ครึ่งชั่วโมงต่อมา เจ้าหน้าที่ก็เดินเข้ามาในบริเวณพักผู้เข้าแข่งขัน
“ผู้เข้าแข่งขันทุกท่าน กรุณากลับไปยังเวทีหลัก ผลการตัดสินกำลังจะประกาศแล้วครับ”
บริเวณพักที่เมื่อครู่ยังพูดคุยกันเสียงเซ็งแซ่พลันเงียบไปชั่วขณะ ก่อนจะตามมาด้วยเสียงขยับตัวลุกขึ้นยืนดังสวบสาบ
เวินจืออวี่เดินเคียงข้างหญิงสาวคนหนึ่ง อีกฝ่ายพูดอย่างมั่นใจว่า “ไม่ต้องห่วงนะจืออวี่ เธอต้องได้ที่หนึ่งแน่”
เวินจืออวี่ยิ้มบาง ๆ น้ำเสียงถ่อมตัว แต่แววตากลับซ่อนความมั่นใจไว้ “ปีนี้มีคนเก่งมาประกวดเยอะเลย ยังพูดไม่ได้หรอก”
เจียงเฟิงเดินเอื่อย ๆ อยู่ท้ายฝูงชน ท่าทางสบาย ๆ ราวกับกำลังเดินเล่นอยู่บนถนน
สำหรับเขาแล้ว ต่อจากนี้ไม่ใช่การ “รอผล” แต่เป็นการ “รอดูว่าพวกเขาจะประกาศผลเมื่อไร”
โจวเหวินปินเดินไปบ่นกับเจียงเฟิงไป “พี่เฟิง ทำไมนายใจเย็นขนาดนี้ แบบนี้ฉันเริ่มใจไม่ดีแล้วนะ!”
……
แสงไฟบนเวทีหลักสว่างขึ้นอีกครั้ง กระแสคนดูในห้องถ่ายทอดสดก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ความเร็วในการเลื่อนผ่านของข้อความแชตเห็นได้ชัดว่าไวกว่าเดิม
“ในที่สุดก็จะประกาศผลแล้ว! รอจนเกือบหลับไปแล้วเนี่ย!”
“อยากรู้ว่าพี่ชายที่ส่งกระดาษคำตอบตั้งแต่ชั่วโมงแรกเป็นยังไงบ้าง อย่าบอกนะว่าเขียนมั่ว ๆ ส่งให้ครบ ๆ ไปงั้น”
“เดาว่าที่หนึ่งคือเวินจืออวี่ เธอเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งที่ทุกคนยอมรับ ฝีมือสม่ำเสมอสุด ๆ”
พิธีกรไป๋เทาเดินขึ้นเวทีท่ามกลางแสงไฟ
เขายืนหลังตรง รอยยิ้มดูเป็นมืออาชีพและเป็นกันเองในเวลาเดียวกัน
เขาโบกมือให้กล้องก่อน แล้วกวาดตามองที่นั่งผู้เข้าแข่งขันด้านล่าง จากนั้นก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงสบาย ๆ อย่างพอดีว่า
“ยินดีต้อนรับกลับสู่รอบรองชนะเลิศการแข่งขันบทกวีและคำประพันธ์แนวใหม่ระดับประเทศสำหรับนักศึกษา และขอทักทายผู้ชมทุกท่านที่กำลังรับชมการถ่ายทอดสดอยู่ด้วยครับ”