แผลที่หัวหายสนิทดีแล้ว ฉู่ฝานดีใจจนแทบจะกระโดดโลดเต้น ออกจากมิติพิเศษมา ก็นับข้าวของที่มีอยู่ สตางค์ยี่สิบห้าบาทเศษ ๆ กับธัญปันอีกหลายชนิด ส่วนใหญ่เป็นธัญปันข้าวสาร เขากับพวกพ้องชอบออกไปกินข้าวนอกบ้านบ่อย ๆ
สมัยนี้กินข้าวมีแค่เงินอย่างเดียวมันไม่ได้ ต้องมีธัญปันกำกับด้วยถึงจะใช้ได้
ปืนพกรุ่นห้าหมื่นสี่ ยังเป็นปืนที่ปู่ให้ไว้ มีกระสุนสิบสองนัด
ชุดทหารสามชุด พ่อหามาให้ เสื้อคลุมยศนายพลอีกหนึ่งตัว หมวกทรงเหมาเฟิงหนึ่งใบ
ชุดซุนยัดเซ็นหนึ่งชุด เสื้อเชิ้ตเนื้อดี รองเท้าหนังทหารฤดูหนาวกับฤดูร้อนอย่างละคู่ รองเท้าหนังพวกนี้ยังไม่แพร่หลายในกองทัพ มีแต่เฉพาะคนบางกลุ่มเท่านั้นที่ได้รับแจก
ทหารทั่วไปยังใส่รองเท้ายางสีเหลืองกันอยู่ ที่เขามีรองเท้าคู่พวกนี้ได้ เพราะเท้าของเขากับฉู่เจียงหนานไซส์เท่ากันพอดี
พ่อใส่รองเท้าประหยัด ส่วนเขาก็เป็นลูกชายคนโปรด ยกเว้นตอนอยู่ต่อหน้าฉู่ลี่
ฉู่ลี่เป็นสมบัติล้ำค่าของบ้าน เป็นลูกสาวคนเดียว ลุงรองมีลูกชายสองคน บ้านตระกูลฉู่มีผู้ชายเยอะจริง ๆ
"ลูกชาย เป็นอะไรไหม?" หลินเจี๋ยเลิกงานก็รีบปั่นจักรยานกลับบ้าน ฉู่ลี่โทรไปบอกเธอแล้ว
"แม่ ผมไม่ได้เป็นอะไรหรอก แค่ไปมีเรื่องกับเขา แล้วก็บาดเจ็บนิดหน่อย พี่สาวพาผมกลับมา แล้วก็จัดการผมจนลุกไม่ไหว" ฉู่ฝานรีบฟ้อง
"สมน้ำหน้า ไปเลือกฟ้องคนที่แม่สู้ไม่ได้เอง ลูกโทรหาพี่เขาทำไม โทรหาพี่ชายให้ไปรับสิ พวกเขาก็แค่ส่งเสียงแล้วก็กลับไปเอง" หลินเจี๋ยบอกลูกชาย
"แม่ ผมโทรหาพี่ชายก่อนแล้ว ไม่มีคนรับ ก็เลยต้องโทรหาพี่สาว ทนหน่อยก็ผ่านไปแล้ว" ฉู่ฝานพูดกับแม่ที่เพิ่งได้มา ชาตินี้เขาไม่เคยได้รับความรักจากแม่มาก่อน เห็นได้ชัดว่าหลินเจี๋ยเป็นห่วงลูกชายคนนี้มาก
ตัวเองยืมร่างกายเขามา ก็ต้องทำตัวเป็นเด็กดี
"ลูกโทรหาแม่ แม่ก็ไม่ตีลูกหรอกนะ!" หลินเจี๋ยมองลูกชายคนเล็กแล้วพูด
"ผมก็กลัวแม่เป็นห่วงนี่นา ตอนนั้นมันแย่มาก แล้วอีกอย่าง ให้แม่ไปรับ มันน่าอายแค่ไหน" พอฉู่ฝานพูดจบ หลินเจี๋ยก็ดีใจมาก ที่แท้ลูกชายคนเล็กก็คิดถึงเธอ เธอไม่คิดว่าลูกชายคนโตทั้งสองไม่ค่อยได้ก่อเรื่องสักเท่าไร
"แม่ มีเงินให้ผมหน่อยสิ ผมมีธุระ" ฉู่ฝานถามหลินเจี๋ย
"ลูกชาย เงินใคร ๆ ก็มีธุระทั้งนั้น ลูกจะเอาไปทำอะไร?" หลินเจี๋ยถามฉู่ฝาน
"บอกไม่ได้ นี่มันความลับของผู้ชาย เขาอาจจะชอบผู้หญิงคนหนึ่งก็ได้" ฉู่ฝานพูดเป็นความลับ
"อ้าว ไม่ไปเป็นทหารแล้วเหรอ เริ่มคิดจะหาภรรยาแล้วหรือไง?" หลินเจี๋ยอยากรู้มาก ไอ้หนูนี่มีแฟนแล้วเหรอ?
