"ว่ากันว่าเมื่อสตรีในเรือนหนึ่งงามพร้อม บุรุษร้อยเรือนย่อมหมายปอง คุณหนูสกุลเมิ่งเปี่ยมด้วยวรปัญญา กิริยางามสง่า ทั้งรูปโฉมและจิตใจงดงาม หาใช่เรื่องประหลาดที่องค์ชายทั้งสองพระองค์จะทรงหมายปองในคราเดียวกัน"
ฮองเฮาทอดพระเนตรเมิ่งกูเซวี่ย ณ ใจกลางท้องพระโรง ตรัสด้วยสุรเสียงอ่อนโยน
"บัดนี้ องค์ชายทั้งสองมิอาจหาข้อยุติ จนบังเกิดการช่วงชิง มิทราบว่าในใจคุณหนูเมิ่งคิดเช่นไร"
ทุกผู้คนล้วนจับจ้องเมิ่งกูเซวี่ย
เฉียวเจียวเจียวพลันประหม่า ฝ่ามือน้อยๆ ลอบชุ่มเหงื่อ เพราะการตัดสินใจของเมิ่งกูเซวี่ยย่อมส่งผลต่อแผนการของตระกูลเฉียวในเบื้องหน้าด้วยเช่นกัน!
[ไม่ว่าอย่างไร วันนี้คือมหันตภัยของเมิ่งกูเซวี่ย]
[องค์ชายรองกับองค์ชายสามล้วนเป็นยอดคนเหนือสามัญ ไม่ว่าวันนี้เมิ่งกูเซวี่ยจะทรงเลือกผู้ใด อีกฝ่ายก็ไม่มีทางยอมรับได้]
[พวกเขาทั้งสองล้วนรู้หรือคาดเดาถึงความพิเศษของเมิ่งกูเซวี่ย ปราศจากพันธนาการแห่งรักใคร่แล้ว จะยังเมตตานางอีกหรือ]
[เห็นได้ชัดว่าไม่......]
สีหน้าของเมิ่งกูเซวี่ยซีดลงเล็กน้อย นางหันไปทางองค์ชายรองซึ่งประทับอยู่เบื้องซ้ายก่อน
องค์ชายรองทอดพระเนตรนางด้วยแววตาอ่อนโยน แม้มิได้ตรัสสิ่งใด แต่ดวงตาดุจธารวสันต์นั้นราวกับเอื้อนเอ่ยถ้อยคำนับพันหมื่น
วาจาที่ว่า "หัวใจข้ายังคงเดิม" คือการแสดงจุดยืนของเขา
ณ ขณะนั้น เมิ่งกูเซวี่ยรู้สึกเลื่อนลอยไปชั่วขณะ
ในความฝัน นางเคยผ่านเหตุการณ์เช่นนี้มาแล้วอย่างไม่ผิดเพี้ยน แม้แต่จุดที่ยืนยังตรงกันทุกประการ
เสิ่นหลางก็เคยมองนางด้วยแววตาอ่อนโยนและลึกซึ้งเช่นนี้ รอคอยการตัดสินใจของนาง
เพียงแต่ในความฝัน นางเคยเขินอายและเปี่ยมสุข ทว่ายามนี้ ห้วงใจนางกลับเต็มไปด้วยความลังเลและหวาดหวั่น