กลางฤดูร้อน ยามบ่าย
แสงอาทิตย์แผดเผาสาดส่องลงมา พื้นดินร้อนระอุ ต้นไม้ริมทางเหี่ยวเฉา จักจั่นส่งเสียงร้องระงมบนกิ่งไม้
เฉินเอ้อจู้หิ้วถังน้ำเดินมุ่งหน้าไปยังริมแม่น้ำ
เขาคิดจะลงไปจับปลาในแม่น้ำสักสองสามตัวไปขาย
ปีนี้เขาอายุยี่สิบสี่แล้ว แต่ดูผอมบางอ่อนแอผิดปกติ เพราะเคยทำงานที่ไซต์ก่อสร้างแล้วเกิดอุบัติเหตุ ทำอวัยวะสืบพันธุ์เสียหาย ทำงานหนักไม่ได้
หลังจากกลับมาที่หมู่บ้าน เขาก็ถูกดูแคลนสารพัด
ลับหลังชาวบ้านเรียกเขาว่าเฉินกงกง เฉินไท่เจี้ยนอะไรทำนองนั้น
นี่คือความอัปยศที่เขาไม่มีวันสลัดพ้นไปได้ตลอดชีวิต
แต่เขาก็ไม่มีทางเลือก
พ่อแม่ไม่อยู่แล้ว ไม่มีใครให้พึ่งพา ญาติพี่น้องและเพื่อนฝูงก็พากันหลบหน้าเขา ราวกับกลัวว่าจะพลอยซวยไปด้วย
เขายังมีน้องสาวที่กำลังเรียนมัธยมปลายต้องส่งเสียอีกคน
สำหรับเขาแล้ว ชีวิตช่างแสนลำบาก
เขาจึงได้แต่ฉวยโอกาสหน้าร้อนจับปลาไปขาย เก็บเงินเป็นค่าใช้จ่ายให้น้องสาว
ยุคสมัยนี้ คนไม่มีเงิน อยู่ในหมู่บ้าน ไม่มีใครเห็นคุณค่า!
เฉินเอ้อจู้ลิ้มรสชาติทั้งหวาน ขม และเผ็ดร้อนของชีวิตมาไม่น้อย
แต่เขายังคงเชื่อมั่นว่า ตราบใดที่พยายาม ชีวิตย่อมมีหนทางอยู่เสมอ
เขาไม่เคยคิดยอมแพ้!
เพิ่งเดินมาถึงริมแม่น้ำ จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือดังมาจากที่ไกลๆ ตกใจสะดุ้งโหยง
"ช่วยด้วย... ช่วย... ช่วยด้วย... ช่วยด้วย..."
เฉินเอ้อจู้รีบวิ่งเข้าไปดู ตาเถรเสียจริง ร่างขาวโพลนโฉบเฉี่ยวกำลังตะเกียกตะกายอยู่ในแม่น้ำ
จ้องดูให้ดีๆ นี่ไม่ใช่หวังเยี่ยนเม่ย หญิงสาวผู้ยั่วยวนในหมู่บ้านนี่? ตกแม่น้ำได้ยังไง?
ในหมู่บ้านก่อนหน้านี้มีข่าวลือหนาหูว่า ผู้หญิงคนนี้ค่อนข้างมักมาก เพราะสามีไปทำงานต่างถิ่นตลอดปี นางจึงโดดเดี่ยวอ้างว้าง ทนอยู่บ้านว่างๆ ไม่ได้ ชอบยั่วยวนชายแปลกหน้า
ไม่รู้ว่าจริงหรือเปล่า?
แต่ตอนนี้ เขาไม่มีเวลาคิดมากหรอก
ท่าว่าผู้หญิงคนนี้จะว่ายน้ำไม่เป็น เขาไม่ลังเลเลยสักนิด ถอดเสื้อกล้ามแล้วกระโดดลงไป
เขาโตมากับการจับปลาในแม่น้ำตั้งแต่เด็ก ว่ายน้ำเก่งมาก แต่หลังจากอวัยวะด้านล่างมีปัญหา พละกำลังก็ถดถอยไปมาก
เขาว่ายไปอย่างรวดเร็ว หวังอวี้เม่ยเหมือนเห็นที่พึ่งสุดท้าย คว้ามือเขาไว้แน่น แล้วกอดแขนเขาทั้งแขนแนบแน่น
เฉินเอ้อจู้ถึงกับสะท้านวาบ!
เพียงแต่เขายังไม่มีโอกาสได้เสพสุขกับความรู้สึกดีๆ นั้น ก็ต้องรีบใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี พานางว่ายเข้าหาริมฝั่ง
หวังอวี้เม่ยตะเกียกตะกายสุดแรงเกิด แทนที่จะช่วย กลับกลายเป็นสร้างอุปสรรคให้เขาอีกมาก
ช่วยไม่ได้ล่ะ คนจมน้ำก็เป็นแบบนี้กันทั้งนั้น
เฉินเอ้อจู้ใช้แรงเก้าช้างและสองพยัคฆ์ สุดท้ายก็ว่ายถึงริมฝั่ง ใช้เรี่ยวแรงปานจะดูดนม ผลักหวังอวี้เม่ยขึ้นฝั่งไป
แล้วจากนั้น ในที่สุดเขาก็หมดแรง ร่างอ่อนยวบ จมดิ่งลงไป
อย่างไรเสีย ตั้งแต่เกิดเรื่อง พละกำลังเขาก็ถอยลงมาก ครั้งนี้เพื่อช่วยคน นับว่าเขาสู้สุดชีวิตแล้วจริงๆ!
