“นักโทษใต้เท้า? เจ้าเรียกเปิ่นกงว่านักโทษใต้เท้า?”
ไป๋หลี่เมี่ยวเสวี่ยเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย ทว่าอีกไม่นานก็หัวเราะเยาะออกมา
“เมิ่งกูเซวี่ย เจ้าก็เป็นแค่องค์หญิงจอมปลอมที่แคว้นหยงยกขึ้นมาเพื่ออภิเษกสมานฉันท์ เจ้าเป็นตัวอะไรกัน!”
“อีกไม่นานเสด็จพี่สามก็จะขึ้นครองราชย์ เมื่อถึงเวลานั้นสตรีงามใดที่พระองค์จะหาไม่ได้ สตรีล้ำเลิศใดที่พระองค์จะคู่ควรไม่ได้ รอคอยดูเถิด ตั้งแต่โบราณมา องค์หญิงที่ถูกส่งไปอภิเษกเชื่อมสัมพันธ์ไม่มีสักองค์ที่ลงเอยดี!”
“หากวันใดแคว้นหยงและหนานหลีเปิดศึกกัน ผู้ที่ถูกสังเวยบนลานประหารก่อนทัพเป็นคนแรกก็คือเจ้า!”
ไป๋หลี่เมี่ยวเสวี่ยคิดแต่ว่าถ้อยคำเหล่านี้จะยั่วยุเมิ่งกูเซวี่ยได้ ใครจะคาดว่าเมิ่งกูเซวี่ยก็ดีดผ้าที่ปิดหน้าออกพลัน แล้วเลียนแบบนาง ยกมุมปากขึ้น เผยรอยยิ้มเย้ยหยัน
“ไป๋หลี่เมี่ยวเสวี่ย ตอนที่ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นคนเอาแต่ความทะเยอทะยาน ข้ายังเคยชื่นชมเจ้าอยู่เลย ในโลกหล้านี้สตรียากลำบากกว่าแต่แรก เจ้าสามารถทะนุถนอมปณิธานเช่นนั้นได้ ข้าย่อมนับถือเจ้าส่วนหนึ่ง”
“แต่เจ้ามีปณิธานนี้ หากไร้ความสามารถค้ำจุนปณิธานนี้ กระทั่งตกต่ำถึงขั้นยืมมือคนต่างแคว้น สุดท้ายแผนการล้มเหลวกลับถูกคนเอาคืน!”
“ข้าขอถามเจ้า ตอนที่เจ้าร่วมมือกับเสิ่นหยวนไป๋ เจ้าคิดไม่ถึงจริงๆ หรือว่า หากเจ้าทำสำเร็จแล้วแต่ต้องตกอยู่ใต้การควบคุมของเขา แผ่นดินหนานหลีจะต้องเปลี่ยนเจ้าของแล้ว?”
“เสิ่นหยวนไป๋ทะเยอทะยานเกินไป เขาต้องการสังหารกลับแคว้นหยง ทั้งยังจะกลืนแคว้นเป่ย เมื่อถึงเวลาหนานหลีในมือเขาก็เป็นแค่หมากตัวหนึ่งเท่านั้น เจ้าคิดว่าราษฎรและเหล่าทหารหาญของหนานหลีจะมีชีวิตที่ดีหรือ?”