สุดปลายถนน ฝูงชนตระกูลอุจิวะชะลอฝีเท้าลง
อุจิวะ ฟุงาคุ และอุจิวะ ชิซุยที่เดินนำอยู่หน้ามองไปยังตึกโฮคาเงะที่สว่างไสว และชายชราที่ยืนโดดเดี่ยวอยู่ใต้ชายคา
อุจิวะ ฟุงาคุเห็นดังนั้นก็ยกมือขึ้น ทัพที่อยู่ด้านหลังก็ค่อย ๆ หยุดนิ่ง
เขาไม่ได้สั่งให้เดินหน้าต่อ และไม่ได้เอ่ยปาก เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น เบื้องหลังคือชนเผ่าที่เงียบงัน เบื้องหน้าคือโฮคาเงะที่ก็เงียบเช่นเดียวกัน
จากนั้น เสียงฝีเท้าก็ดังมาจากสองข้างทาง
ไม่ใช่ตระกูลอุจิวะ และไม่ใช่หน่วยลับ แต่กลับเป็นตระกูลนินจาต่าง ๆ ของโคโนฮะ
เฮียวงะ ฮิอาชิเดินนำอยู่หน้าสุด เบื้องหลังมีนินจาเฮียวงะกว่าสิบนาย ตามด้วยตระกูลอาบุระเมะ อินุสึกะ และตระกูลอื่น ๆ แม้แต่ตระกูลฝ่ายโฮคาเงะอย่างนารา อาคิมิจิ ยามานากะ ก็รวมตัวกันมา
พวกเขารักษาระยะห่าง ราวกับกลัวจะถูกเข้าใจผิด
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรู้ดีว่าตระกูลเหล่านี้ไม่ได้เข้าข้างอุจิวะ อุจิวะไม่ได้มีสัมพันธ์ดีขนาดนั้น พวกเขาต่างหากที่ตื่นกลัวกับนโยบาย "หนุนสามัญชน ท้าทายอำนาจตระกูล" ของตน
ม่านแสงเคยบอกแล้วว่านโยบายของฝ่ายโฮคาเงะคือการบั่นทอนอำนาจของตระกูลนินจา!
หากอุจิวะถูกกวาดล้างโดยไร้เหตุผลอันควร แล้วเฮียวงะล่ะ? หรือตระกูลอย่างนารา อาคิมิจิ ยามานากะจะไม่กลัวบ้างหรือ?
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงพูดว่าการที่ดันโซเลือกใช้กำลังปราบปรามนั้นไร้สมอง
ฝ่ายโฮคาเงะมีกันอยู่กี่คน ถึงกล้าปกครองหมู่บ้าน?
ฆ่าเท่าไหร่ก็ไม่หมด!
การจะรักษาหมู่บ้านให้มั่นคงได้ ต้องพึ่งกฎกติกา
ฝ่ายโฮคาเงะคือผู้รับประโยชน์สูงสุดจากกฎ และหากกฎถูกทำลาย คนที่เจ็บหนักที่สุดก็คือพวกเขาเอง
ดังนั้น ไม่ว่าเบื้องหลังจะทำเช่นไร แม้แต่โฮคาเงะเองก็ต้องรักษาหน้ากฎไว้!
บางเรื่องถ้าไม่ชั่งบนตราชั่ง ก็เบาราวปุยนุ่น แต่ถ้าขึ้นตราชั่งเมื่อไหร่ ต่อให้พันชั่งก็เอาไม่อยู่
เมื่อเห็นว่ามีตระกูลนินจามาล้อมมากมายถึงเพียงนี้ อุจิวะ ฟุงาคุก็ใจชื้นขึ้นมาก สีแดงเข้มในดวงตาค่อย ๆ เลือนหายไป