่าว ทำให้ฉันหาตั้งนาน”
ต้นเรื่องมาจากเมื่อวาน เผยหลวนอวี้ “ไม่ได้ตั้งใจ” เอาผ้าเช็ดหน้าผืนโปรดของเย่หว่านหลานติดมือไป ทำเธอหาอยู่นาน หลังจากนั้นเย่หว่านหลานก็โกรธเขา เพื่อจะง้อให้หาย เผยหลวนอวี้จึงบอกว่าจะซื้อขนมเกาลัดฝูจี้มาไถ่โทษ
ฝูจี้เป็นร้านที่คึกคักที่สุดในเมืองหลวง ขนมที่ออกในแต่ละวันมีจำนวนจำกัด เป็นที่นิยมของหลายตระกูล ขนมเกาลัดกล่องนี้คือของที่เผยหลวนอวี้ไปเข้าแถวรอครึ่งชั่วยามซื้อมา
เผยหลวนอวี้ยอมรับผิดแต่โดยดี น้ำเสียงจริงจัง “เป็นความผิดของพี่เอง ครั้งหน้าจะบอกเธอก่อนนะ”
เย่หว่านหลานแก้มขึ้นสีชาดจาง ๆ ปรายตาขุ่นใส่มาแวบหนึ่ง “ยังจะมีครั้งหน้าอีกหรือ”
เผยหลวนอวี้โอบเธอไว้ หัวเราะในลำคอเบา ๆ เสียงอ่อนโยน “ถ้าอย่างนั้น ครั้งหน้า รอเธอส่งให้พี่ด้วยมือของเธอเอง”
เย่หว่านหลานฟังแล้วขนตาสั่นเล็กน้อย พยุงตัวขึ้นจากบ่าของเขา เอียงคอมองเขา พูดเสียงเบา
“พี่ลูกพี่ ฉันมีของจะให้พี่”
เผยหลวนอวี้ชะงักไปนิด ก้มตามอง เย่หว่านหลานลุกขึ้นยืนแล้ว กลีบดอกไม้ที่ร่วงอยู่บนกระโปรงพลันปลิวลงมา เธอหันมามองเขา มุมปากยกขึ้นน้อย ๆ เสียงนุ่มนิ่ม “ฉันไปเอาเดี๋ยวนี้ พี่รออีกสักครู่”
ว่าแล้วก็วิ่งเหยาะ ๆ เข้าไปในบ้าน ฝีเท้าทั้งแผ่วเบาและรวดเร็ว ราวกับผีเสื้อร่าเริงตัวหนึ่ง เผยหลวนอวี้นั่งบนชิงช้า มองเงาร่างของเธอลับหายไปตรงประตู มุมปากก็ค่อย ๆ โค้งขึ้น สายตาปรากฏรอยยิ้มอบอุ่นแผ่กระจาย
ครู่หนึ่ง เย่หว่านหลานก็กลับมา เธอซ่อนมือไว้ข้างหลัง พอเห็นเผยหลวนอวี้มองมา ก็เม้มปาก แล้วค่อย ๆ ส่งถุงหอมรูปเป็ดแมนดารินในมือมาตรงหน้าเขา
เผยหลวนอวี้ยื่นมือรับ ก้มมองถุงหอมที่ไม่ประณีตนักในมือ บนถุงหอมปักรูปเป็ดแมนดารินคู่หนึ่ง รอยเข็มไม่ค่อยเรียบร้อย สีสันก็ดูอ่อนหัด ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นฝีมือของคนหัดใหม่