"เอาล่ะ วันนี้จบแค่นี้ก่อน แว่นคืนให้นาย" ฉู่ฝานยื่นแว่นตาในมือให้เจิ้งถง หลังจากเจิ้งถงสวมแว่น เขาก็มองเห็นชัดขึ้น
"พรุ่งนี้ เรามาเดี่ยวกัน ฉันจะไม่ปล่อยนายรอดไป" เจิ้งถงตะโกนใส่ฉู่ฝาน
"ฮ่าๆ" หลายคนหัวเราะ โดยเฉพาะจงเย่ว์หมิน เจิ้งถงใส่แว่นแล้วดุดันขึ้น ตอนที่เขาไม่ใส่แว่น เขามองไม่ชัดว่าฉู่ฝานจัดการจงเย่ว์หมินอย่างไร พอใส่แว่นก็มั่นใจขึ้นมาก
"วันนี้พอแค่นี้ก่อน ฉันยังมีธุระ พรุ่งนี้มาถึงก็โดนซ้อมได้เลย" ฉู่ฝานตะโกนบอก
"พรุ่งนี้มาที่นี่อีก" จงเย่ว์หมินไม่ยอมอ่อนแอเช่นกัน
พวกเขากลับไปแล้ว ฉู่ฝานไม่สามารถวิ่งเล่นกับพวกเขาได้ทุกวัน
"เสวี่ยจวิน น้าชายของนายทำงานอยู่ที่สถาบันเกษตรศาสตร์ใช่ไหม?" ฉู่ฝานถามหยางเสวี่ยจวิน
"อยู่ที่นั่น นายถามทำไม?" หยางเสวี่ยจวินคิดในใจ นายจะไปหาน้าชายฉันเพื่อเจอตัวอีกเหรอ?
"ที่นั่นมีเมล็ดพันธุ์ข้าวไหม?" ฉู่ฝานถามเขา
"มีอยู่ แต่ตอนนี้หยุดทำงานหมดแล้ว หัวหน้าหลายคนถูกจับไป น้าชายฉันอยู่เฝ้าที่นั่น" หยางเสวี่ยจวินบอกฉู่ฝาน
"ไป ฉันจะไปซื้อเมล็ดพันธุ์ หลังหมู่บ้านเราปลูกได้อีก ก็ถือว่าเลี้ยงดอกไม้ไป" พอฉู่ฝานพูดจบ พวกเขาก็ตามไปที่สถาบันเกษตรศาสตร์
พอถึงที่หมาย ก็เจอหยางเทียนเฉิง "เสวี่ยจวิน พวกนายมีเวลามาหาฉันได้ยังไง?"
"ก็ฉู่ฝานไง อยากได้เมล็ดพันธุ์ เขาจะปลูกหลังเขตหมู่บ้านเรา เอาไว้ดูเล่น" หยางเสวี่ยจวินพูด
"เมล็ดพันธุ์ไม่ขาดหรอก มีที่ยังไม่ได้ไปทดลองในแปลง มีเมล็ดพันธุ์ธรรมดา มีต้นกล้าเยอะแยะ เก็บไว้อีกเดี๋ยวก็ตายหมด" หยางเทียนเฉิงหยิบเมล็ดพันธุ์แต่ละอย่างให้พวกเขาหน่อยหนึ่ง
ต้นกล้าให้พวกเขาทั้งหมด เพราะเก็บไว้อีกเดี๋ยวก็ตายจริง ๆ ยังดีกว่าเอาไปปลูกในที่รกร้าง
