“พี่ใหญ่ เป็นอะไรไปหรือ ยังห่วงเรื่องเมื่อครู่อยู่อีกหรือ”
เวลานี้ เฉินซานมู่เดินเข้ามาในห้อง เห็นใบหน้าของเจียงเป่ยยังคงเต็มไปด้วยหมอกหม่นหมองจึงไม่อาจกลั้นถามขึ้น “พี่ใหญ่ไม่จำเป็นต้องเป็นห่วง พวกนั้นมาเพราะตราพระพิโรธแห่งสวรรค์ ไม่ได้มาเพราะพี่ แถมไม่ใช่พวกมันก็ไปหมดแล้วหรือ”
“ข้าเข้าใจ ไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้น แต่กลับเป็นซานมู่เจ้าต่างหาก เตรียมจะปิดด่านเมื่อไรกัน”
เจียงเป่ยถามขึ้น
“ข้าได้ขออนุญาตจากอาจารย์ผู้เฒ่าเรียบร้อยแล้ว พรุ่งนี้จะเริ่มปิดด่านอย่างเป็นทางการ คราวนี้คงต้องปิดนานมาก อาจเป็นเวลาหลายเดือน แม้กระทั่งหลายปี!”
เฉินซานมู่กล่าวพลางยิ้ม
“ดี เจ้าก็ปิดด่านอย่างสงบจิตสงบใจเถิด”
เจียงเป่ยกล่าว
……
เวลาล่วงเลยมาจนถึงเช้าวันรุ่งขึ้น
เฉินซานมู่ก็เริ่มปิดด่านทันที ออกแรงอย่างสุดกำลังเพื่อฝ่าฟันสู่ภูมิเวิ่นติ้ง
“ต๊ก ต๊ก ต๊ก!!”
ขณะที่เจียงเป่ยยังนั่งหลับตาฟื้นฟูจิตใจอยู่ในห้อง ประตูรั้วกลับถูกเคาะขึ้น
เขาเดินออกไปเปิดประตูรั้ว เห็นศิษย์คนหนึ่งยืนอยู่ด้านนอก
“ขอคารวะศิษย์พี่เจียง! ประมุขมีคำสั่ง โปรดไปยังศาลามังกรเพลิงโดยเร็ว”
ศิษย์นั้นกล่าวทันทีพล้อมกับประนมมือ
“ประมุขเรียกข้า? ดี ข้าทราบแล้ว”
เจียงเป่ยพยักหน้า แล้วจึงออกจากเรือนไปยังศาลามังกรเพลิงของสำนักโดยตรง
เมื่อไปถึงที่นั้น เขาพบว่าไม่เพียงเฮ่อชิงเทียนกับหวังฮั่นไห่เท่านั้น หากแต่สวีจื่อจิ้น หยางจื้อ หานเฟิง หลูเจิ้งชู และซ่งเป่ยจิ้ง ล้วนมาอยู่ที่นี่ครบทุกคน
นอกจากนี้ ยังมีผู้จัดการวัยกลางคนสองคนยืนอยู่ด้านข้าง
“มาครบแล้วหรือยัง”
เฮ่อชิงเทียนถามขึ้น
“ทูลท่านประมุข เฉินซานมู่ยังไม่มา นับแต่เช้ามืดวันนี้เขาก็เริ่มปิดด่านแล้ว”
ศิษย์คนหนึ่งกราบทูล
“ไม่เป็นไร เขาเองก็เพียงกึ่งก้าวภูมิเวิ่นติ้ง ย่อมรับมือเรื่องคราวนี้ไม่ไหวอยู่แล้ว เอาเพียงเก้าท่านนี้ก็พอ”
เฮ่อชิงเทียนกล่าว
“ประมุข ไม่ทราบว่าเรียกพวกเรามาเพื่อการใด”
สวีจื่อจิ้นถามขึ้น
เหล่าคนอื่นต่างหันมองเฮ่อชิงเทียนด้วยความสงสัย
“คือภารกิจของสำนัก”
เฮ่อชิงเทียนกล่าว
“ภารกิจของสำนัก?”
ทุกคนต่างสีหน้าเปลี่ยนไป