รถเอสยูวีของตำรวจเปิดไฟแดงสลับน้ำเงิน จอดหน้าร้านกาแฟ
ลู่ยวนถอนหายใจ เท้าซ้ายเปลือยเปล่า ส่วนเท้าขวาสวมรองเท้าแตะพลาสติกที่พื้นหลุดไปครึ่งหนึ่ง
เขาหนีบกระติกน้ำเก็บอุณหภูมิสีถลอกไว้ใต้รักแร้ แล้วค่อย ๆ ขยับออกไป
เจ้าหน้าที่กู้ชีพหลายคนที่กำลังยกเปลหามคนเจ็บขึ้นรถพยาบาลต่างเหงื่อท่วมหน้า
ชายฉกรรจ์คนนั้นเจ็บจนหน้าซีดเผือด แขนบิดงออย่างประหลาดอยู่ตรงหน้าอก ได้แต่ครางแผ่ว ๆ อย่างอ่อนแรง
ลู่ยวนเดินผ่านเปลหามไปแล้ว ยังไม่วายหยุดฝีเท้า ชะโงกหน้าเข้าไปมอง
“หมอครับ กระดูกเขาแตกกระจายไปหน่อย ก่อนเข้าเฝือกอย่าลืมจัดเศษกระดูกให้เข้าที่นะครับ ไม่งั้นพออากาศชื้น ๆ วันหน้าจะปวดเมื่อยเอาได้”
แพทย์ฉุกเฉินยืนนิ่งงัน มือถือผ้าก๊อซห้ามเลือดอยู่ จะเดินหน้าก็ไม่ใช่ ถอยหลังก็ไม่เชิง
หลินชิงหานยืนอยู่ข้างรถตำรวจ ดวงตาคู่งามจับจ้องใบหน้าด้านข้างของลู่ยวนไม่วาง
เธอยื่นมือเปิดประตูรถ แล้วชี้ไปยังกรงเหล็กตรงเบาะหลัง
“ขึ้นรถ เรื่องไร้สาระของนายเก็บไว้พูดที่โรงพัก”
ลู่ยวนเบ้ปาก ก่อนจะมุดเข้าไปนั่งเบาะหลังรถตำรวจที่อบอวลด้วยกลิ่นน้ำหอมปรับอากาศไม้สนราคาถูก
ก้นเพิ่งแตะเบาะหนัง เขาก็หดตัวลงทันที คิ้วขมวดจนเกิดรอยย่นหลายเส้น
“ซี๊ด...”
เขาใช้มือข้างหนึ่งยันเอว บิดตัวไปมาบนเบาะหลังราวกับปลาที่ขาดน้ำ
หลินชิงหานขึ้นนั่งตำแหน่งคนขับ แล้วปิดประตูรถอย่างแรง
แรงสั่นสะเทือนทำให้กระจกหน้าต่างส่งเสียงครางทุ้มต่ำ
“นายจะเล่นลูกไม้อะไรอีก?” เธอเหลือบมองลู่ยวนผ่านกระจกมองหลัง
“เปล่าครับ คุณตำรวจ... รถคันนี้เบาะรองแรงกระแทกโดนนั่งจนยุบหมดแล้วหรือไง?”
ลู่ยวนตบพนักเบาะแข็ง ๆ เบา ๆ ปลายนิ้วเปื้อนฝุ่นบาง ๆ
“ฟองน้ำยุบจนแข็งเหมือนแผ่นเหล็กแล้ว กระดูกสันหลังส่วนเอวของผม... อย่างน้อยปูเบาะใยน้ำแข็งราคาไม่กี่สิบหยวนไว้หน่อยก็ยังดี”
หลิวฮ่าว เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มที่นั่งเบาะหน้าข้างคนขับเพิ่งหยิบคอมพิวเตอร์แท็บเล็ตออกมา พอได้ยินก็อดหันกลับไปมองไม่ได้
“พี่ชาย นี่มันรถออกปฏิบัติหน้าที่นะ คิดว่าเป็นรถเรียกผ่านแอปที่มารับหลังเลิกงานหรือไง?”