ฉู่ฝานดีใจมาก กะหล่ำปลี มันฝรั่ง ถั่วฝักยาว ฟักเขียว เมล็ดแตงโม ถั่วลิสง มะเขือยาว แตงกวา มะเขือเทศ ผักโขม เมล็ดกุยช่าย ผักกาดหอม ข้าวสาลี ข้าวเจ้า ข้าวโพด ของทั่วไปเหล่านี้ไม่มีขาด
ต้นกล้าพลัม ต้นกล้าแอปริคอต ต้นแอปเปิล มีต้นกล้าลูกแพร์อีกหลายชนิด ก็เป็นพันธุ์ที่พบได้ทั่วไปทางเหนือ
ทุกคนใช้จักรยานขนกลับไปที่เขตหมู่บ้าน ส่งถึงหน้าบ้านฉู่ฝานที่ระเบียงทางเดิน แล้วพวกเขาก็กลับบ้าน
ฉู่ฝานเห็นพวกเขากลับไปแล้ว เขาก็เก็บของพวกนี้เข้าไปในมิติพิเศษ แล้วปลูกตามที่กำหนด
ตอนบ่าย พวกนั้นไม่ได้มาหาเขา เขาก็ไม่ว่าง นั่งรถออกไปนอกเมือง เจอแม่น้ำธรรมชาติแห่งหนึ่ง
พอถึงริมแม่น้ำ หยดน้ำจากบ่อน้ำวิเศษลงไปไม่กี่หยด ไม่นาน ปลาใหญ่จำนวนมากว่ายเข้ามา เขาเก็บเข้ามิติพิเศษหลายร้อยจิน ทั้งเล็กทั้งใหญ่ หลายชนิด
พอบรรลุเป้าหมาย เขาก็เดินทางกลับ ยังเหลือสัตว์เลี้ยงที่ยังไม่ได้
ก็หามาไม่ได้ เขาต้องหาทางอื่น ถ้าไปดูที่ตลาดมืดล่ะ? เผื่อจะมีคนขายไก่ เป็ด ห่าน อะไรพวกนั้น
ตัวใหญ่ ๆ ก็เป็นของที่ทางราชการเลี้ยง ส่วนตัวบุคคล ทางคณะกรรมการปฏิวัติไม่ให้เลี้ยง
เขาก็จนใจ พอกลับมาถึงบ้าน พ่อแม่รอเขากินข้าวอยู่แล้ว
"วิ่งทั้งวัน ไปไหนมาอีก? ฉันไปบ้านเจี้ยนจวินมา เขาบอกว่าตอนบ่ายไม่เห็นนาย" หลินเจี๋ยถามลูกชาย
"แม่ ไปดูที่ระเบียงสิ ปลาคาร์ปใหญ่สองตัว ฉันจับมาทั้งบ่าย" ฉู่ฝานพูดด้วยความภูมิใจ
"นายลงแม่น้ำเหรอ? อันตรายแค่ไหน! ให้นายปู่รู้เข้า ต้องด่าเราสองคนแน่!" หลินเจี๋ยรีบร้อน
"เด็กผู้ชายน่ะ ทะเลาะวิวาท ลงแม่น้ำจับปลา เป็นเรื่องปกติ อย่าไปยุ่งกับมัน! จมน้ำตายไปยังมีลูกชายสองคนกับลูกสาวอีกหนึ่งคน" ฉู่เจียงหนานพูด
ฉู่ฝานมองพ่อ "ของอะไรที่มากไปก็ไม่ค่อยมีค่า ของหมดสภาพเมื่อถึงมือยังไงล่ะ!"