"จะให้หรือไม่ให้ล่ะ" ฉู่ฝานถาม "ให้ ๆ ๆ วันไหนพามาให้แม่ดูหน่อยนะ" หลินเจี๋ยพูดพลางยิ้ม แล้วยื่นเงินสามสิบบาทให้เขา สมัยนั้นสามสิบบาทถือว่าเยอะมากแล้ว
"ขอบคุณแม่ ผมไปละ" ฉู่ฝานจะวิ่งออกไปอีกแล้ว หลินเจี๋ยคิดในใจ ป่านนี้แล้วยังจะวิ่งออกไปข้างนอกอีก
แค่อึดใจเดียว ฉู่ฝานก็วิ่งออกไป พอเปิดประตูออกไป ก็ถูกฉู่เจียงหนานจับตัวกลับมา
"จะไปไหน? วันนี้ไปมีเรื่องมาอีกเหรอ?" ฉู่เจียงหนานถามเขา
"ไปมาสิ วันไหนไม่ไปมีเรื่องบ้าง จะให้แปลกใจอะไร" ฉู่ฝานพูด
"เมื่อก่อนไม่เคยถูกจับได้ วันนี้ถูกจับได้ ขึ้นสนามรบแล้วก็เป็นเชลย วันนี้ฉันจะตีให้เข็ด" ฉู่เจียงหนานจับฉู่ฝานวางบนเตียง แล้วก็ตบไปที่ก้นเป็นกำชุดใหญ่
เหมือนกับฉู่ลี่ทำทุกอย่าง ฉู่ฝานได้ยินเสียงแม่ดังมาจากข้างหู
"ลูกชายคนเล็กทนหน่อยนะ เจ็บไหม?" หลินเจี๋ยถามอย่างเป็นห่วง ฉู่ฝานได้ยินแล้ว อยากจะร้องไห้จริง ๆ
ฉู่เจียงหนานตีไปพลางแอบยิ้มไปพลาง ไอ้หนูน้อยไม่รู้จักดี ไปมีเรื่องกับชาวบ้านเขา ถ้าเขาถูกตีตายซะก่อนจะทำยังไง?
ฉู่ฝานไม่ได้ออกไปข้างนอก นอนกอดหมอนอยู่บนเตียงเพื่อพักก้น ส่งเสียงครางครวญครางไปมา
"ลูกชายคนเล็กมากินผลไม้กระป๋องสิ" หลินเจี๋ยเดินมาพร้อมรอยยิ้ม ฉู่ฝานมองหลินเจี๋ย ตอนตีฉันทำไมไม่ห้ามไว้บ้าง ตอนนี้จะมากินผลไม้กระป๋องก็ไม่รู้สึกหวานแล้ว!
