“เสียงมาจากที่ใด!”
“จุดคบเพลิง!”
เสียงตวาดลั่นดังขึ้น ผู้คนล้วนผ่านการฝึกฝนมา แม้ตื่นตระหนกแต่ก็ไม่โกลาหล
เฉียวตี้อี้เคลื่อนเท้าอย่างรวดเร็ว เร่งนำหน้าทุกคนมาถึงข้างกายแม่ทัพหนุ่มได้ก่อน
เมื่อเข้าใกล้แล้ว เฉียวตี้อี้จึงมองเห็นชัดเจนว่าแม่ทัพหนุ่มผู้นี้ดูยังเยาว์นัก น่าจะเป็นบุตรชายคนรองของม่อเชียนไต้ นามว่าม่อหย่งเซิง
“แม่ทัพหนุ่ม ท่านไม่เป็นไรกระมัง?”
เฉียวตี้อี้เอ่ยถามอย่างร้อนรน “เปี่ยมด้วยความเป็นห่วง” กายทั้งหมดแนบประชิดเข้าไป
ม่อหย่งเซิงหันหน้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยความหงุดหงิด “ข้าจะเป็นอะไร——”
คำพูดยังไม่ทันจบ กริชเปื้อนเลือดก็จ่อเข้าที่ลำคอของเขาแล้ว
เฉียวตี้อี้หาได้คิดว่าม่อหย่งเซิงจะเป็นคนธรรมดาทั่วไปไม่ มือซ้ายของเขาพลิกกลับ มีกริชอีกเล่มหนึ่งยื่นออกมา ท่วงท่ารวดเร็วยิ่ง แทงเข้าที่บั้นเอวของม่อหย่งเซิงสองครั้งติดต่อกัน ทว่ากลับหลีกเลี่ยงจุดสำคัญ
“อ้า! เจ้า——”
เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้น และในจังหวะนั้นคบเพลิงก็ลุกสว่าง
ทุกคนเงยหน้าขึ้นด้วยความหวาดหวั่น กลับต้องพากันตะลึงงันอยู่กับที่
เห็นเพียงแม่ทัพหนุ่มทั้งร่างเอียงกระเท่เร่ไปด้านข้าง มีบุรุษผู้หนึ่งประคองอยู่ข้างหลัง แต่มือกลับถือกริชจ่ออยู่ที่ลำคอของแม่ทัพหนุ่ม!
แม่ทัพหนุ่มใช้มือขวากุมบั้นเอวไว้ โลหิตสีแดงสดไหลทะลักไม่หยุด ในชั่วพริบตาก็ย้อมเปรอะเปื้อนหลังมือ หยดติ๋งลงสู่พื้น
“แม่ทัพหนุ่ม!”
ทุกคนได้สติ หวาดกลัวจนปอดแทบระเบิด!
เฉียวตี้อี้ลากม่อหย่งเซิงถอยร่นไปสองก้าวติดต่อกัน หลังจากสร้างระยะห่างจากคนทั้งหลายแล้ว จึงเปล่งเสียงเกรี้ยวกราดว่า:
“ผู้ใดอย่าได้เข้ามา ไม่เช่นนั้นข้าจะสังหารเขาเสีย!”
“เฉียวตี้อี้!”
เวลานี้เอง เสียงตะโกนหนึ่งพลันดังขึ้น
ทุกคนหันไปมอง ก็เห็นเสิ่นหยวนไป๋มีคิ้วเข้มขรึม ก้าวรุดออกมาจากกลางป่า
เฉียวตี้อี้มองเห็นเสิ่นหยวนไป๋ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย แววตาที่จ้องมองเขาแฝงไว้ด้วยความพินิจพิเคราะห์หลายส่วน