ชายร่างกลั่นแกร่งที่เป็นหัวโจกบิดคอหนาแน่นขึ้นอย่างรวดเร็ว แล้วกลอกตามองไปตามทิศทางที่ลูกน้องชี้
ลู่ยวนยังคงนั่งหมดสติอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่ที่ส่งเสียงขอดๆ ใบเดิม
ในมือถือแก้วน้ำเก็บอุณหภูมิแบบข้าราชการที่สีลอก ปากแก้วมีไอขาวจาง ๆ ลอยขึ้น
เมื่อครู่กระจกประตูระเบิด น้ำร้อนปุด ๆ กระเด็นใส่เพียงไม่กี่หยด ทิ้งรอยแดงไว้บนหลังมือ เนื้อหนังแสบร้อนแผดเผาทวีความเจ็บปวด
เข้มขมวดคิ้วเป็นปม ขบกรามกรุบ
การรบกวนการนอนหลับ — ตามกฎการเอาชีวิตรอดในพงไพร ถือเป็นความผิดร้ายแรงระดับถูกกดลงไปในหลุมโคลนแล้วเชือดคอจนขาดใจต่อหน้าต่อตา
"มึงจะแกล้งมองไม่เห็นหรือไง มองไม่เห็นจี้ปล้นหรือไง!" ชายร่างกลั่นแกร่งถอนคำหยาบแล้วเช็ดน้ำลายที่มีเลือดปนออกมา
มีดแตงโมเงยฟันไปมากลางอากาศสองสามที น้ำมันเครื่องสีดำที่เกาะอยู่ที่คมดาบกระเด็นไปเปื้อนอยู่บนผนังสีขาว เป็นรอยด่างเปื้อนยาวหลายจุด
ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นบุหรี่ราคาถูก ปนกับกลิ่นน้ำมันเครื่องต่ำชั้นและกลิ่นตัวเหม็นฉุน
ลูกน้องที่พูดติดอ่างยืนหุบไหล่อยู่ข้าง ๆ มือถือเหล็กเส้นเกลียวขึ้นสนิม เท้าย่ำบนเศษกระจก ทำให้เกิดเสียงหวี่แหว ๆ ที่ฟังแล้วขนหัวลุก
"พี่ พี่ใหญ่ ไม่ต้องพูดมาก ขู่เอา ขู่เอาเงินเขาก่อน!"
"ปิดปาก! มึงจะมาสอนกูทำอะไร!" ชายร่างกลั่นแกร่งหันไปเข่งลูกน้องหนึ่งตา แล้วเดินออกยาว ๆ ไปที่เคาน์เตอร์เก็บเงิน
จอมโจรตัวผอมสูงอีกคนที่เงียบมาตลอดสั่นเท้าเตะป้ายต้อนรับหน้าประตูล้มลงไปกับพื้น โครงไม้หักคว่ำลงบนพื้นเป็นสองท่อน
ตัวผอมสูงมือถือกระเป๋าผ้ายางขาด ๆ ห่วง ๆ อยู่ สอดส่องมองไปรอบ ๆ แบบโจรขี้โกง เห็นแจกันเซรามิกบนโต๊ะจึงคว้ามาใส่กระเป๋าทันที
"พี่ แจกันตัวนี้ดูท่าทางเหมือนของระดับพรีเมียม พอขายได้เงินนิดหน่อย"
"จี้เอาเงินสด! หยิบขยะพวกนี้มาเป็นขวางทำไม!" ชายร่างกลั่นแกร่งคำด่าทอง แววตาล็อกอยู่ที่บาร์อย่างแน่วแน่
ฝ่าเท้ารองเท้าหนังย่ำลงบนน้ำสกปรกที่เซี่ยว่านชิวเพิ่งทำหกคลุกเคล้า น้ำของเปื้อนกระเซ็นออกมาเป็นหยด ทำให้กระเบื้องที่เพิ่งเช็ดจนหมดฝุ่นคราบมีรอยเท้าเปื้อนดำต่อเนื่องกัน
เซี่ยว่านชิวซอนอยู่มุมหลังบาร์ มือทั้งสองบีบกระเป๋าผ้าใบที่ขอบขาดรุ่งริ่งแน่นเหมือนกับมือที่รัดด้วยกำปั้นเหล็ก
ในหัวของหญิงสาวตึงตังสับสนไปหมด ปกติที่โรงเรียนแม้แต่จะพูดเสียงดังกับคนแปลกหน้าก็ไม่กล้า จะมาเห็นฉากแบบนี้ได้อย่างไร
ขาทั้งสองข้างอ่อนแรงเหมือนหว่าน ถ้าไม่ได้พิงหลังอยู่กับฝาผนัง ตอนนี้คงล้มลงไปกับพื้นแล้ว
คราบดำ ๆ ที่ด้ามมีดอยู่ห่างจากเธอไม่ถึงครึ่งเมตร กลิ่นน้ำมันเครื่องทำให้เธอรู้สึกอยากอาเจียน
"เอาออกมา! กุญแจลิ้นหยู่ และโทรศัพท์ เงินสด ยกมาวางบนโต๊ะให้หมด!"