ลู่ยวนเป่าคราบสนิมในกระติกน้ำ ก่อนยกขึ้นดื่มอึกหนึ่ง
“ถึงอย่างนั้นก็ไม่ควรละเลยสุขภาพคอสิ คนเราเกิดมาทั้งที ถ้าขนาดนอนยังไม่สบาย แล้วจะมีชีวิตอยู่ไปทำไม?”
หลินชิงหานแค่นเสียง ก่อนเหยียบคันเร่งเต็มแรง
รถตำรวจพุ่งออกจากขอบถนนดังครืน
ลู่ยวนเอนหงายไปด้านหลังตามแรงเฉื่อย ศีรษะกระแทกกรงเหล็กอย่างจัง
“โอ๊ย... เก๋ากี้ของฉัน!”
ชาร้อนขุ่น ๆ กระเด็นใส่เสื้อยืดสีขาวเป็นหยด คราบเหลืองจาง ๆ แผ่กระจายออก
เขาใช้หัวแม่มือเช็ดเสื้ออย่างเสียดาย พลางบ่นพึมพำเรื่องสภาพถนน
หลินชิงหานจับพวงมาลัยด้วยมือเดียว สายตาเหลือบมองกระจกมองหลังเป็นระยะ
จากมุมของเธอ มองเห็นท่านั่งสบาย ๆ ไร้การระวังตัวของลู่ยวนได้พอดี
ชายคนนี้นอนแผ่อยู่บนเบาะเหมือนกองโคลน ร่างโยกซ้ายขวาตามแรงสั่นของรถ
แต่ทั้งที่ทำท่าแบบนั้น เหงื่อเย็นในฝ่ามือของหลินชิงหานกลับค่อย ๆ ซึมออกมา
นิ่งเกินไปแล้ว
เธอเป็นตำรวจสืบสวนอาชญากรรมมาหลายปี เคยเจอผู้ต้องสงสัยที่วิวาทต่อยตีกันมานับไม่ถ้วน
คนธรรมดาที่เพิ่งผ่านการต่อสู้เอาเป็นเอาตายจนอะดรีนาลีนพุ่งพล่าน ต่อให้แสดงท่าทีสงบนิ่งแค่ไหน กล้ามเนื้อก็ยังสั่นโดยไม่อาจควบคุม
ทั้งจังหวะหายใจ การหดขยายของรูม่านตา หรือการกลืนน้ำลาย ล้วนเป็นปฏิกิริยาทางร่างกายที่หลอกใครไม่ได้
แต่ลู่ยวนไม่มีอาการเหล่านั้นเลย
แม้แต่จังหวะหายใจก็ไม่เปลี่ยนไปสักนิด
หน้าอกขยับขึ้นลงสม่ำเสมอราวกับเครื่องจักรแม่นยำที่ตั้งโปรแกรมไว้แล้ว
เมื่อครู่นี้ที่ร้านกาแฟ เธอตรวจดูอาการบาดเจ็บของชายฉกรรจ์คนนั้นอย่างละเอียด
นั่นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
ตัดเส้นทางโจมตีของอีกฝ่าย ล็อกช่องว่างระหว่างกระดูกเรเดียสอย่างแม่นยำ แล้วใช้แรงพุ่งเข้าปะทะของอีกฝ่ายหักกระดูกกลับทิศ
ท่าต่อเนื่องชุดนี้ ต่อให้เป็นครูฝึกของสถานีตำรวจยังต้องใช้เวลาตอบสนองเพียงเสี้ยววินาที
นี่คือความจำของกล้ามเนื้อที่มีได้เฉพาะคนผ่านการฝึกฝนอย่างหนักมานับพันครั้ง และเคยเฉียดคมดาบจนเลือดชโลมมือเท่านั้น
“เสี่ยวหลิว ตรวจสอบประวัติเขาที” หลินชิงหานพูดเสียงต่ำ สายตาจับจ้องสัญญาณไฟตรงหน้า
หลิวฮ่าวใช้นิ้วไถหน้าจอเครื่องปลายทางของตำรวจอย่างรวดเร็ว
ภายในรถเหลือเพียงเสียงลมจากช่องแอร์ที่พัดหึ่ง ๆ
ทันใดนั้น หลิวฮ่าวก็สูดลมหายใจเฮือก มือสั่นจนแท็บเล็ตเกือบหล่นใส่บังโคลน
“หัวหน้าหลิน...”