"ไอ้หนูตะกวด คำว่า 'ของหมดสภาพเมื่อถึงมือ' หมายความว่ายังไง?" ฉู่เจียงหนานถามฉู่ฝาน
"ตอนที่ผมยังไม่เกิด ท่านก็เฝ้ารอที่จะได้เจอหน้ากันทุกวัน พอคลอดออกมาแล้ว ก็ไม่ค่อยมีค่าอีกต่อไป" ฉู่ฝานพูด
"ฉันรีบร้อนจะได้เจอนายเหรอ? ฉันเป็นห่วงแม่นายต่างหาก อุ้มท้องนายไม่ใช่เรื่องง่าย ทุกวันแบกท้องโต ๆ ลำบากแค่ไหน" ฉู่เจียงหนานพูดเสียงไม่ดี
"ผมอยู่สบาย ๆ อยู่ดี ๆ ก็ดึงผมมาที่นี่ อยากจะซักฟาดผมสักที จับมาเพื่อคลายเครียด" ฉู่ฝานพูดพร้อมกินข้าว
"ไอ้หนูตะกวดเอ้ย" ฉู่เจียงหนานลืมกินข้าว มองลูกชายคนเล็กแล้วหัวเราะออกมาดัง ๆ
"พอเถอะ กินข้าวเถอะ คุยกันไปเดี๋ยวก็กินไม่ได้" หลินเจี๋ยพูดขึ้นหน้าซื่อ
"อีกอย่าง นายไปเป็นทหารเถอะ ฉันได้ยินว่าอีกไม่นานจะมีการบังคับลงชนบท" ฉู่เจียงหนานมองลูกชายพูด
"ไม่ไป พอกลับบ้านมาที ใคร ๆ ก็ใส่สีเขียวขี้ม้า ฉันอยากลองใช้ชีวิตแบบอื่น" ฉู่ฝานคิดในใจ มิติพิเศษของฉันอยู่ในกองทัพไม่ค่อยมีประโยชน์เท่าไหร่!
"นายจะลงชนบทเหรอ?" ฉู่เจียงหนานถามฉู่ฝาน "การลงชนบทคือการตอบสนองนโยบายของชาติ ช่วยผมถามหน่อยสิว่ามีที่ไปทุ่งหญ้าใหญ่ไหม ฉันไม่อยากทำนา ฉันอยากไปเลี้ยงม้า ดูแลแกะ สัมผัสธรรมชาติอันงดงาม" จมูกของฉู่ฝานสูดดม ราวกับว่าสายลมจากทุ่งหญ้าใหญ่พัดเข้ามาในจมูกของเขาแล้ว
"ก็แค่เด็กเลี้ยงแกะคนหนึ่งนี่แหละ ยังจะธรรมชาติอันงดงามอีก ในฤดูร้อนยุงแมลงเยอะแยะไปหมด ฤดูหนาวหิมะตกปิดประตู ฉี่ก็แข็งเป็นน้ำแข็ง" ฉู่เจียงหนานไม่ค่อยอยากให้ลูกชายไปทุ่งหญ้าใหญ่
"พ่อ ไม่มีสงครามให้สู้แล้ว แต่ละปีมีคนเป็นทหารกี่คน ต่อไปจะกลายเป็นภาระของชาติ ฉันไปทุ่งหญ้าใหญ่ ยังเพื่อชาติและประชาชน เสนอเนื้อสัตว์บางส่วน ให้โต๊ะอาหารของประชาชนมีเนื้อมากขึ้น เพิ่มสารอาหาร เพื่อสร้างคุณูปการ" ฉู่ฝานพูดจาเป็นเหตุเป็นผล
"ก็ได้" ฉู่เจียงหนานจนใจ ยังไงการบังคับลงชนบทยังอีกไกล ให้ลูกชายลองคิดดู พอเห็นเพื่อน ๆ ไปเป็นทหารกันหมด บางทีเขาอาจจะเปลี่ยนใจ
ฉู่เจียงหนานไม่ยุ่งกับฉู่ฝานอีก ฉู่ฝานกินข้าวเสร็จก็รีบล้างจาน ฉู่เจียงหนานมองเขาแวบหนึ่ง หลินเจี๋ยหลายครั้งอยากจะไปช่วยลูกชาย แต่ถูกฉู่เจียงหนานดึงไว้
