ฉินซวงกับหลินซือรั่วเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน
เพียงเห็นลี่จือสวมรองเท้าส้นสูงเดินเข้าออฟฟิศมา ท่วงท่าสง่างาม ดวงตาใสสว่าง ดูท่าเธอจะไม่มีทีท่าว่าจะปิดประตูให้มิดชิดด้วยซ้ำ ปล่อยให้ใครต่อใครได้ยินกันตามสบาย
“เธอพูดว่าอะนะ?” ฉินซวงทำเสียงสูงขึ้น
คนที่มาดูเรื่องสนุกแน่นทางเดินจนล้นออกมาจริง ๆ
ลี่จือเอวบางกริ๊บ แต่นัยน์ตากลับคมชัด:“ฉันไม่ได้ทำอะไรผิดสักอย่าง ปฏิเสธที่จะรับโทษที่ไม่สมควรได้รับ”
ฉินซวงโกรธจนแทบน็อก
นางชี้นิ้วไปที่กองจดหมายร้องเรียนที่เกลื่อนพื้น:“ไม่ได้ทำอะไรผิดอย่างนั้นเหรอ? แล้วนี่จะอธิบายยังไง! เธอลองออกไปถามดูสิ ตอนนี้ใครบ้างที่ไม่คิดว่าลี่จืออย่างเธอเป็นมือที่สาม!”
“แล้วท่านไม่ไปถามผู้ชายสารเลวคนนั้นบ้างหรือว่าทำไมถึงได้เกิดมามีหน้าตาธรรมดา เห็นแก่ตัว และน่ารังเกียจขนาดนี้? บ้านเปิดบ่อปลา ใครผ่านมาก็เหยื่อไปหมด!”
น้ำเสียงของลี่จือที่ใสสะอาดยังแฝงความเยาะเย้ย:“และความผิดเพียงอย่างเดียวของฉัน ก็คือเมื่อก่อนเด็กเกินไป แยกไม่ออกว่าคนหรือหมา”
เห็นว่าเธอยังมีแรงสู้ไม่เลว
หลินซือรั่วทนไม่ไหวจริง ๆ ถึงกับยิ้มออกมาอย่างโล่งใจ
ฉินซวงโกรธจนหน้าแดง:“ลี่จือ!!!”
“หัวหน้าฉิน ฉันไม่เคยคิดจะเป็นมือที่สาม การไปยุ่งเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของคนอื่น ฉันก็รังเกียจเกินกว่าจะทำ ดังนั้นฉันจะไม่ลาออกจากคณะ” ลี่จือประกาศจุดยืนของตัวเองชัดเจน “ฉันจะหาวิธีพิสูจน์ความบริสุทธิ์เอง”
หลินซือรั่วยกนิ้วโป้งให้อย่างเงียบ ๆ อยู่ข้าง ๆ
ลี่จือเอียงคออย่างน่ารัก ทำหน้าตาเจ้าเล่ห์ แอบขยิบตาให้ฉินซวงตอนที่อีกฝ่ายไม่ได้ระวังตัว
ฉินซวงเริ่มปวดหัว:“เธอจะพิสูจน์ยังไง? อีกฝ่ายคนหนึ่งเป็นดาราดัง อีกคนเป็นคุณชายใหญ่ โอ้ แล้วทีนี้ดาราดังคนนั้นยังมาแทนที่เธอเป็นคุณหนูตระกูลใหญ่ซะอีก พวกเขาจะมีอำนาจก็มี จะมีกระแสก็มี สามารถปั่นกระแสโซเชียลยังไงก็ได้ตามใจ”
“ส่วนเธอ ลี่จือ! นักเต้นเดี่ยวระดับหัวหน้าที่อายุน้อยที่สุดของคณะบัลเลต์กลาง เข้าคณะมาไม่ถึงสามปียังใกล้จะได้เลื่อนเป็นนักเต้นนำอีก! เธอเป็นทั้งหน้าตาของคณะเราและหน้าตาของประเทศชาติ! เธอรู้หรือไม่ว่ามีคนอิจฉาเธอมากแค่ไหน? กระแสลบแค่นิดเดียวก็ทำให้เธอจมดินได้ทั้งชีวิต!”
