ลำแสงจากไฟส่องสว่างทางยุทธวิธีความเข้มสูง 4 ดวงส่องตัดกันตรงปากตรอก
ลำแสงขาวโพลนสาดลงบนพื้นถนนยางมะตอย
ฉู่เฟิงหรี่ตาลง
ถุงพลาสติกใสในมือซ้ายมีรูโหว่ ต้นหอมป่าต้นยาวโผล่พ้นออกมา
มือขวาหิ้วเนื้อหมูติดมันครึ่งหนึ่ง เลือดหยดลงพื้น
เขาหาวยาวเหยียด
ตรอกถูกขวางจนมิด
รถหุ้มเกราะล้อยางหนัก 3 คันจอดขวางกลางถนน แผ่นเหล็กกันกระสุนหนาหนักดูราวกับกำแพงสีดำ
“ดึกดื่นป่านนี้ ยังจะให้คนหลับคนนอนไหม?”
ฉู่เฟิงพึมพำ
เขาก้าวเดินไปข้างหน้า รองเท้าแตะยางสีน้ำเงินราคาไม่กี่สิบหยวนเหยียบลงบนพื้น ส่งเสียง “แปะ ๆ”
เสียงนั้นไม่ดังนักท่ามกลางเสียงเครื่องยนต์ดีเซลคำราม แต่ทหารยามรอบนอกหันขวับมาทันที
“หยุด!”
ทหารเกราะดำสองนายที่อยู่ด้านหน้าสุดหันกลับมาอย่างฉับพลัน
ยกปืนไรเฟิลแบบเก้าห้าขึ้นเล็ง
จุดเล็งเลเซอร์สีแดงสองจุดส่องตรงไปยังเสื้อยืดสีขาวที่ซักจนเหลืองของฉู่เฟิง
จุดหนึ่งตรงหว่างคิ้ว อีกจุดตรงหัวใจ
ฉู่เฟิงหยุดเท้า
เขายกมือข้างที่ถือเนื้อหมูขึ้น ใช้หลังมือเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก
อากาศร้อนเกินไปแล้ว
ถ้าไม่เอาเนื้อเข้าตู้เย็น คืนนี้คงเหม็นเสียก่อน
“ฉันจะกลับบ้าน” ฉู่เฟิงชี้ไปยังบ้านชั้นเดียวโทรม ๆ หลังรถหุ้มเกราะ “น้องสาวฉันอยู่ในลานบ้านนั่น”
“ถอยไป! พื้นที่ข้างหน้าเป็นเขตหวงห้ามทางทหาร!”
นิ้วของทหารกดแนบอยู่กับโกร่งไกปืน
พวกเขาไม่เคยเจอคนหัวแข็งแบบนี้ ทั้งที่เห็นกองทัพติดอาวุธครบมือแล้วยังกล้าเดินเข้ามาใกล้
“แกร๊ก”
เสียงขึ้นลำกระสุนดังชัดเจน
ภายในลานบ้าน
หลงหยวนกำลังหันไปสั่งทหารสื่อสารให้ตั้งเสาอากาศ
เสียงตวาดจากปากตรอกดังเข้ามา
หลงหยวนขมวดคิ้วอย่างรำคาญ แล้วชะโงกคอหนาใหญ่ไปมองด้านนอก
แสงจากไฟส่องสว่างพร่าตาจนต้องหรี่ตา
เขาเพ่งมองเงาคนตรงขอบลำแสงจนเห็นชัด
เสื้อยืดสีขาว กางเกงขาสั้นชายหาดสีดำ รองเท้าแตะคีบ
มือซ้ายถือกุยช่ายเปื้อนดิน มือขวาถือเนื้อหมูที่ยังมีเลือดหยด
ลมหายใจของหลงหยวนหยุดชะงัก
หน้าอกของเขาราวกับถูกค้อนเหล็กหนัก 40 กิโลกรัมฟาดเข้าเต็มแรง สมองพลันว่างเปล่าไปชั่วขณะ
ชายคนนั้นยืนอยู่ตรงนั้นอย่างสบาย ๆ แม้แต่ไหล่ก็ยังลู่ลง
แต่ขนทั่วร่างของหลงหยวนกลับลุกชันขึ้นมาทันที
เขาก้าวยาวไปข้างหน้า
เพิ่งยกขาซ้ายขึ้น หัวเข่าก็พลันอ่อนยวบ
ชายฉกรรจ์เลือดเหล็กสูง 190 เซนติเมตร หนักกว่าร้อยกิโลกรัม เซถลาเสียหลัก
แล้วล้มโครมลงบนบานประตูเหล็กที่ถูกทุบพัง
“ท่านผู้บัญชาการ!” ทหารสื่อสารสองนายที่อยู่ข้าง ๆ ตกใจ รีบยื่นมือเข้าไปประคอง
“ไสหัวไป!”