ฉู่ฝานจัดการเสร็จ กลับไปที่ห้องของตัวเองแต่ก็ไม่นอน รอจนถึงสองทุ่มกว่า เขาลืมตาขึ้นก็ออกจากบ้าน
วิ่งไปที่ตลาดมืด สวมชุดธรรมดาโพกหน้า จ่ายค่าเข้าหนึ่งเหมา แล้วเดินก้าวยาวเข้าไปในตลาดมืด
ไปหาคนขายไก่ก่อน ไก่สามตัวเหมือนจะอยู่ไม่ไหว ผอมจนเหลือแต่กระดูก
"ไก่นี่กินได้เหรอ?" ฉู่ฝานกลัวว่าไก่สามตัวนี้จะถูกลมพัดล้ม
"ทำไมจะกินไม่ได้ เนื้อน้อยหน่อย แต่ก็ไม่ได้ไม่มีเนื้อนะ!" คนขายไก่รู้ดีแต่ไม่ยอมรับ
"ขายยังไง?" ฉู่ฝานถามเขา "สี่หยวนต่อตัว" คนขายไก่พูด
"แพงจัง ซื้อกลับไปทำไม้ปัดฝุ่นเหรอ! หาไม้สักอันเสียบปากมันเข้าไป ก็เป็นไม้ปัดฝุ่นขนไก่มาตรฐานเลย" ฉู่ฝานพูด
"ถอนขนแล้วทำซุปไก่ ก็ยังมีกลิ่นไก่อยู่ใช่ไหม? นี่คือตลาดมืด ถ้าไก่สามตัวนี้อ้วน นายไม่ให้ฉันแปดหยวนต่อตัว ฉันก็ไม่ขายให้นายหรอก" คนขายไก่อยากจะอ่านใจฉู่ฝานให้ออก
"มีลูกหมูไหม?" ฉู่ฝานถามเขา คนนี้มองฉู่ฝาน เราคุยกันเรื่องขายไก่ นายต่อราคาอยู่นาน แล้วมาถามหาลูกหมู?
"ลูกหมูก็หาได้ หมู่บ้านมีแม่หมูออกลูก ไม่มีอะไรให้กิน แม่หมูก็ไม่มีน้ำนม ถ้านายอยากซื้อ ตามฉันมา" คนนี้พาฉู่ฝานไปที่แผงหนึ่งที่อยู่ไกลออกไป
ที่นี่ก็มีคนขายของอยู่คนหนึ่ง ลูกหมูแปดตัว นายต้องลองถามดูว่ามันลืมตาหรือยัง ตัวใหญ่กว่าหนูหน่อยเดียว
"ขายยังไง?" ฉู่ฝานไม่อยากจะถามด้วยซ้ำ แต่มาถึงแล้วก็ถามหน่อยเถอะ
"ไม่หลอกนาย ลูกหมูพวกนี้จะรอดหรือไม่รอดก็แล้วแต่ฟ้าดิน ขายเป็นเนื้อก็ไม่แน่ว่าจะมีคนซื้อ หนึ่งห้าหยวนต่อตัว" พอคนนี้พูดจบ ฉู่ฝานก็คิดในใจ น่าสนใจจริง ๆ ลูกหมูถูกกว่าไก่ผอมอีก
ก็ใช่ ไก่ผอมสามตัวนั้นยังพอทำซุปไก่จืด ๆ ได้ แต่เจ้าพวกนี้ ถ้าไม่ใช่ปีข้าวยากหมากแพงก็คงไม่มีใครกิน
ถ้าโตกว่านี้อีกหน่อย เผื่อจะมีคนกินได้
"ไก่สามตัวนั้น ฉันให้ห้าหยวน ลูกหมูพวกนี้สิบท หยวน" พอฉู่ฝานพูดราคา สองคนนั้นก็ผลักลูกหมูและไก่ผอมให้เขา ฉู่ฝานอึ้งไป ฉันให้แพงไปเหรอ? ช่างเถอะ ฉันเป็นคนข้ามมิติที่มีมิติพิเศษ ไม่เดือดร้อนเรื่องเงินเล็กน้อย
ต่อราคาแล้วก็รับไว้เถอะ เขายังใช้เงินซื้อธัญปันข้าวสาร ธัญปันผ้า ธัญปันน้ำตาล ธัญปันบุหรี่ ธัญปันเหล้าอีก
ใช้เงินไปสามสิบหยวน พอจะกลับ ก็ได้ยินสองคนกำลังคุยกัน