“แล้วอีกอย่าง พวกเขากำลังจะไปออกรายการเรียลลิตี้รักท่องเที่ยวที่ดังระเบิดระเบ้ออย่าง ‘นักเดินทางสุดหวาน’ ด้วย คนจะยิ่งให้ความสนใจกับความสัมพันธ์ของพวกเขามากขึ้น และคนที่ด่าเธอก็จะยิ่งมากขึ้น เธอคิดว่ามีใครจะยอมฟังเสียงแก้ตัวของเธอไหม?”
ฉินซวงรู้สึกผิดหวังในตัวเธอจริง ๆ
อย่างไรเสียก็เป็นคนที่ตัวเองดันขึ้นมาด้วยมือของตัวเอง จะให้ปล่อยมือไปง่าย ๆ แบบนี้ก็คงไม่ใช่
แต่คณะบัลเลต์ระดับชาตินั้นกลัวกระแสลบเป็นที่สุด
นักเต้นเดี่ยวระดับหัวหน้าจะมีสักกี่คนก็ได้ แต่หน้าตาของคณะเสียไม่ได้
“หนูรู้” ลี่จือตอบอย่างมีสติ
เธอมองทั้งสองคนด้วยดวงตาที่กระจ่างใส:“ถ้าหนูไม่ดัง ไม่มีกระแส ก็จะไม่มีใครได้ยินเสียงแก้ตัวของหนู รายการเรียลลิตี้รักนั่นไม่ได้รับสมัครคนธรรมดาด้วยเหรอ? หนูจะไป”
ฉินซวงกับหลินซือรั่วถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง
พวกนางเหมือนคิดไม่ถึงว่าลี่จือจะเสนอวิธีนี้ เพราะรายการนั้นถ่ายทอดสดตลอด 24 ชั่วโมง ซึ่งหมายความว่าเธอจะตกอยู่ภายใต้การจับตามองของผู้ชมทั่วประเทศในทุกแง่มุม
จริง ๆ แล้วก็เป็นความคิดที่ดี
แต่การให้คนธรรมดาคนหนึ่งถูกกล้องรายล้อมอยู่หลายวันติดต่อกัน คล้ายกับการถูกจับตาดูชีวิตส่วนตัว ก็เป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ไม่น้อย
แต่ท่าทีลี่จือแข็งขันและพูดตรง ๆ:“หนูหน้าตาก็สวยพอ เคยผ่านกล้องถ่ายทอดสดรายการวันตรุษจีนมาแล้ว มีประสบการณ์แสดงสดมานับครั้งไม่ถ้วน ไม่มีทางจะไปเขินกล้องในรายการแน่นอน ยังไงก็ต้องมีคนได้ยินเสียงของหนู”
เธอไม่ยอมรับว่าโลกนี้ควรเป็นแบบนี้
เพราะเจียงจื่อโยวมีกระแส แฟนคลับของนางถึงได้คิดไปเองได้ตามอำเภอใจว่าคนธรรมดาเป็นยังไง พูดอะไรก็ได้ตามใจปาก
ความจริงของเรื่องมันไม่ได้เป็นแบบนั้น
ถ้าโลกออนไลน์ไม่ยินดีฟังเสียงของคนธรรมดา งั้นเธอก็จะฉีกม่านของโลกออนไลน์นั้นทิ้ง ก้าวเข้าไปในกล้อง แล้วดึงหูของคนทั้งประเทศให้มาฟังให้ชัด ๆ!
ความโกรธของฉินซวงถูกกลืนหายไปทีละน้อยจริง ๆ
นางไม่อาจตำหนิอะไรได้อีก ทำได้เพียงนวดขมับแล้วพูดเสียงต่ำ:“รายการนั้นก็ใช่ว่าอยากได้ก็ได้เข้านะ และยังต้องหาคู่หูที่เป็นผู้ชายมาออกรายการกับเธอด้วย”
“หนูจะลองดู” ลี่จือหันไปทางหลินซือรั่ว “อาจารย์ไม่ต้องห่วงนะคะ หนูไม่ลืมซ้อมเต้นแน่นอน”
หลินซือรั่วทำได้เพียงรู้สึกเป็นห่วงเธอ นางเพิ่งจะรู้เรื่องของตระกูลเจียงด้วยซ้ำ เด็กคนนี้ไม่เคยเอ่ยถึงมาก่อน ตอนสอบเข้าคณะก็ไม่ได้พึ่งพาครอบครัวเลย:“อย่าให้ตัวเองเสียเปรียบล่ะ”
ลี่จือยิ้มบาง ๆ:“ได้ค่ะ”
-
ลี่จือสวมรองเท้าส้นสูงเดินออกจากออฟฟิศ
เจอกับสายฟ้าฟาดของหัวหน้าคณะมา เธอเดินก้มหน้าออกไปยังไง ก็เดินหลังตรงคอตั้งออกมาแบบนั้น
เพื่อนร่วมงานมองกันตะลึง
อยู่ ๆ ก็เข้าใจว่าเธอเอาความกล้าที่ไหนมาไม่ปิดประตู
“เก่งมาก…”
“ก็มีแต่เธอนั่นแหละที่กล้าพูดกับหัวหน้าฉินแบบนั้น”
“ผู้หญิงคนนี้เท่จัง เริ่มรู้สึกชื่นชมเธอขึ้นมาบ้างแล้ว เรื่องแบบนี้ถ้าเป็นฉัน ฉันคงไม่รู้จะทำยังไงแน่ ๆ”
“งั้นที่ในโซเชียลว่าเธอเป็นมือที่สามก็เป็นข่าวลือสินะ?”
