ยามนี้สุริยาค่อย ๆ คล้อยสูงขึ้น ใกล้จะถึงเที่ยงวันเข้าไปทุกขณะ
ผู้คนที่กำลังทำงานอยู่ในทุ่งนาต่างพากันละมือจากงาน แล้วมุ่งหน้าไปยังเรือนพัก
เมื่อเดินผ่านกายสตรีชาวนาที่กำลังคุกเข่าอยู่ ทุกคนล้วนมองไม่เห็นนาง หรือแม้แต่ชายตามองสักคนก็ยังไม่มี
เฉียวเจียวเจียวมองเห็นดังนั้น คิ้วก็ขมวดน้อย ๆ
ไม่นานนัก ชายผู้หนึ่งก็เดินออกมาจากเรือนพัก มุ่งตรงมายังสตรีชาวนา
เฉียวเทียนจิงเห็นดังนั้นจึงเอ่ยเตือนเบา ๆ ว่า "ท่านน้องเล็ก คนผู้นี้คือชายที่ท่านพี่ใหญ่เห็นที่สำนักฉือจี้ และเป็นผู้ร่วมทางมากับสตรีชาวนาผู้นั้น"
ยามนี้ ชายผู้นั้นยืนประจันหน้าอยู่ตรงหน้านาง ก้มกายลงเล็กน้อย ราวกับกำลังกล่าวอันใด
เฉียวเจียวเจียวมองเห็นสตรีชาวนาสั่นศีรษะ ก่อนจะประสานมืออ้อนวอนขอสิ่งใดบางอย่าง
ผัวะ! ผัวะ!
เสียงตบหน้าไม่ยั้งสองฉาดดังขึ้นอย่างชัดเจนท่ามกลางทุ่งนาอันว่างเปล่า
ร่างของสตรีชาวนากระเด็นกระแทกไปอีกด้าน ครู่หนึ่งก็ยังไม่ได้สติ
ชายผู้นั้นกล่าวอะไรบางอย่างด้วยสีหน้าอำมหิต ก่อนจะหมุนกายเดินจากไป
สตรีชาวนาคุกเข่าอยู่นาน กว่าจะยันกายลุกขึ้นนั่งได้ นางยกมือขึ้นเช็ดมุมปาก ก่อนจะทนตากตะวันคุกเข่าตัวตรงต่อไปอย่างว่าง่าย
"เฮ้อ......"
เฉียวเจียวเจียวมองดูถึงเพียงนี้ ก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่
เฉียวเทียนจิงคิ้วเขม็ง วิเคราะห์อย่างใจเย็นว่า "ไร่นาใหญ่โตปานนี้ กลับไม่ได้ยินแม้เพียงเสียงจอแจ แม้แต่เสียงเด็กวิ่งเล่น เสียงไก่ขันหมาเห่าก็ไม่มี"
"อีกทั้งชาวนาที่เพิ่งถอยออกจากทุ่งนาเมื่อครู่ ล้วนปริปากพูดจากันสักคนก็หาไม่ ฝีเท้าหนักแน่น กิริยาว่องไว ราวกับผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี"