การปรากฏตัวของเซี่ยกูไป๋กดความไม่พอใจของทุกคนลงได้ชั่วคราว แต่นายเซียวผู้กล้ากลับโกรธไม่น้อย ฮองเฮาตรัสไม่ผิด โลกนี้ช่างเข้มงวดต่อสตรียิ่งนัก
นางจึงปลอมเป็นบุรุษและเรียกตนว่านายเซียวผู้กล้าเพราะเหตุนี้ หากรู้ว่านางเป็นหญิง เกรงว่าหลายคนคงไม่กล้าขึ้นเรือติดตามนาง
ยามนี้ นางมองเงาตนเองในกระจก แววตาเปี่ยมด้วยความเด็ดเดี่ยว สักวันหนึ่ง นางจะเผยกายด้วยฐานะสตรี ให้ผู้คนได้รู้ว่าสตรีมิได้ด้อยกว่าบุรุษ
ผู้ที่ทุกข์ใจด้วยฐานะหญิงเช่นกันคือเจิ้งเยว่เอ๋อ หลังร่างกายฟื้นฟู นางก็อยากชดเชยความเสียดายในช่วงหลายปีนี้มาตลอด หลายเดือนมานี้ออกเดินทางไปทั่ว นับว่าได้เปิดหูเปิดตาอยู่บ้าง
ทราบว่ากำลังยุทธภพกำลังรับสมัครผู้มีความสามารถหลากหลายเพื่อออกทะเลไปช่วยลูกเรือที่ติดอยู่ นางจึงคิดหาวิธีทำใบผ่านทางปลอมมาสมัคร แท้จริงแล้วนางที่ดูอ่อนแอเช่นนี้มิควรได้รับเลือก แต่นางป่วยออกนอกบ้านไม่ได้หลายปี เอาแต่อ่านหนังสืออยู่บ้าน โดยเฉพาะสนใจตำราภูมิศาสตร์ยิ่งนัก
ประกอบกับบิดามีตำแหน่งสูงส่ง หนังสือหายากเพียงใดก็หามาให้นางได้ แม้จะเป็นเพียงความรู้ในตำรา ไม่เคยลงมือปฏิบัติ แต่นางรู้จักประเทศรอบข้างและเส้นทางเดินเรือนี้อย่างดี จึงได้รับคัดเลือกเป็นกรณีพิเศษ
ตอนสมัคร นางเพียงคิดว่านี่เป็นเรื่องที่มีความหมายยิ่ง ทั้งช่วยต้าหวานได้ ทั้งได้เห็นสถานที่ซึ่งเดิมไม่อาจย่างกรายไปถึง ที่ไหนได้คนเหล่านี้รังเกียจสตรีถึงเพียงนี้
แท้จริงแล้ว ร่างกายนางหายดีแล้ว ตามปกติมิควรเมาเรือ แต่ต้องเบียดเสียดกับบุรุษพวกนั้นในห้องเรือ กลิ่นเท้า กลิ่นเหงื่อ คละคลุ้งเหลือกำลัง ทำเอานางสลบไป