หนุ่มวัยสิบเจ็ดสิบแปด วันหนึ่งโดนตีสามรอบ ตอนนอกบ้านก็แล้วไป แค่โดนอิฐก้อนเดียว พอกลับบ้านก็โดนตีอีกสองรอบ
โชคดีที่ร่างกายถูกปรับปรุงมา รอบที่สองที่โดนตีก็ไม่เจ็บมากเท่าไร
"แม่ แม่กินผลไม้กระป๋องเถอะ ผมขอพักก่อน" ฉู่ฝานนอนบนเตียงอยากร้องเพลง
"ไอ้หนูไม่กินเหรอ?" ฉู่เจียงหนานถามหลินเจี๋ย หลินเจี๋ยยิ้มพร้อมส่ายหน้า สุดท้าย สองสามีภรรยาก็หัวเราะกันอย่างเงียบ ๆ
เช้าวันรุ่งขึ้น ฉู่ฝานยังไม่ตื่น ก็มีคนมาร้องเรียกอยู่หน้าบ้าน เขารีบตื่นไปเปิดประตู
"หลี่คุน หยางเสวี่ยจวิน หม่าอาน จ้าวเหลียนเซิ่ง เจี้ยนจวิน พวกแกมากันหมดแล้ว เมื่อวานพวกที่มาสู้กับพวกเราคือใครวะ?" ฉู่ฝานถามพวกเขา
"พวกนั้นเป็นแถวโรงงานรีดเหล็ก หัวโจกชื่อหลี่เจี้ยนกั๋ว ไอ้หมอนี่ก็เป็นนักสู้ตัวฉกาจ พวกที่มันพามาไม่ค่อยจะได้เรื่องเท่าไร" เฉินเจี้ยนจวินบอกฉู่ฝาน
"เอ๊ะ ไอ้เวรตัวไหนขว้างอิฐใส่ฉัน?" ฉู่ฝานกินขนมโวโวโถวสองอัน พวกเขาเดินเข้ามา ช่วยกันกินคนละอัน
เด็กสมัยนี้กินเก่งกันทุกคน เพราะท้องไม่มีน้ำมัน พวกเขายังถือว่าเป็นพวกที่มีฐานะดี ส่วนลูกหลานชาวบ้านธรรมดา ๆ หลายคนไม่เคยอิ่มท้องมาก่อน
เห็นของกินก็ไม่ต้องชวน แน่นอนว่าไม่ได้กินมั่วซั่ว พวกเขาจะกินเฉพาะของในกลุ่มเล็ก ๆ ของตัวเองเท่านั้น
"ไปกันเถอะ" พอฉู่ฝานเห็นพวกเขากินเสร็จ ก็ออกไปด้วยกัน ตอนนี้ยังเป็นฤดูร้อน ใส่เสื้อผ้ากันน้อย
เสื้อกล้ามพิมพ์ลาย 1 สิงหาคม ด้านนอกเป็นชุดทหารสีเขียว ถ้าใส่เสื้อกล้ามเปล่า ๆ ลองดูสิ ทุกคนจะคิดว่าแกเป็นนักเลงหัวไม้
รองเท้ายางสีเหลือง ชุดทหารสีเขียว กระเป๋าสะพายทหาร กระเป๋าผ้าใบใส่มีดทำครัวกับกลอนสปริง
คนกลุ่มหนึ่ง ออกมาเดินโชว์ตัวตามถนนอย่างมั่นใจ
"นั่นพวกจงเย่ว์หมินนี่หว่า ดูแว่นหนูน้อยคนนั้นสิ ตาเล็กจริง ๆ" เฉินเจี้ยนจวินพูด
"นี่แกพูดถึงใครอยู่?" จงเย่ว์หมินได้ยิน เข้าหาเรื่องเฉินเจี้ยนจวิน
ฉันพูดเรื่องจริง ดูตาของไอ้หนูคนนี้สิ แล้วดูตาของฉู่ฝานสิ ใส่แว่นเหมือนกัน แต่ผลต่างกันเหลือเกิน!" เฉินเจี้ยนจวินพูดพลางหัวเราะ
