(จุดฝากสมอง) (จัดให้ดอกเตอร์เจียงอ๋องคุ้มครอง 24 ชั่วโมงแล้ว)
แดนตะวันออก
ตำหนักสวรรค์มาร
เขาหย่งหนิง
เหนือยอดเขา เมฆดำทะมึนทับยอด พลังมารพลุ่งพล่านราวกระแสคลั่ง
ตำหนักสวรรค์มารตั้งตระหง่านอย่างสง่าผ่าเผย
ณ เสาหินกลางท้องพระโรง โซ่ตรวนพลังวิญญาณหลายเส้นรัดตรึงแขนขาของสตรีผู้หนึ่งไว้แน่น
อาภรณ์ขาวของนางขาดวิ่นแทบมิเหลือชิ้นดี เผยเนื้อหนังที่ชุ่มเลือดเป็นหย่อมใหญ่
ใบหน้ามีรอยแผล ริมฝีปากคราบโลหิตแห้งกรัง เส้นผมดำขลับยุ่งเหยิงร่วงปรกบ่า
แม้ตกอยู่ในสภาพอเนจอนาถเพียงนี้ ใบหน้านั้นยังงามสะกดใจประหนึ่งจันทร์เหนือฟ้าชั้นเก้า ต่อให้ร่วงหล่นสู่ตมเลนก็มิอาจบดบังความเยือกเย็นและศักดิ์สิทธิ์พรหมจรรย์แต่กำเนิด
นางเชยหน้าขึ้น ดวงตาคลอฝ้ามองจ้องเบื้องหน้าอย่างตายตัว แววตาเต็มไปด้วยความเคียดแค้น โกรธา และความสิ้นหวังอันสุดหยั่ง
เบื้องหน้านาง มีบุรุษหนุ่มผู้หนึ่งยืนอยู่
เรือนผมขาวดุจหิมะ ใบหน้างามล้ำถึงขีดสุด คิ้วดุจกระบี่ นัยน์ตาดุจดาว ใบหน้าคมคาย ชุดดำปักดิ้นทองขับเน้นให้พลังรอบกายแลดูน่าเกรงขามและเย็นเยียบ
“ซูฉางชิง!”
เสียงของเซียวหานเยว่แหบพร่า แทบกัดกรามกรอดเค้นสามพยางค์นี้ออกจากลำคอ
อกของนางกระเพื่อมรุนแรง โซ่ตรวนดังเคร้งคร้างเสียดหูไปตามแรงดิ้นรน
“เหตุใด? เหตุใดจึงทำเช่นนี้กับข้า?”
น้ำเสียงสั่นเครือ หยาดน้ำตาที่เอ่อคลอในเบ้าตาร่วงหล่นในที่สุด “ข้าคืออาจารย์ของเจ้านะ! ทั้งที่... แต่ก่อนเจ้ามิใช่เช่นนี้...”
พอพูดถึงตอนท้ายน้ำเสียงก็สั่นเครือสะอื้น
เด็กหนุ่มผู้เคยคารวะโค้งคำนับตรงหน้าเอ่ยเรียกอาจารย์อย่างเคารพ เด็กหนุ่มผู้เคยเคร่งครัดฝึกตนไม่ย่อหย่อน ยึดกฎสำนักดุจคัมภีร์ ไยจึงกลายเป็นมารร้ายอาบพลังมารทั่วร่างเบื้องหน้านี้?
ซูฉางชิงหัวเราะเย็น
เขาไม่กล่าววาจา ก้าวเท้าช้าๆ เข้าไปใกล้
เดินมาถึงตรงหน้าเซียวหานเยว่ แล้วหยุด
จากนั้นยกมือ
“เพี้ยะ!”