คอของหลิวฮ่าวแห้งผาก เขาหันไปมองลู่ยวนในกระจกมองหลัง แล้วลดเสียงลงจนแทบเป็นกระซิบ
“เขาชื่อลู่ยวน... เป็นลูกชายคนเดียวของลู่เทียนไห่แห่งเทียนไห่กรุ๊ปครับ”
ภายในรถตกอยู่ในความเงียบงันราวกับไร้ชีวิต
หลินชิงหานเหยียบเบรกอย่างแรง
ยางรถเสียดสีกับพื้นถนนลาดยาง เกิดเสียงแหลมบาดหู
กระติกน้ำในมือลู่ยวนเกือบกระเด็น น้ำอุ่นสาดใส่รองเท้าแตะพลาสติกเก่า ๆ ของเขา
“เฮ้ ๆ ๆ! พี่สาวตำรวจคนสวย ไฟแดงยังเหลืออีกสามวินาที พี่เผื่อระยะเบรกเกินไปแล้วมั้ง?”
ลู่ยวนสะบัดหยดน้ำออกจากเท้า คิ้วขมวดจนแทบหนีบแมลงวันตายได้
“ถ้าโดนน้ำร้อนลวกจนเป็นอะไรขึ้นมา ผู้กำกับพวกคุณก็ชดใช้ขาคู่นี้ของผมไม่ไหวหรอก”
หลินชิงหานไม่สนใจคำบ่นของเขา
เธอกำพวงมาลัยแน่นด้วยสองมือ ข้อนิ้วซีดคล้ำ สายตาประสานกับลู่ยวนผ่านกระจกมองหลังพอดี
ลูกชายคนเดียวของกลุ่มทุนยักษ์ใหญ่ที่มีทรัพย์สินนับล้านล้านหยวนงั้นหรือ?
คุณชายเสเพลระดับท็อปที่ขึ้นชื่อในแวดวงว่าไม่เอาไหน เอาแต่ผลาญเงินหาความสำราญคนนั้นน่ะหรือ?
คุณชายเศรษฐีคนหนึ่งจะฝึกวิชาสังหารแบบหน่วยรบพิเศษระดับนั้นได้อย่างไร?
“ฝีมือแบบนั้น นายเรียนมาจากใคร?” หลินชิงหานถามตรง ๆ น้ำเสียงเย็นเยียบราวกับมีเกล็ดน้ำแข็ง
ลู่ยวนหมุนฝาปิดกระติกน้ำให้แน่น แล้วขยับไปหดตัวตรงมุมเบาะ หาท่าพิงที่สบายที่สุด
“ฝีมืออะไร? ผมแค่ตอบสนองไปตามสัญชาตญาณ”
เขาหาว ดวงตาเป็นประกายชื้น ๆ ด้วยความง่วง
“ไอ้หมอนั่นยกมีดจะฟัน ผมก็แค่หลบตามสัญชาตญาณ ใครจะไปรู้ว่าช่วงล่างมันไม่มั่นคงขนาดนั้น ถึงกับสะดุดขาตัวเองจนหัก”
“แต่งต่อไปสิ เชิญแต่งต่อ”
หลินชิงหานเหยียบคันเร่งอีกครั้ง รถตำรวจเลี้ยวเข้าสู่ถนนที่มีต้นไม้เรียงราย เงาไม้เคลื่อนถอยหลังอย่างรวดเร็วบนกระจกรถ
“รอยหักที่ข้อมือของเขาเป็นรอยแตกแบบเกลียว ซึ่งเกิดจากการจับกุมด้วยยุทธวิธีมาตรฐาน คิดว่าฉันเป็นนักศึกษาฝึกงานที่เพิ่งจบจากโรงเรียนตำรวจหรือไง?”