หลงหยวนผลักทหารออกไป
เขาไม่สนใจจะลุกขึ้น ใช้ทั้งมือและเท้าคลานตะเกียกตะกายข้ามธรณีประตูเหล็กที่บิดงอออกไป
รองเท้าบูตทหารหนัก ๆ สะดุดเข้ากับสายพานรถหุ้มเกราะ
เขาล้มกระแทกพื้นถนนยางมะตอยอย่างแรง หัวเข่าถลอกจนเลือดสีแดงคล้ำซึมออกมา
หลงหยวนไม่สนใจอะไรทั้งนั้น เขาพุ่งเข้าหาแนวทหารยามราวกับคนเสียสติ
บริเวณรอบนอกปากตรอก
ทหารที่ยกปืนขึ้นเล็งได้ยินเสียงดัง จึงหันกลับไปมองแล้วพากันตะลึงงัน
ผู้บัญชาการกองทัพที่หนึ่ง ผู้ไร้พ่ายของพวกเขา กำลังคลานตะเกียกตะกายเข้ามา
“วางปืนลง! พวกแกทุกคนวางปืนลงให้หมด!”
เสียงหลงหยวนแหบพร่าจนแตกพร่า แฝงด้วยเสียงสะอื้นที่ผิดเพี้ยน
เขาพุ่งไปถึงหน้าทหารสองนายที่กำลังเล็งปืน
ยกขาเตะคนละที
ถีบทหารยอดฝีมือหนักคนละ 75 กิโลกรัมกระเด็นเข้าไปในแนวพุ่มไม้ข้างทาง
จากนั้น
หลงหยวนทิ้งตัวคุกเข่าลงตรงหน้าฉู่เฟิง หัวเข่าทั้งสองกระแทกพื้นซีเมนต์ดังปึง
มือทั้งสองแนบชิดตะเข็บกางเกงอย่างเคร่งครัด
หน้าผากโขกลงกับพื้นอย่างแรง
“ปัง!”
“ปัง!”
เสียงโขกศีรษะดังสองครั้ง หน้าผากกระแทกจนเกิดรอยช้ำม่วงปนแดง
“ผู้น้อยสมควรตาย!” เสียงของหลงหยวนสั่นอย่างหนัก ราวกับถูกแช่อยู่ในถ้ำน้ำแข็งมาสามวัน
ภายในตรอกเงียบกริบราวกับไร้ชีวิต
เหลือเพียงเสียงเครื่องยนต์รถหุ้มเกราะเดินเบา
ทหารเกราะดำชั้นยอด 30,000 นายต่างเบิกตากว้าง
บางคนอ้าปากค้างอยู่นานจนหุบไม่ลง
นั่นคือหลงหยวน
เทพสังหารผู้เคยสังหารกองกำลังรับจ้างทั้งกองด้วยตัวคนเดียวบริเวณชายแดน
ตอนนี้กลับกำลังโขกศีรษะให้ชายเร่ร่อนที่ถือเนื้อหมูอยู่หรือ?
ฉู่เฟิงก้มมองหลงหยวนบนพื้น
เขายัดต้นหอมยาวที่โผล่พ้นถุงกลับเข้าไป
“พอแล้ว” เขาพูดเสียงไม่ดัง “พรุ่งนี้ชาวบ้านยังต้องไปทำงาน”
เขาย้ายเนื้อหมูไปถือด้วยมือซ้าย
“เก็บปืน อย่ารบกวนชาวบ้าน”
หลงหยวนราวกับได้รับการอภัยโทษ เขาเงยหน้าขึ้นทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยโคลน น้ำ และเหงื่อเย็น
“รับทราบ!” เขาหันกลับไปตะโกนสุดเสียง “ทั้งกองทัพฟังคำสั่ง! เปิดประกันปืน! กดปากกระบอกลง!”