เสียงตบหน้าดังชัดถนัด ฟาดลงบนใบหน้างามล้ำนั้นอย่างจัง
ศีรษะของเซียวหานเยว่หันเฉียงไปด้านหนึ่ง ตัวคนทั้งตัวนิ่งงันอยู่หลายลมหายใจ
นางเบิกตาโพลง รูม่านตาสั่นระริก ราวกับยังไม่ทันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
เจ็บ
เจ็บแสบร้อนบนแก้ม
แต่สิ่งที่เจ็บกว่าแรงตบบนใบหน้า คือความขมขื่นปวดร้าวราวหัวใจถูกฉีกกระชาก
นาง เซียวหานเยว่ เทพธิดาอันดับหนึ่งแห่งแดนตะวันออก ผู้แกร่งกล้าขั้นจุดสูงสุดวิญญาณกำเนิดแห่งสำนักลั่วอวิ๋น บำเพ็ญมากว่าเจ็ดร้อยปี เคยถูกเหยียดหยามเช่นนี้ที่ไหน?
และบัดนี้ นางถูกคุมขังที่นี่ มัดตรึงในสภาพเช่นนี้ ยังถูกศิษย์ที่ตนเก็บมาเลี้ยงตบหน้า
น้ำตารินไหลลงเงียบๆ
เซียวหานเยว่ค่อยๆ หันกลับมามองชายหนุ่มผมขาวตรงหน้า แววตาที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นแทบจะเปลี่ยนเป็นรูปธรรม
นางมองคนผิดไป
ครั้งนั้นเด็กหนุ่มที่คุกเข่าต่อหน้านาง แววตาจริงใจเปี่ยมจิตคารวะบอกอยากเข้าร่วมสำนักลั่วอวิ๋นนั้น เป็นของปลอม
ศิษย์ที่เฝ้าห้อมล้อมเอ่ยเรียกอาจารย์อย่างนบนอบนั้น เป็นของปลอม
ซูฉางชิงตัวจริงคือมารร้ายผู้ฆ่าคนไม่กะพริบตาตรงหน้า เป็นเจ้าแห่งตำหนักสวรรค์มาร ผู้ที่ทำให้ทั่วหล้าแดนตะวันออกหวาดผวา
ก็เพราะนางตาบอดเอง ที่พาคนเช่นนี้กลับมาในสำนัก
ซูฉางชิงดึงมือกลับ กำลังจะเอ่ยปาก ทว่าจู่ๆ ร่างก็ชะงักค้างแข็งทื่อ
เสียงกลไกเย็นเยียบดังระเบิดขึ้นในห้วงสมอง
[ติ๊ง ยินดีกับเจ้าบ้านที่ได้เปิดใช้ระบบทรุดตกสู่ด้านมืด]
[ผูกมัดกับเป้าหมายอัตโนมัติ: เซียวหานเยว่]
ระบบ?
คิ้วของซูฉางชิงขมวดน้อยๆ อย่างแทบไม่เห็น แล้วก็คลายออก
ชาติก่อนเขาใช้ชีวิตในอีกโลกหนึ่ง โลกใบนั้นมีสิ่งเรียกว่า “นิยายออนไลน์” และ “ระบบ” ก็คือสุดยอดเคล็ดลับที่พบเห็นได้ทั่วไปในนิยายออนไลน์
ตั้งแต่ที่ถูกรถบรรทุกต้าอวิ้นบัดซบนั่นพาไป เขาก็จุติกลับมายังแดนเทพรกร้าง รวมได้สามร้อยแปดปีแล้ว
กว่าสามร้อยปีที่ไม่ได้ยินคำนี้ ทำให้เขารู้สึกเลื่อนลอยไปชั่วขณะ
แต่เพียงชั่วพริบตา สายตาก็จับกลับมาที่เซียวหานเยว่อีกครั้ง
ที่นางพูดเมื่อครู่ ไม่ผิดเลย
เขาเป็นมารผู้ยิ่งใหญ่ที่ชั่วร้ายไร้เทียมทานจริงๆ