"ฉู่ฝาน? ไม่เคยได้ยินชื่อ" จงเย่ว์หมินมองฉู่ฝานแวบหนึ่ง ไม่ค่อยรู้จัก
"ไม่รู้จักก็ไม่เป็นไร ต่อยแกไปสักทีก็รู้จักเองแหละ" เฉินเจี้ยนจวินเป็นพวกชอบหาเรื่องอยู่แล้ว
"เอ๊ะ! ฉันให้หน้ามากไปหรือไง?" หยวนจวินไม่ยอม เจิ้งถงผลักแว่นตาขึ้นแล้วจ้องไปที่ฉู่ฝาน
"แว่นแกกี่วัตต์วะ?" ฉู่ฝานถามเจิ้งถง
"สี่ร้อยยี่สิบ แล้วไง?" เจิ้งถงงง ทำไมเวลาทะเลาะกันถึงได้ถามเรื่องสายตา
"สี่ร้อยกว่าเหรอ?" ฉู่ฝานพึมพำกับตัวเอง จากนั้นก็จู่ ๆ เอื้อมมือไปคว้าแว่นตาของเจิ้งถงออกมา แล้วก็ตบหน้าเขาไปหนึ่งที
"เวรแล้ว! ไอ้ใส่แว่นเริ่มต่อยกันแล้ว เอาเลย!" จงเย่ว์หมินไม่เคยเห็นคนใส่แว่นตีกันมาก่อน วันนี้ได้เห็นแล้ว เจิ้งถงยื่นมือทั้งสองข้างออกไปคลำไปมา ในมือข้างหนึ่งยังถืออิฐอยู่ หรี่ตามอง พยายามมองให้เห็นว่าฉู่ฝานอยู่ตรงไหน
ฉู่ฝานไม่สนใจเจิ้งถงอีกแล้ว เขาหันไปจัดการจงเย่ว์หมิน แรงของเขาใหญ่เกินไป แถมยังเคยเรียนวิชามากับทหารรักษาความปลอดภัยของฉู่เจียงหนานมาก่อน
จงเย่ว์หมินไม่มีทางสู้ได้เลย หยวนจวินต้องสู้คนเดียวกับหลายคน การต่อยตีครั้งนี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน พวกเขาถูกรุมอยู่พักใหญ่ จงเย่ว์หมินก็ทนไม่ไหวเหมือนกัน
เจิ้งถงตีเขาอีกที จงเย่ว์หมินหันไปมองเจิ้งถง เจิ้งถงที่ไม่มีแว่นตา กล้าท้าทายคนทั้งโลกด้วยตัวคนเดียว
"ยอมแพ้ไหม?" ฉู่ฝานถามจงเย่ว์หมิน จงเย่ว์หมินมองไปรอบ ๆ เพื่อนคนหนึ่งกำลังถูกรุม อีกคนเหมือนคนตาบอดคลำช้าง คลำถูกใครก็ตีคนนั้น
ส่วนฉู่ฝานที่อยู่ตรงหน้า คนเดียวสามารถรุมพวกเขาสามคนได้ ตอนนี้คนน้อยก็ได้แต่นั่งรับหมัด
"พวกแกมันก็แค่อาศัยคนเยอะ ถ้าให้สู้กันอย่างยุติธรรม ใครจะแพ้ชนะก็ไม่รู้หรอก" จงเย่ว์หมินไม่ใช่คนที่ยอมแพ้ง่าย ๆ ฉู่ฝานก็ไม่เถียงกับเขา วันนี้ที่จริงแล้วพวกเขามีคนมากกว่า
"งั้นพรุ่งนี้มาเจอกันที่นี่ แกเรียกใครมาก็ได้ แล้วก็มาสู้กันที่นี่" พอฉู่ฝานพูดจบ จงเย่ว์หมินก็พยักหน้า