ลู่ยวนเกาศีรษะยุ่งเหยิง เศษรังแคติดซอกเล็บออกมาเล็กน้อย
“งั้นอาจเป็นเพราะปกติผมชอบเล่นซีเอสเสมือนจริงก็ได้ พวกครูฝึกสอนบอกว่าเอาไว้ป้องกันตัว”
เขาพูดโกหกหน้าตาเฉยด้วยน้ำเสียงจริงใจเสียจนน่าตบสักสองที
“อีกอย่าง ผมรวยขนาดนี้ จะหวงชีวิตตัวเองหน่อย เรียนวิชาป้องกันตัวสักนิดมันผิดกฎหมายหรือไง?”
หลิวฮ่าวที่อยู่ข้างหน้ากลอกตาจนแทบถึงเพดาน
เล่นซีเอสเสมือนจริงแล้วจะฝึกแรงบีบกระดูกให้แตกได้หรือไง? ถ้าอย่างนั้นการฝึกวิ่งทางไกลแบกน้ำหนักของหน่วยตำรวจพิเศษทุกวัน ก็คงเสียแรงเปล่าหมดแล้ว
หลินชิงหานไม่พูดอะไรอีก ได้แต่รู้สึกเหมือนมีไฟกองหนึ่งอัดแน่นอยู่ในอก
ไอ้เด็กนี่ไม่มีคำพูดไหนเป็นความจริงสักคำ ทั้งตัวเหมือนก้อนสำลีห่อหุ้มด้วยหมอกควัน ต่อให้ชกเข้าไปก็ไม่ได้ยินเสียงอะไร
เธอกดเท้าลงบนคันเร่งเพิ่ม รถตำรวจคำรามต่ำ ๆ ก่อนพุ่งตรงไปยังสถานีตำรวจประจำเมือง
ตลอดทาง ลู่ยวนเอาแต่บ่นพึมพำ
เดี๋ยวก็บ่นว่ากลิ่นไม้สนในรถฉุนจนปวดหัว เดี๋ยวก็บ่นว่าลมแอร์พุ่งใส่หน้าผากตรง ๆ
สุดท้ายเขาก็เอาเสื้อคลุมคลุมหัว พิงกระจกรถแข็ง ๆ แล้วกรนหลับไป
เสียงกรนแผ่วเบานั้นฟังแสบหูเป็นพิเศษในรถตำรวจที่บรรยากาศอึมครึม
หลินชิงหานกัดฟันกรอด แทบอยากถีบเขาลงจากรถเสียให้รู้แล้วรู้รอด
สิบกว่านาทีต่อมา
รถตำรวจแล่นเข้าไปในลานกว้างของสถานีตำรวจประจำเมืองอย่างราบรื่น แล้วจอดหน้าตึกสำนักงานสีเทาขาว
กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อฉุนจัดผสมกับกลิ่นใบต้นหูทงในลานพัดเข้ามาปะทะหน้า
“ลงมา!”
หลินชิงหานเปิดประตูรถ เดินอ้อมไปยังเบาะหลังอย่างรวดเร็ว แล้วกระชากประตูที่ติดตะแกรงเหล็กเปิดออก
ลู่ยวนขยี้ตางัวเงีย ดึงเสื้อคลุมลงมาพาดบ่า แล้วค่อย ๆ ขยับออกจากรถ
“ถึงแล้วเหรอ? ผมเพิ่งนอนไปได้ครึ่งเดียวเอง...”