หลายปีมานี้ มือเขาเปื้อนเลือดนับไม่ถ้วน สำนักที่ดับสูญด้วยน้ำมือเขาทั้งเล็กใหญ่ก็นับสิบ
ส่วนนาง เซียวหานเยว่ ก็เป็นอาจารย์ของเขาจริงๆ
หลายปีก่อน เขายังไม่ใช่เจ้าแห่งตำหนักสวรรค์มาร เป็นเพียงเด็กหนุ่มผู้เพิ่งย่างเข้าสู่เส้นทางการฝึกตน
ตอนนั้น เซียวหานเยว่เป็นเทพธิดาที่เลื่องลือไปทั่วแดนตะวันออก เป็นหนึ่งเดียวภายใต้ขั้นเทพ เป้าหมายที่ผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วนเฝ้าหลงใหล
เขาเข้าสำนักลั่วอวิ๋น กลายเป็นศิษย์ของนาง
ซูฉางชิงในตอนนั้น ก็ใช่ว่าจะไม่มีความคิดอื่นใด
เผชิญกับอาจารย์ผู้งามล้ำโลกาและเยือกเย็นดุจปุยเมฆเช่นนี้ ผู้ใดเล่าจะไม่มีความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกเกิดขึ้นในใจบ้าง
เขาเองก็เช่นกัน
ทว่าสิ่งที่เซียวหานเยว่มีให้เขากลับเป็นเพียงความรักในฐานะศิษย์และอาจารย์
นางสอนเคล็ดวิชาให้ ชี้แนะแนวฝึกตน ทำหน้าที่ของอาจารย์อย่างครบถ้วนบริบูรณ์
ส่วนอื่นใด ไม่มีเลยสักนิด
ต่อมาเกิดเรื่องบางอย่าง เขาจึงจำเป็นต้องจากสำนักลั่วอวิ๋น
หลังจากร่างมารสังหารเซียนตื่นขึ้น กำลังฝึกของเขาก็พุ่งทะยาน แต่ก็ก้าวสู่ทางมารอย่างสมบูรณ์
พอได้พบเซียวหานเยว่อีกครั้ง ความปรารถนาครอบครองที่เก็บกดมานานหลายปีก็ปะทุไปพร้อมกับกลิ่นอายสังหารของร่างมารสังหารเซียน ไม่อาจระงับได้อีกต่อไป
การต่อสู้ครั้งนั้น เขาปราบเซียวหานเยว่และลักพาตัวนางไป
เมื่อได้สติ สายตาของซูฉางชิงก็เพ่งกลับมาใหม่อีกครั้ง
“ระบบ เจ้ามีประโยชน์อะไร?”
เขาถามในใจ
เสียงของระบบดังขึ้นอีกหน: [เป้าหมายที่ระบบผูกมัดจะปรากฏค่าทรุดตกสู่ด้านมืด เจ้าบ้านเพียงแค่สั่งสอนอบรมเป้าหมายที่ผูกมัด ทำให้ค่าทรุดตกสู่ด้านมืดเพิ่มขึ้น เมื่อค่าทรุดตกสู่ด้านมืดถึงระดับหนึ่ง เจ้าบ้านก็จะได้รับรางวัลตอบแทน]
สายตาของซูฉางชิงจับไปที่เซียวหานเยว่อีกครั้ง
ครานี้ ในขอบเขตการมองเห็นมีสิ่งผิดแผกแตกต่างปรากฏขึ้น
แผงหน้าจอกึ่งโปร่งใสลอยอยู่ข้างตัวเซียวหานเยว่ แสดงรายละเอียดข้อมูลของนางไว้อย่างชัดเจน
[ชื่อ]: เซียวหานเยว่
[อายุ]: 780 ปี
[ขั้นฝึกตน]: จุดสูงสุดวิญญาณกำเนิด
[รูปโฉม]: 100 (เต็มมูลค่า)
[ค่าทรุดตกสู่ด้านมืด]: 0%
