เจิ้งเจี้ยนเสียนมีสีหน้าสงบนิ่งดั่งเช่นเคย “พี่เสวี่ย ท่านอย่าเห็นว่าโรงเตี๊ยมเล็ก ทว่าอาหารนั้นเลิศรส”
เจ้าของโรงเตี๊ยมนั้นดูสนิทสนมกับเจิ้งเจี้ยนเสียน กระตือรือร้นเดินมาต้อนรับ “เหล่าเจิ้ง ไม่ได้เจอหลายวันแล้ว เอาอย่างเดิมหรือไม่”
“วันนี้มีแขกผู้มีเกียรติ เพิ่มถั่วลิสงอบเกลือให้พวกเราสักจาน” เจิ้งเจี้ยนเสียนกล่าวพลางนั่งลงที่โต๊ะด้านใน
เสวี่ยหมิงอวี่นั่งลงฝั่งตรงข้ามเจิ้งเจี้ยนเสียนด้วยท่าทีรังเกียจ สุดท้ายก็อดไม่ได้จึงเอ่ยถาม “ท่านอัครมหาเสนาบดีเจิ้ง นี่มัน…”
เจิ้งเจี้ยนเสียนรีบกล่าวห้าม “เรียกข้าว่าพี่เจิ้งก็พอ ที่นี่ไม่มีใครรู้ฐานะของข้า”
“พี่เจิ้ง ท่านคงไม่คิดว่าข้ามาเพื่อขอทานการกุศล จึงได้ทำท่าทีเมินเฉยเช่นนี้กระมัง” เสวี่ยหมิงอวี่อดใจไม่ไหว จึงเอ่ยถามออกไปตรง ๆ
เจิ้งเจี้ยนเสียนแสดงสีหน้าตกตะลึง “พี่เสวี่ย นี้ท่านหมายความว่าอย่างไร”
“พี่เจิ้งคิดว่าเสวี่ยหมิงอวี่นี้ต่ำต้อย ไม่คู่ควรแก่สายตา จึงพาข้ามายังสถานที่เช่นนี้ใช่หรือไม่” เสวี่ยหมิงอวี่เลี่ยงคำพูดเกรงใจอีกต่อไป
เมื่อคำนี้หลุดออกมา เจิ้งเจี้ยนเสียนกลับหัวเสียขึ้นมาก่อน “ดูท่าพี่เสวี่ยก็คงเป็นเช่นเดียวกับผู้อื่น ที่มาร้องขอข้าเพียงเพราะตำแหน่งในราชการของข้า หากเป็นเช่นนี้ พี่เสวี่ยโปรดกลับไปเถิด”
“พี่เจิ้งเข้าใจผิดแล้ว ข้าคิดว่า…” เสวี่ยหมิงอวี่ตกใจจนงุนงง ครู่หนึ่งก็ไม่รู้จะกล่าวถ้อยใดต่อ
เจิ้งเจี้ยนเสียนสานต่อคำกล่าว “พี่เสวี่ยคงคิดว่าเมื่อข้ารุ่งเรืองแล้ว ก็ลืมสหายเก่าก่อนใช่หรือไม่”
“ใช่แล้ว ๆ ๆ พี่เจิ้งช่างเข้าใจข้ายิ่งนัก” เสวี่ยหมิงอวี่รีบกอบโกยโอกาสแก้ตัว
เจิ้งเจี้ยนเสียนฉวยโอกาสจับมือเสวี่ยหมิงอวี่ขึ้นมา กล่าวด้วยสีหน้าจริงใจ “พี่เสวี่ย ข้าผ่านทางมาจนถึงวันนี้ เห็นมาจนเจนตากับการหักหลังหลอกลวง ห้ำหั่นทำลายกัน ก็ยิ่งหวนคะนึงถึงอารมณ์อันบริสุทธิ์ใจในวัยเยาว์ของพวกเรา”