เพราะพายุไต้ฝุ่นยังไม่ผ่านพ้นไปทั้งหมด คราวนี้เกาเทียนเฉียงจึงไม่ได้เรียกเกาเทียนหลานกับเกาเทียนเซิ่งไปด้วย
หลังบอกโจวกุ้ยหลานแล้ว เขาก็สวมเสื้อกันฝนและออกจากบ้านมุ่งหน้าไปชายหาดเพียงลำพัง
บนท้องฟ้ายังมีฝนตกอยู่ แต่กลายเป็นฝนปรอยบางเบาแล้ว
ระหว่างทางไม่มีผู้คน อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นดินชื้น
ต้นไทรในหมู่บ้านถูกพายุไต้ฝุ่นพัดกิ่งใหญ่หักไปหลายกิ่ง กิ่งไม้ทอดขวางอยู่ข้างทาง
เกาเทียนเฉียงย่ำไปบนถนนในหมู่บ้านที่ลื่นแฉะ เร่งฝีเท้ามาถึงชายทะเล
ผิวน้ำทะเลยังสงบลงไม่หมด คลื่นยังคงแรง น้ำขุ่นคลั่ก พัดพาโคลนทรายกับกิ่งไม้หักลอยมาด้วย
ภายใต้การชี้นำของรูปสลักเจ้าแม่หม่าโจ่ว เกาเทียนเฉียงเดินทางมาถึงหาดเลนแห่งหนึ่งทางตะวันออกของหมู่บ้าน
เวลานี้มีขยะกับปลากุ้งตายกระจัดกระจายอยู่ทั่วหาดเลน
ขยะกับซากปลาและกุ้งเหล่านี้ถูกพายุไต้ฝุ่นพัดขึ้นมา ส่งกลิ่นเหม็นคลุ้งเป็นระลอก
เกาเทียนเฉียงเดินไปตามหาดเลนทีละก้าว สายตากวาดค้นหาพื้นทรายที่ถูกน้ำขึ้นน้ำลงซัดผ่านอย่างละเอียด
ทันใดนั้นเขาก็หยุดเดิน
เห็นเพียงวัตถุสีเทาขาวชิ้นหนึ่งฝังอยู่ในทรายครึ่งหนึ่งข้างโขดหินไม่ไกล
มันดูคล้ายก้อนหิน แต่รูปร่างไม่สม่ำเสมออย่างยิ่ง พื้นผิวเต็มไปด้วยรูพรุนคล้ายรังผึ้งและรอยแตกร้าว สีเทาขาวเจือเหลืองอำพันจางๆ
สิ่งที่รูปสลักเจ้าแม่หม่าโจ่วชี้นำให้เขาพบในวันนี้ ก็คือวัตถุสีขาวชิ้นนี้!