เฉียวจงกั๋วอุ้มเฉียวเจียวเจียวเดินเข้ามา ต้นแขนขวาของเขาถูกมีดกรีดเป็นแผลยาว แขนเสื้อเปื้อนเลือดแดงฉานไปครึ่งท่อน
เวลานี้มีผ้าพันแผลอย่างลวก ๆ พันอยู่รอบแขน คาดว่าเมื่อคลี่คลายสถานการณ์เมื่อครู่แล้ว จึงฉีกชายเสื้อมาห่อรัดไว้ชั่วคราว
บัดนี้สีหน้าเขาคร่ำเครียด ไม่ต้องโกรธก็ทรงอำนาจน่าเกรงขาม ส่วนเจียวเจียวในอ้อมอกมีขอบตาแดงก่ำ ท่าทางคล้ายดั่งเพิ่งตื่นตระหนกตกใจ
เบื้องหลังเฉียวจงกั๋ว เฉียวเทียนจิงประคองท่านอาฉียวที่หัวไหล่มีลูกธนูปักอยู่ สีหน้าเคร่งเครียดระคนลำบากยิ่งนัก
เจ้าผู้ครองแคว้นทรงเห็นดังนั้นจึงเสด็จเข้าไปด้วยพระองค์เอง ยังมิทันทรงเอื้อนวาจา เฉียวจงกั๋วก็เอ่ยปากดังกังวานแล้วว่า
“ฝ่าบาทเจ้าผู้ครองแคว้น ทูตต่างแคว้นถูกโจมตีในวังหลวงเกือบสิ้นชีพ เรื่องอุกอาจเช่นนี้ข้านอกแว่นแคว้นไม่เคยพบเคยเห็นมาก่อนเลยพ่ะย่ะค่ะ!”
“คนผู้นั้นปากก็พร่ำอ้างรับบัญชาจากเจ้าผู้ครองแคว้น รับพระเสาวนีย์จากองค์ชายใหญ่ หมายจะตามล้างตามเช็ดพวกกระหม่อมถึงที่!”
“กระหม่อมเดินทางไกลนับพันลี้มาเพื่อถวายพระพรวันเฉลิมพระชนมพรรษาแด่ฝ่าบาท บัดนี้เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น หากฝ่าบาทมิอาจให้คำตอบอันสมควรแก่กระหม่อมได้ กระหม่อมก็สมควรออกเดินทางกลับแว่นแคว้นในวันรุ่ง และกราบทูลเรื่องนี้ต่อฝ่าบาทตามความเป็นจริง!”
วันนี้ราชสำนักหนานหลีเสียมารยาทถึงเพียงนี้ เขาเฉียวจงกั๋วในฐานะเป็นหน้าเป็นตาของราชวงศ์หยง และถือครองซึ่งเหตุผล ต่อหน้าต่อพระพักตร์เจ้าผู้ครองแคว้นหนานหลี เขาก็ยังสามารถยืดอกเชิดหน้าเอ่ยวาจาเสียงดังฟังชัด!
เจ้าผู้ครองแคว้นทรงเห็นเฉียวจงกั๋วแข็งกร้าวถึงปานนี้ สีพระพักตร์พลันแข็งค้างเล็กน้อย แต่ไม่นานก็กลับแสดงพระพักตร์อบอุ่นดังเดิม
“ท่านเฉียวกล่าวมาล้วนมีเหตุผล เรื่องราววันนี้เป็นความผิดพลาดของหนานหลีแท้ ซุนปิ่ง! ยังไม่รีบนำสิ่งที่สืบทราบมากล่าวแจงแถลงไขเบื้องหน้าท่านทูตเฉียวอีก!”