เสียง “แกร๊ก” ดังประสานกันอย่างเป็นระเบียบ
เหล่าทหารปฏิบัติตามคำสั่งอย่างไร้ชีวิตชีวา ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
ฉู่เฟิงเดินอ้อมหลงหยวนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น
พื้นยางของรองเท้าแตะคีบเสียดสีกับถนนยางมะตอย เขาเดินเอื่อย ๆ เข้าไปในลานบ้าน
เขาก้าวข้ามบานประตูเหล็กเก่าที่บิดเบี้ยว
กลิ่นน้ำมันดีเซลกับโคลนเหม็นอบอวลทั่วลานบ้าน
ฉู่เฟิงยกเปลือกตาขึ้น
สายตาของเขามองข้ามซุ้มองุ่นที่พังลงมา
ข้ามหนังสือพิมพ์เก่าที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น
ข้ามเสื้อคลุมทหารสีเขียวที่มีรอยเท้าสกปรกประทับอยู่
สุดท้ายหยุดลงที่มุมกำแพง
ฉู่เสี่ยวอีคุกเข่าอยู่ในน้ำโคลน
เธอกอดตราประทับสีทองคล้ำไว้แน่นในอ้อมแขน
ผมของเธอเปียกแนบหน้าผาก แก้มข้างหนึ่งบวมปูด
คราบเลือดแห้งเกรอะอยู่ตรงมุมปาก รองเท้าผ้าใบผ้าใบหลุดล่อน หัวเข่ามีแผลเหวอะหวะ
เมื่อเห็นฉู่เฟิงเดินเข้ามา
น้ำตาที่ฉู่เสี่ยวอีอดกลั้นไว้นานก็ทะลักออกมา
“พี่...” เธอเรียกเสียงสั่น
ฉู่เฟิงยืนนิ่งอยู่กับที่
เขาไม่ขยับ
ถุงพลาสติกสีแดงในมือซ้ายส่งเสียง “แควก” เบา ๆ ขึ้นมาอย่างกะทันหัน
ฟิล์มพลาสติกคุณภาพต่ำถูกดึงจนฉีกขาด
เนื้อหมูติดมันครึ่งหนึ่ง “แปะ” ร่วงลงบนพื้นโคลน กลิ้งไปสองตลบ
อากาศรอบด้านราวกับถูกสูบออกไปในพริบตา
อุณหภูมิลดฮวบตามไปด้วย
ทหารเกราะดำหลายคนที่อยู่ใกล้ ๆ หนาวสั่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ลูกกระเดือกขยับกลืนน้ำลาย ก่อนถอยหลังไปสองก้าวติด ๆ กัน
ฉู่เฟิงไม่หันไปมองบอดี้การ์ดสองคนที่ดั้งจมูกหักอยู่บนพื้น
เขาค่อย ๆ หันกลับมา
สายตาตรึงอยู่ที่ซ่งเจียวเจียวซึ่งพิงมุมกำแพง ตัวสั่นเทา
ซ่งเจียวเจียวนั่งแผ่อยู่ในแอ่งน้ำสกปรก กระโปรงสีขาวเปลี่ยนเป็นผ้าขี้ริ้วสีดำ
เพียงถูกฉู่เฟิงมองแวบเดียว
หัวใจของเธอก็หยุดเต้นไปชั่วจังหวะ ราวกับถูกสัตว์ร้ายที่คลานออกมาจากภูเขาซากศพและทะเลเลือดจ้องเขม็ง
ฉู่เฟิงอ้าปาก
น้ำเสียงไร้ความรู้สึก เย็นยะเยือกจนราวกับมีเกล็ดน้ำแข็งร่วงออกมา
“เธอเป็นคนทำให้เสี่ยวอีร้องไห้หรือ?”