“บ้าเอ๊ย! ม้าน้ำพวกนี้มาจากไหนตั้งเยอะแยะ!”
เมื่อทุกคนเห็นฝูงม้าน้ำแน่นขนัดอยู่ในทะเล ต่างก็พากันมองด้วยความแปลกใจ
ม้าน้ำเป็นสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลที่น่าอัศจรรย์ รูปร่างหน้าตาแปลกตา คล้ายหัวม้า และว่ายน้ำช้ามาก เป็นปลาที่ว่ายน้ำช้าที่สุดชนิดหนึ่งของโลก
เรื่องที่น่าสนใจที่สุดคือ ม้าน้ำตัวผู้เป็นฝ่ายตั้งท้องและให้กำเนิดลูก
ตอนผสมพันธุ์ ม้าน้ำตัวเมียจะส่งไข่เข้าไปในถุงฟักไข่บริเวณท้องของตัวผู้ จากนั้นไข่จะผสมกับอสุจิที่ตัวผู้ปล่อยออกมาภายในถุงฟักไข่
เมื่อลูกม้าน้ำเติบโตเต็มที่ ตัวผู้จะบีบรัดถุงฟักไข่ ดันลูกม้าน้ำตัวจิ๋วออกมาทีละตัว
นี่จึงเป็นสัตว์ชนิดเดียวในธรรมชาติเท่าที่รู้กันในตอนนี้ที่ตัวผู้ตั้งท้องและให้กำเนิดลูกได้
โจวเจี๋ยเพิ่งเคยเห็นม้าน้ำเป็นครั้งแรก จึงถามอย่างสงสัยว่า “ม้าน้ำเรืองแสงได้เองด้วยเหรอ?”
เกาเทียนเฉียงยิ้มพลางอธิบายว่า “ตัวม้าน้ำเองไม่ได้เรืองแสงหรอก ที่พวกมันเปล่งแสงได้ก็เพราะมีแบคทีเรียเรืองแสงเกาะอยู่บนตัว”
“ในน้ำทะเลมีแบคทีเรียเรืองแสงชนิดหนึ่ง พวกมันจะเกาะอยู่บนผิวตัวม้าน้ำ แล้วเปล่งแสงสีน้ำเงินจาง ๆ ออกมา”
“ปกติแสงอ่อนมากจนสังเกตไม่เห็น พอโดนไฟล่อปลา แบคทีเรียถูกกระตุ้น แสงก็เลยชัดขึ้น!”
“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!”
โจวเจี๋ยถึงกับเข้าใจขึ้นมาทันที
เกาเทียนเฉียงยิ้มแล้วพูดว่า “ในทะเลยังมีสิ่งมีชีวิตน่าอัศจรรย์อีกเยอะ ไว้เจอมากเข้าก็รู้เอง!”