เฉินเอ้อจู้ตื่นตระหนกสุดขีดในใจ ใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่เหลืออยู่ พยายามจะลอยขึ้น
แต่ในยามนี้ ก้นแม่น้ำเหมือนมีแรงดูดมหาศาล กำลังดึงดูดให้เขาจมลงไปเบื้องล่าง
เขาสิ้นหวังอย่างที่สุด ได้แต่ทำใจให้สงบ พยายามกลั้นหายใจ
ก้นแม่น้ำนี่ก็ไม่ได้ลึกอะไร ราวๆ สิบกว่าเมตร
ในที่สุดก็ถึงก้นแม่น้ำ เฉินเอ้อจู้มองเห็นอย่างชัดเจน
ก้นแม่น้ำ มีเจดีย์เล็กๆ สีทองสูงประมาณยี่สิบเซนติเมตรเก้าชั้นตั้งอยู่ แรงดูดมหาศาลนั้น ก็แผ่ออกมาจากเจดีย์เล็กๆ นี่เอง
เขาตกใจอย่างยิ่งในใจ นี่มันของอะไรกัน? สีทอง หรือว่าจะเป็นทองคำ?
กำลังคิดอยู่ เสียงตวาดดังสนั่นราวกับฟ้าผ่า ก็ระเบิดดังขึ้นข้างหูเขา
"ข้าคือเซียนจากสวรรค์เบื้องบน เห็นเจ้าสละตนช่วยคน คุณธรรมบริสุทธิ์ จึงจะรับเจ้าเป็นศิษย์เป็นกรณีพิเศษ ประทานสมบัติล้ำค่าหอคำหวงให้แก่เจ้า ประทานพลังปราณฟ้าดินตั้งต้นสามสาย สามารถฟื้นฟูความพิการของร่างกายเจ้าได้
ประทานเทวเคล็ดเทพมังกรหลอมกายแก่เจ้า ภายในหอสมบัตินี้ผนึกมังกรเทพอยู่ตนหนึ่ง เจ้าสามารถใช้มันฝึกฝนวรยุทธนี้ได้
อนึ่ง ประทานเคล็ดแพทย์เซียนเข็มทิพย์พลิกชะตาแก่เจ้า หวังว่าเจ้าจะใช้มันรักษาโรคภัยช่วยเหลือผู้คน กอบกู้มวลมนุษย์!"
สิ้นเสียง แสงสีทองสามสายก็ยิงออกมาจากเจดีย์เล็กสีทองนั้น ในพริบตาก็หลอมรวมเข้าร่างเฉินเอ้อจู้
เฉินเอ้อจู้รู้สึกเพียงว่าทั่วร่างอบอุ่น โปร่งสบายเป็นอย่างยิ่ง
ลองสัมผัสดูสักครู่ เขาก็ตกใจมากในใจ เหตุใดส่วนที่บาดเจ็บถึงได้หายดีแล้วเล่า?
นี่มัน...
วิเศษเหลือเกิน คราวนี้ฉันจะได้เลิกฉายาพวกกงกง ไท่เจี้ยนนั่นเสียที
ตามตรงแล้ว หลายปีที่ผ่านมาเพราะเรื่องนี้ เขาถูกชาวบ้านหัวเราะเยาะและนินทาไม่น้อย เขาจึงไม่เคยเชิดหน้าขึ้นได้เลยในหมู่บ้าน
เขาดีใจล้นเหลือ ตื่นเต้นเป็นที่สุด นี่... นี่จะต้องเป็นผลของพลังปราณฟ้าดินตั้งต้นสามสายนั่นแน่แท้
กำลังคิดอยู่ เจดีย์เล็กสีทองนั้นพลันหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนเป็นแสงทองสายหนึ่ง พุ่งเข้าใส่เขาอย่างเร็วรี่ ในพริบตาก็ยิงเข้ากลางหว่างคิ้วของเขา แล้วสูญหายไป
ข้อมูลมหาศาลสองสายหลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขา
กลับเป็นวิทยายุทธ์สองอย่าง เทพมังกรหลอมกาย เข็มทิพย์พลิกชะตา
เนื้อหาของสองวรยุทธนี้ ในชั่วพริบตา เขากลับจดจำขึ้นใจได้ทั้งหมด รู้แจ้งเข้าใจอย่างสมบูรณ์ ในใจเขาตื่นเต้นเป็นที่สุด
ฮ่าฮ่า ข้าได้รับการสืบทอดจากเซียน กลายเป็นศิษย์เซียน ต่อจากนี้ไป ใครจะกล้าดูถูกเฉินเอ้อจู้ข้าอีก?
ขณะนั้น เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง
"มังกรเทพที่ถูกผนึกนั่น รวมถึงเข็มทิพย์นั้น ล้วนอยู่ในหอสมบัติ เจ้าเข้าไปดูเองเถิด! เทวเคล็ดที่ข้าสอนเจ้า เจ้าต้องหมั่นฝึกฝนบำเพ็ญ เมื่อเจ้าฝึกเทพมังกรหลอมกายจนถึงขั้นบรรลุสูงสุดแล้ว ข้าก็จะมาพบเจ้าเอง พาเจ้าก้าวสู่เส้นทางเซียน! ได้แล้ว จงไปเถิด!"
เฉินเอ้อจู้ตื่นเต้นจนแทบจะระงับไว้ไม่อยู่ ถ้าไม่ใช่เพราะอยู่ใต้น้ำ เขาคงตะโกนอย่างบ้าคลั่งตั้งนานแล้ว
ยามนี้ เขารู้สึกเพียงว่าร่างกายของตนเหมือนมีเรี่ยวแรงใช้ไม่หมด ใช้มือทั้งสองออกแรง ร่างทั้งร่างก็ว่ายขึ้นเบื้องบนอย่างรวดเร็ว