ภาพในม่านแสงเปลี่ยนไป ทำให้ผู้คนในห้วงเวลาต่าง ๆ โดยเฉพาะโลกนินจาช่วงหลังจากยุคเซ็นจู ฮาชิรามะและอุจิวะ มาดาระ แต่ก่อนที่นารูโตะกับซาสึเกะจะเติบโต ได้รับรู้โดยตรงเป็นครั้งแรกว่า คำว่าคนคนเดียวรับมือทั้งหมู่บ้านหมายความว่าอย่างไร
ภาพมาถึงหมู่บ้านโคโนฮะ
บนผาโฮคาเงะ หัวของโฮคาเงะทั้งห้าเรียงกันตามลำดับ รุ่นแรก รุ่นสอง รุ่นสาม รุ่นสี่... และหัวที่ห้า หัวของสึนาเดะ เพิ่งสลักเสร็จเมื่อไม่นานมานี้
บนท้องฟ้า มีร่างหนึ่งสวมชุดคลุมดำลายเมฆสีแดงลอยอยู่
เป็นเพนวิถีสวรรค์ ร่างดัดแปลงของนางาโตะ หัวหน้าองค์กรแสงอรุณนั่นเอง
"นั่น! นั่นหัวของสึนาเดะ!"
จิไรยะดีดตัวขึ้นจากเก้าอี้ ชี้ไปที่หัวผู้หญิงที่เพิ่งสลักบนผาโฮคาเงะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความดีใจ
"หัวของหล่อนถูกสลักไว้บนผาโฮคาเงะด้วย แสดงว่าสุดท้ายหล่อนก็ได้เป็นโฮคาเงะ!"
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน สูบไปป์ลึก ๆ แล้วค่อย ๆ พ่นควันออกมาเงียบ ๆ
"คุณตาเฒ่า ตอนนี้ผลออกมาแล้ว!" จิไรยะหันไปมองเขา น้ำเสียงแฝงความจริงจังที่หาได้ยาก
"หลังจากนี้ไม่ต้องมาห้ามผมแล้ว ผมจะตั้งใจสอนนารูโตะให้ดี!"
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมองเขา เงียบไปไม่กี่วินาทีแล้วพยักหน้า
"การที่สึนาเดะขึ้นเป็นโฮคาเงะ ข้าคาดการณ์ไว้นานแล้ว ตอนนี้ก็แค่ผลที่เปิดเผยออกมาเท่านั้น"
จิไรยะอึ้งไป "คุณตาเฒ่า คุณ..."
"ข้าไม่เป็นไร"
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นโบกมือ แล้วเดินไปที่หน้าต่าง มองหมู่บ้านโคโนฮะที่เจริญรุ่งเรืองอยู่ด้านนอก
"หลายวันก่อน ดันโซก็สลายองค์กรรากเหง้าตามที่ข้าต้องการแล้ว ส่วนเรื่องโคฮารุกับเอน ข้าก็จะจัดการ"