ชายร่างกลั่นแกร่งเอาด้ามมีดทุบโต๊ะไม้เนื้อแข็งตูม ๆ เศษไม้กระจายไปทั่ว แรงสั่นกระแทกทำให้โหลน้ำตาลบนโต๊ะหล่นลงมาแตกกระจายเสียงดังโครม
ก้อนน้ำตาลทรายปนกับเศษแก้วกระจายไปทั่วพื้น
เซี่ยว่านชิวตกใจหุบไหล่ มือสั่น ๆ ล้วงลงในกระเป๋ากางเกงอย่างไร้เป้าหมาย ล้วนไปนานสุดท้ายก็เสียบดึงออกมาเป็นพวงกุญแจหอพักที่มีเศษด้ายถักห้อยอยู่
"หนู หนูไม่มีเงิน… ร้านนี้เปิดใหม่ ยัง ยังไม่ได้เปิดร้านด้วยซ้ำ…"
น้ำเสียงเจือเสียงร้องไห้ เสียงสั่นแหลกลาญเป็นท่อน ๆ น้ำตาไหลพรากลงมาโดยไม่หยุด
ตัวผอมสูงเคาะจอเครื่องคิดเงินด้วยหลอดเหล็ก เสียงดังแตรวีนแสบแก้วหู
"หัวหน้า สาวน้อยตัวนี้ไม่ยอมให้ความร่วมมือ แถมเครื่องโบราณตัวนี้กูก็เปิดไม่ได้ หรือว่ากูจะล้วงเนื้อตัวเขาดีกว่า?" ตัวผอมสูงตาแปล่งแสงเขียวเป็นประกาย
"เสียเวลาช่างมัน! ย่านทั้งถนนเส้นนี้ถูกคนซื้อกิจการไปหมดแล้ว ร้านเก่า ๆ ตกแต่งจะเป็นพระราชวัง จะไม่มีเงินสำรองได้ไง?"
ชายร่างกลั่นแกร่งเริ่มใจร้อน ยื่นแขนกล้ามหนาที่มีขนดำขึ้นเต็มไปหมด คว้าคอเสื้อเซี่ยว่านชิวเอาไว้ จะดึงเธอออกมาจากหลังเคาน์เตอร์อย่างรุนแรง
หญิงสาวส่งเสียงหวีดหวูดสั้น ๆ เล็บขีดผ่านผิวไม้โต๊ะออกมาเป็นรอยขาวแสบแก้วหูหลายเส้น เท้าทั้งสองตะบึงไปมาบนพื้นอย่างไร้จุดหมาย
"เสียงดังจะตาย"
ลู่ยวนดูดลมหายใจเข้าไปหนึ่งครั้ง กล่าวขึ้นมาเบา ๆ เสียงแหบติดโขมงอย่างเพิ่งตื่นนอน
เขาเหยียดขาออกไปข้างหนึ่ง ปลายเท้าเกี่ยวรองเท้าแตะพลาสติกสีฟ้าที่หล่นอยู่ เลี้ยวข้อเท้าแล้วสวมเข้าไปอย่างเชื่องช้า
ฝาแก้วน้ำถูกเขาคลายออกอย่างเอื่อยเฉื่อย ไอน้ำขาวขึ้นมาพร่าเลือนสายตา
เขาเป่าลมลงบนเมล็ดโกจิในน้ำ ยกคอขึ้น จิบน้ำชาร้อนจัดเพียงไม่กี่คำ
น้ำชาร้อนไหลผ่านลำคอที่แห้งผากลงสู่กระเพาะ นำมาซึ่งเสียงลมหายใจปลอดโปร่ง
บนทุ่งหิมะสตาลินกราด เพื่อที่จะแย่งขนมปังดำขึ้นราครึ่งก้อน เขาเคยนอนซุกหัวนอนอยู่ท่ามกลางกองศพเป็นเวลาสามวันสามคืน