เท้าข้างหนึ่งเปลือยเปล่าเหยียบลงบนพื้นปูนในลาน ทรายบาดจนเขาเบ้หน้า
หลินชิงหานคว้าแขนเขาไว้แน่น
เนื้อผ้าเครื่องแบบตำรวจเสียดสีกับแขนของลู่ยวน ให้สัมผัสแข็งกระด้างเย็นชาแบบทำตามหน้าที่
“ตามฉันมา เสี่ยวหลิว ไปเอาภาพจากกล้องวงจรปิดมา แล้วเอาไปไว้ที่ห้องสอบปากคำหมายเลขสอง”
หลินชิงหานลากเขาไปด้วย ไม่ยอมให้หยุดแม้แต่ครึ่งก้าว
หลอดไฟนีออนในทางเดินส่งเสียงไฟฟ้าเบา ๆ แสงขาวซีดสาดลงบนใบหน้าคร้าน ๆ ของลู่ยวน
ตำรวจหลายคนที่เดินผ่านต่างเหลือบมองด้วยความอยากรู้ว่า นางพญาแห่งหน่วยสืบสวนอาชญากรรมไปจับตัวประหลาดแบบไหนกลับมาอีก
ประตูเก็บเสียงหนาหนักของห้องสอบปากคำหมายเลขสองเปิดออก
ในห้องปิดหน้าต่างไว้ กลิ่นบุหรี่เก่าผสมกลิ่นสนิมพุ่งเข้าจมูก
กลางห้องมีโต๊ะโลหะเย็นเฉียบตั้งอยู่ตัวหนึ่ง อีกฝั่งเป็นเก้าอี้เหล็กที่เชื่อมติดกับพื้น
“นั่งลง”
หลินชิงหานชี้ไปยังเก้าอี้เหล็ก น้ำเสียงเย็นชาจนไร้ความอบอุ่นแม้แต่น้อย
ลู่ยวนเดินเข้าไป ยื่นมือกดเบาะเก้าอี้เหล็กเบา ๆ
เย็นเฉียบ แข็งกระด้าง
“พี่สาวตำรวจคนสวย เรามาตกลงกันหน่อยได้ไหม”
ลู่ยวนทำหน้าขมขื่น วางกระติกน้ำในมือลงบนโต๊ะโลหะ เกิดเสียงกระทบใสดังขึ้น
“ผมยืนได้ไหม? ถ้านั่งเก้าอี้เหล็กนี่ พรุ่งนี้ผมคงต้องไปต่อคิวพบหมอผู้เชี่ยวชาญด้านลำไส้กับทวารหนักแล้ว”
หลินชิงหานไม่รับมุกเขาแม้แต่น้อย
เธอเอื้อมมือไปล็อกประตูด้านหลัง เสียงกริ๊กดังชัดเจน ตัดเสียงอึกทึกจากทางเดินออกไป
เธอดึงเก้าอี้ฝั่งตัวเองออก แล้วตบโต๊ะเต็มแรงด้วยสองมือดังปัง
โต๊ะโลหะสั่นสะเทือนครางหึ่ง ๆ
ฝุ่นฟุ้งกระจายว่อนอยู่ใต้แสงไฟสอบสวนจ้าบาดตาบนเพดาน
หลินชิงหานโน้มตัวไปข้างหน้า หน้าอกใต้เครื่องแบบตำรวจขยับขึ้นลงเล็กน้อยด้วยความโกรธและความกระหายที่จะเปิดโปงความจริง
ดวงตาคมกริบคู่นั้นจ้องตรึงใบหน้าทะเล้นไม่จริงจังของลู่ยวน
“เลิกเอานิสัยคุณชายของนายมาอ้างสักที!”
เธอเน้นเสียงทุกคำ แฝงแรงกดดันที่ไม่เปิดโอกาสให้ขัดขืน
“เก็บคำโกหกเรื่องซีเอสเสมือนจริงพวกนั้นไปซะ ตอนนี้สารภาพมาตามตรง คุณชายใหญ่ทายาทกลุ่มทุนที่วัน ๆ เอาแต่เที่ยวบาร์...”
หลินชิงหานเว้นจังหวะ มุมตากระตุกเล็กน้อย ปลายนิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะเร่งร้อน
“ไปเรียนวิชาสังหารในสนามรบที่ฉีกเอ็นขาดได้ภายใน 0.3 วินาทีมาจากใครกันแน่?!”