"แม่เจ้า! เจ้า เจ้า เจ้า......มิใช่คนข้ามภพมาเช่นกันกระมัง?"
เมิ่งกูเซวี่ยจู่ ๆ ก็โน้มตัวเข้าไปใกล้ นางรีบคว้าหน้าของไป๋หลี่เฉิงโย่วพลางสำรวจหน้าผาก คลำศีรษะ สุดท้ายก็จ้องเข้าไปในดวงตาของเขา
"เหตุใดเจ้าจึงมองทะลุปรุโปร่งถึงเพียงนี้? ทำเอาข้าสะดุ้งแล้ว!"
ไป๋หลี่เฉิงโย่วรู้สึกถึงลมหายใจร้อนรนของเมิ่งกูเซวี่ยที่รินรดปลายจมูก เขาขมวดคิ้วคลี่ยิ้ม ความกระจ่างใสของวัยหนุ่มพลันหวนคืนสู่ใบหน้าอีกครั้ง
"ก็? เช่นนั้น......สาเหตุที่เจ้าไม่เหมือนใครก็เพราะ——ข้ามภพมาน่ะหรือ?"
เมิ่งกูเซวี่ยชักมือกลับปิดปากฉับพลัน ท่วงท่าดังตื่นตระหนก ทว่าภายในแววตากลับแฝงการไต่ถามไว้เมื่อมองไป๋หลี่เฉิงโย่ว
นางไม่เคยปิดบังต่อหน้าไป๋หลี่มาอย่างจงใจ ไป๋หลี่น่าจะสงสัยมานานแล้ว
ช่วงเวลานี้ ก่อนที่ตระกูลเฉียวจะจากไป นางต้องตัดสินใจแล้วจริง ๆ ว่าเส้นทางนับจากนี้จะดำเนินเช่นไร......
"อย่า อย่าเปลี่ยนเรื่อง! เป็นข้าถามเจ้าก่อนนะ!"
เมิ่งกูเซวี่ยแผดเสียงขึ้นเล็กน้อย ท่าทางราวกับรู้สึกผิดจนใจคอไม่ดี
ไป๋หลี่เฉิงโย่วเม้มยิ้ม ภายในใจเขาคล้ายจะมีคำตอบอยู่แล้ว ยามนี้จึงไม่ซักไซ้ไล่เลียงเอากับเมิ่งกูเซวี่ยจนสิ้นกระแส
"เป็นเพราะผ่านพบมามาก ก็เลยหยั่งรู้ตื้น ๆ บ้างเท่านั้น อย่าคิดมากไปเลย"
"พิธีบรมราชาภิเษกอีกไม่ถึงครึ่งเดือน เจ้าควรเรียนรู้พิธีบวงสรวงฟ้าดินได้แล้ว"
"บวงสรวงฟ้าดิน?" เมิ่งกูเซวี่ยใจสั่นน้อย ๆ ผู้ที่สามารถบวงสรวงฟ้าดินร่วมกับราชันได้นั้น มีเพียง......
ไป๋หลี่เฉิงโย่วเอนกายพิงกรอบรถม้าอย่างเกียจคร้าน พลางกล่าวอย่างเป็นธรรมชาติว่า "พระชายาย่อมต้องเคารพบูชาฟ้าดินและเทวะบรรพชนร่วมกับราชันเป็นธรรมดาอยู่แล้ว"
เมื่อได้ยินวาจานี้ เมิ่งกูเซวี่ยก็ทอดสายตาต่ำลงทันใด กลับไม่รีรอตอบรับ
พระชายาแห่งแคว้น......
นี่มิใช่แค่ตำแหน่ง หากแต่เป็นพันธะ คือความเชื่อใจ