กระสุนผ่านหนังศีรษะไปเฉียด ๆ กลิ่นผมไหม้ติดค้างอยู่ในหัวเป็นเวลาครึ่งเดือน
สมัยนั้นถ้าได้น้ำร้อนแบบนี้หนึ่งจิบ แม้จะปนทรายและเม็ดเลือดก็ตาม เขาก็เอาลงคอได้เหมือนน้ำอมฤต
ไม่เหมือนตอนนี้
โจรหนุ่มสามคนที่ยังขูดความปลอดภัยกุญแจไม่เป็น มือถือเศษเหล็กเปล่า ๆ ขึ้นสนิมสองเล่ม มาเล่นเป็นขายของจำลองกันอยู่
ถ้าเป็นภารกิจในระบบ ลู่ยวนถึงกับไม่สนใจจะดึงมีดทหารออกมาด้วยซ้ำ
"เอานั่นไง คนใส่เสื้อกั๊กสีดำอ่ะ" ลู่ยวนเปิดปาก เสียงไม่ดัง แววขี้เกียจเหมือนยังไม่ตื่นเต็ม
ชายร่างกลั่นแกร่งหยุดการกระทำ หมุนตัวกลับมา ดวงตาเขี้ยวจัดตัดเข้ามาเหมือนสิ่ว
ลู่ยวนลุกขึ้นจากเก้าอี้แกว่ง ยืดตัวออกใหญ่ ๆ กระดูกทั่วร่างเผละเสียงหวี่ ๆ เหมือนถั่วแตก
เขาเกาหน้าท้องบนเสื้อยืดสีขาว หาวยืดยาว หัวตาแฉละน้ำตาสองหยด
"มีดเนี่ย มึงขุดมาจากสถานที่รับซื้อของเก่าที่ไหน? คมบิ่นจนตัวด้วยซ้ำ จะหั่นหมูแช่แข็งยังยากเลยไหม?"
อากาศราวกับหยุดนิ่งไปสองวินาที
ลูกน้องที่พูดติดอ่างอึ้งงัน มองลู่ยวน แล้วก็หันไปมองมีดแตงโมในมือพี่ใหญ่ตัวเอง
"พี่ พี่ใหญ่ เขาเหมือนจะด่าว่า ว่าพวกเราจน"
"ตาบอดหรือไง กูได้ยินอยู่แล้ว!"
ชายร่างกลั่นแกร่งเหวี่ยงมือตบหลังศีรษะลูกน้องหนึ่งที ตบจนเจ้าตัวสะดุด เหล็กเส้นเกลียวในมือแทบหล่นมากระแทกหลังเท้าตัวเอง
เขาหันกลับมา เส้นเลือดบนหน้าผากเต้นตุบ ๆ การหายใจใต้ผ้าคลุมหน้าเริ่มหนักขึ้น
เด็กนี่ติดตลกหรือเปล่า?
ไม่รู้เรื่องหัวหมาแหงมองเหนือ หรือว่าดูหนังตำรวจจนหลงไปแล้ว อยากมาเล่นเป็นฮีโร่ช่วยสาว? นี่น่า!
ชายร่างกลั่นแกร่งปล่อยเซี่ยว่านชิว มือถือมีดก้าวเข้าหาลู่ยวนทีละก้าว
ฝ่าเท้าย่ำบนเศษกระจกและก้อนน้ำตาลทรายที่กระจายอยู่บนพื้น เสียงสีฟันแหวก ๆ ฟังแล้วขนหัวลุก
"เด็กหนุ่ม อยากตายหรือไง? วันนี้กูจะให้มึงเห็นเลือด ดูซิว่าปากมึงจะแข็งขนาดนั้นได้อีกไหม!"