ซูฉางชิงมองแผงหน้านั้น สายตาหยุดนิ่งอยู่ที่แถบ “รูปโฉม: 100” ครู่หนึ่ง ก่อนรอยยิ้มจะยกขึ้นตรงมุมปากเป็นโค้งน้อยๆ
เขาประเมินไม่ผิด
ในมาตรฐานการประเมินของระบบ รูปโฉมของเซียวหานเยว่ถึงขั้นเต็มมูลค่า
ก็ไม่น่าแปลกใจเท่าไหร่ เพราะทั่วน่านฟ้าแดนตะวันออก ผู้ฝึกตนหญิงคนไหนจะเทียบเคียงนางได้ในด้านนี้ เป็นไปไม่ได้เลย
เมื่อความคิดแวบผ่าน เขาก็เปิดแผงของตนอีกครั้ง
[ชื่อ]: ซูฉางชิง
[อายุ]: 308 ปี
[ขั้นฝึกตน]: ระยะแปรเทพตอนต้น
[รูปโฉม]: 100
[แต้มโชควาสนา]: 0
[สรีระ]: ร่างมารสังหารเซียน (ระดับการพัฒนา 10%)
ซูฉางชิงกวาดสายตาไปตามข้อมูลต่างๆ อย่างรวดเร็ว พยักหน้าน้อยๆ
อายุ ขั้นฝึกตน รูปโฉม ตรงกันหมด ไม่มีปัญหา
ส่วน “แต้มโชควาสนา” บรรทัดล่างสุดนั้น เขาเพิ่งเคยพบคำเรียกนี้เป็นครั้งแรก
คำอธิบายของระบบแจ้งมาเร็วไวว่า: ผู้คนในโลกล้วนมีโชควาสนาติดตัว เมื่อสังหารก็จะช่วงชิงมาได้
โดยเฉพาะผู้เป็นบุตรแห่งโชคชะตา โชควาสนาที่ติดตัวมายิ่งเหนือกว่าคนธรรมดามากนัก
ส่วนแต้มโชควาสนาก็สามารถนำไปแลกรางวัลต่างๆ ในร้านค้าของระบบ หรือใช้ในการสุ่มรางวัลได้
ซูฉางชิงคิดตกแล้วจึงเก็บแผงระบบไป
ความเงียบงันกลับคืนสู่ท้องพระโรงอีกครั้ง
เขาเงยหน้ามองสตรีตรงหน้าที่เงียบงันร่ำไห้อยู่
เซียวหานเยว่ก้มหน้าต่ำ เส้นผมดำขลับปิดครึ่งแก้ม หัวไหล่สั่นสะท้านน้อยๆ
รอยตบเมื่อครู่ทิ้งรอยแดงเป็นรูปฝ่ามือไว้บนแก้มซ้าย ตัดกับผิวขาวผ่องของนางอย่างชัดเจน
ภายใต้ชุดขาดวิ่น รอยแผลจากการต่อสู้ก่อนหน้ากระจายอยู่บนผิวที่แย้มให้เห็นลางๆ
แม้กระนั้น กลิ่นอายเยือกเย็นดุจเมฆหมอกที่อยู่เหนือโลกีย์ของนางก็หาได้สลายไปหมดสิ้นไม่ ราวกับดอกบัวหิมะที่ถูกพายุฝนกระหน่ำ แม้กลีบจะร่วงโรย แต่ลำต้นยังคงตั้งตรง
ซูฉางชิงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
ร่างของเซียวหานเยว่เกร็งขึ้นโดยสัญชาตญาณ นางเชยหน้าขึ้น แววตาแวบผ่านความหวาดผวา แต่ที่มากกว่านั้นคือความเคียดแค้นฝังลึกถึงไขกระดูก
ป.ล. ตัวเอกไม่อกหัก รักหวาน สนุก เร้าใจ ถ้าไม่มันส์ก็มาทุบข้าเลย
(ไม่ใช่แนวดราม่า เห็นหลายคนบ่น ผู้เขียนขออธิบายหน่อย: สองสามบทแรกอาจเขียนหนักมือไป ในบทที่ 55 จะมีคำอธิบาย นอกจากสี่บทแรกแล้ว ต่อจากนั้นตัวเอกไม่เคยทำร้ายร่างกายนางเอกอีกเลย)