“แน่นอนสิ! ท่าทางเธอแข็งขนาดนั้น ใครจะไปเป็นมือที่สาม! คนแบบนี้ต่อให้ให้ทำก็ยังรังเกียจเลย!”
“แล้วเธอก็สวยจริง ๆ ด้วย…”
“สวยกว่าเจียงจื่อโยวนั่นตั้งเยอะเลย!”
ข่าวลือในตึกคณะบัลเลต์กลางก็สลายไปเองโดยไม่ต้องพิสูจน์
ลี่จือรักษาท่าทางสุขุม สายตาใสแต่เยือกเย็น เดินเชิดหน้าผ่านตึกใหญ่ไปอย่างหงส์น้อยผู้สูงศักดิ์
แต่ในใจจริง ๆ แล้ว เธอกำลังดีใจแทบจะกระโดดได้ ราวกับมีตัวเล็ก ๆ ในใจกำลังเต้นรำอย่างมีความสุขเหมือนนกกางเขนน้อย แทบอยากจะรีบหาคนมาระบายความยินดีนี้ทันที
และคนแรกที่เธอนึกถึง
ก็คือโหลวเยี่ยนจิง เพื่อนซี้ที่ขับบูแกตตี้แบล็คไนท์มาออกร้านให้เธออย่างเต็มที่ ยังซื้อรองเท้าส้นสูงราคาแพงลิ่วให้เธอ จนเพื่อนร่วมงานอิจฉากันแทบแย่คนนั้น!
แต่แล้ว อีกหนึ่งร่างในชุดสูทกลับก้าวยาว ๆ เข้ามาพอดี:“จือจือ!”
รู้จักกันมาตั้งแต่เด็กยี่สิบปี
ลี่จือคุ้นเคยกับเจ้าของเสียงนี้เป็นอย่างดี
กลิ่นกายของฟู่เยี่ยนเจ๋อใกล้เข้ามา ความรู้สึกคลื่นไส้ที่ยังไม่ทันจางหาย ก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างฉับพลันในชั่วขณะนี้
ก่อนที่ฟู่เยี่ยนเจ๋อจะแตะต้องตัวเธอ ลี่จือรีบหลบตัวออกไปทันที:“คุณผู้ชายคะ เราไม่สนิทกันนะ ถ้าคุณเข้ามาใกล้กว่านี้อีก ฉันจะแจ้งความข้อหาล่วงละเมิดทางเพศ”
ฟู่เยี่ยนเจ๋อคว้ามือไปได้แต่อากาศ หัวใจก็ว่างเปล่าตามไปด้วย เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย:“จือจือ อย่าทำเป็นง้องอนสิ”
ลี่จือทำเป็นไม่ได้ยิน หันหน้าหนี
เธอเงยหน้ามองต้นเก๋งจีนที่เบ่งบานราวหิมะข้างถนน ฮัมเพลงพลางหันหลังให้ ดูเหมือนไม่ต้องการจะสนใจ
ฟู่เยี่ยนเจ๋อเม้มปากอย่างจนใจ:“ฉันอธิบายได้”
“ได้สิ” ลี่จือหมุนตัวกลับมาพร้อมปลายรองเท้าส้นสูง เอื้อมมือเรียวบางชี้ไปที่ตึกคณะบัลเลต์กลาง “งั้นคุณเข้าไปหาหัวหน้าฉันก่อนสิ ไปอธิบายเรื่องที่ขึ้นเทรนด์โซเชียลให้พวกเขาเข้าใจซะ”
ฟู่เยี่ยนเจ๋อนิ่งเงียบ ไม่ขยับเขยื้อน
เขาทำได้เพียงถอนหายใจเบา ๆ:“จือจือ ฉันคิดว่าเธอไม่เหมือนคนอื่น เรารู้จักกันยี่สิบปี เธอควรจะเข้าใจฉัน ฉันแค่ต้องการการสนับสนุนจากตระกูลเจียง ถึงได้ต้องจำใจแสดงละครกับเจียงจื่อโยว”