ลู่ยวนมองชายร่างกลั่นแกร่งที่ก้าวเข้ามาเรื่อย ๆ แววตานิ่งเป็นผืนน้ำ แถมยังรู้สึกเบื่อชะมัด
จังหวะก้าวลอยคล้ายกับกำลังย่ำอยู่บนสำลี ส่วนล่างไม่มีแก่นเลย
ขยับเท้าขวางขาขึ้นหนึ่งที แรงเฉื่อยจากขนาดร่างกายก็สามารถทำให้กระดูกหัวเข่าของคนคนนี้หักแตกได้เลย
"หยุด ๆ ๆ" ลู่ยวนยืนมือซ้ายขึ้น ดุด่าพร้อมกับกดลงเบา ๆ
"ท่ายือดมีดของเจ้าไม่ถูก นิ้วชี้งอแน่นเกินไป ข้อมือแข็งเหมือนกระดานไม้ พอเจอแรงสะท้อนย้อนกลับ ด้ามมีดจะหลุดมือทันที"
เขาจิบน้ำชา แล้ววางแก้วน้ำเก็บอุณหภูมิลงบนโต๊ะเปล่า ๆ ข้าง ๆ อย่างเมินเฉย
โต๊ะไม้ส่งเสียงก้องเบา ๆ ตามแรงกระแทกของแก้ว
"ไหล่ก็ตึงไม่ถูก กล้ามเนื้อออกแรงมีความหน่วงครึ่งวินาที" ลู่ยวนชี้ไปที่ไหล่ของชายร่างกลั่นแกร่ง
"ครึ่งวินาทีนี้ เพียงพอที่จะทำให้คนอื่นเสียบมีดสั้นเข้าที่หัวใจของเจ้า แล้วบิดเป็นสองรอบโดยความสะดวกได้สบาย ๆ"
ลู่ยวนถอนหายใจหนึ่งครั้ง ทำหน้ามองดูเสียดายในความไม่เอาไหนอย่างเห็นแก่สันดาน
"แถมท่ายืนของเจ้าด้วย ศูนย์ถ่วงวางอยู่บนขวาเท้าทั้งหมด พอเจอการโจมตีเฉียบพลัน แม้แต่ระยะช่วงตั้งหลักสำหรับกลิ้งหลบตามยุทธวิธีก็ไม่มี"
เซี่ยว่านชิวหลังบาร์ปิดปากเอาไว้ ตาโตอย่างเป็นห่วงกังวล
เจ้าของร้านเป็นอะไรหรือเปล่า สติแตกเพราะตกใจเกินไปหรือไง?
เป็นเวลาเช่นนี้แล้ว ไม่รีบโทรแจ้งตำรวจหรือขอเวทนา ยังจะมาเป็นโค้ชการเคลื่อนไหวให้โจรอีกเหรอ!
"ฝีมือพรรค์นี้ของพวกมึง ไปปล้นลูกอมแดงเลือดหน้าโรงเรียนประถมยังจะถูกลุงยามกดที่พื้นแล้วเจียนเละ เอามาเลียนแบบคนอื่นออกมาจี้ปล้นได้ยังไง?"
ลู่ยวนทำหน้าเมินแล้วนั่งกลับลงบนเก้าอี้แกว่ง เหยียดขาข้างหนึ่งขึ้นมาพาด
"พี่ พี่ใหญ่…" ลูกน้องที่พูดติดอ่างซ่อนอยู่ด้านหลัง กลืนน้ำลายลงคอ "เขา เขาบอกว่าท่ายือดมีดของ ของพี่ไม่ถูก"
"กูมีหูอยู่! ไม่ต้องให้มึงพูดซ้ำ!"
ชายร่างกลั่นแกร่งโกรธหนัก หน้าอกขึ้นลงรุนแรง เส้นเลือดใหญ่ที่คอเต้นตุบ ๆ ราวกับจะระเบิดขึ้นในอีกไม่กี่วินาที
ออกมาประกอบกิจการมาตั้งนาน คราวไหนไม่ใช่เหยื่อที่ตกใจสั่นเป็นเกลียว
วันนี้นี่เอง มาจี้ร้านกาแฟร้านเก่า ๆ ต้องมาถูกหัวขบถที่ใส่รองเท้าแตะตัวหนึ่งเรียกว่ากำลังอบรมวิชาชีพให้อยู่หน้าตาย
ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป อนาคตจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในแวดวง!"
เลือดเดือดพล่านแห่งความดุร้ายซ่านขึ้นสมอง ดวงตาของเขาแดงก่ำ ข้อนิ้วที่กำด้ามมีดบีบจนเขียวคล้ำ
"ได้! มึงจะแต่งตัวเป็นหมาป่าใหญ่หรือไง? วันนี้กูจะถอดแขนข้างหนึ่งของมึงออกก่อน!"
เขาคำราม เท้าเหยียบพื้นไม้กระโดดออกแรงอย่างรุนแรง
ร่างอ้วนกลมพร้อมกลิ่นเหงื่อเหม็นสาบที่ทำให้ขยะแขยง พุ่งเข้าใส่ลู่ยวนเหมือนหมูป่าบ้าคลั่ง
มีดแตงโมขึ้นสนิมฟันลงเป็นเส้นโค้งร้ายกาจกลางอากาศ พร้อมเสียงลมหวีดหวือ
คมดาบตัดตรงลงมาทางลำคอของลู่ยวนอย่างเฉียบคม
"ตายซะไอ้พวกทำตัวเป็นเจ้าชู้ นอนลงไปเลย!"