“ใช่สิ คุณช่างน่าสงสารเหลือเกิน ลำบากเหลือเกิน ต้องจำใจอดทนแสดงละครกับคุณหนูใหญ่ตัวจริงคนนั้น”
ลี่จือหัวเราะออกมาด้วยความโมโห:“ฟู่เยี่ยนเจ๋อ งั้นเธอบอกฉันที ฉันเข้าใจเธอ แล้วใครจะเข้าใจฉันที่ทุ่มเทหัวใจให้เธอมาถึงยี่สิบปี แต่กลับถูกสาดโคลนใส่จนกลายเป็นมือที่สาม แทบจะถูกไล่ออกจากคณะบัลเลต์กลางที่ฉันทุ่มเทมาถึงยี่สิบปีกว่าจะสอบเข้าได้ และอาจจะต้องจบอาชีพการงานของฉันลงทั้งชิ้น!”
ฟู่เยี่ยนเจ๋อตะลึงไปเล็กน้อย
เขามองลี่จือด้วยสายตาที่สับสนราวกับเพิ่งจะเริ่มคิดถึงสถานการณ์ของเธอหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้
“ฟู่เยี่ยนเจ๋อ โลกนี้ไม่ได้หมุนรอบตัวเธอคนเดียว ฉันก็มีอาชีพการงานของฉัน มีชีวิตของฉัน ไม่ได้หมายความว่าขาดเธอแล้วฉันจะตาย และก็ไม่ได้หมายความว่าใครจะอยากได้ความรักที่เธอจำใจทนทุ่มเทให้ด้วยซ้ำ”
ลี่จือเงยหน้าขึ้น ดวงตากลมโตอย่างลิ้นจี่ประกายความเย็นเยียบที่ต้องการกำหนดขอบเขตให้ชัดเจน:“ตั้งแต่เธอเลือกเจียงจื่อโยว ฉันก็ถือว่าเธอตายไปแล้ว ยิ่งกว่านั้น เราสองคนก็ไม่เคยมีอะไรเกี่ยวข้องกันมาก่อน”
ริมฝีปากของฟู่เยี่ยนเจ๋อเม้มเป็นเส้นตรง
เสียงของเขาต่ำมาก:“จือจือ ฉันรู้ว่าเธอแค่โกรธฉัน…ไม่เป็นไร ยังไงเธอก็เชื่อฉันเถอะ รอให้ฉันร่วมมือกับตระกูลเจียงสำเร็จ ให้ตระกูลเจียงช่วยฉันได้อำนาจการบริหารตระกูลฟู่คืนมา ฉันจะต้องช่วยเธออธิบายกับคณะบัลเลต์กลางให้ชัดเจน แล้วฉันจะตัดขาดกับเจียงจื่อโยว แล้วกลับมารับเธอแต่งงาน”
ลี่จือ:???
เธอไม่อยากเชื่อว่าตัวเองได้ยินอะไรเข้าหู ถึงกับเบิกตากว้าง:“เธอพูดว่าอะไรนะ?”
ฟู่เยี่ยนเจ๋อเข้าใจว่าลี่จือคงจะเข้าใจเขาแล้ว
เขากำลังจะพูดซ้ำ:“ฉันหมายถึง…”
แต่แล้วในขณะนั้นเอง—
เสียงแหลมแหลมก็ขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขาขึ้นมาอย่างฉับพลัน:“อีตัว! ยังกล้ามาตอแยคุณชายฟู่ไม่เลิกอีกเรอะ!”
เห็นเพียงเด็กสาวคนหนึ่งถือถังน้ำ ตรงดิ่งเข้าใส่ลี่จือ:“ไปตายซะ! ไอ้มือที่สามที่มาทำลายซีพีของเรา!”