“อะไรนะ?”
บรรยากาศในสถานที่พลันเงียบกริบ ทุกคนรวมถึงหลินฝานต่างหันไปมองคนที่พูดด้วยความประหลาดใจ
เสิ่นชิง?!
“ประธานเสิ่น คุณพูดว่าอะไรนะ?”
ใบหน้าเหี่ยวย่นของผู้อาวุโสเสวี่ยฉายแววตะลึงงัน คิดว่าตัวเองฟังผิดไป
“ฉันบอกว่า เดิมพันของเขา ฉันจะเป็นคนออกให้เอง”
เสิ่นชิงสบตาหลินฝาน น้ำเสียงเรียบนิ่ง ทว่าหนักแน่นก้องกังวาน
สายตาทั้งสองประสานกัน มุมปากของหลินฝานยกขึ้นเล็กน้อย เธอมองอะไรออกแล้วหรือ?
ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด ในยามที่ทุกคนเยาะเย้ยและสงสัยในตัวเขา เสิ่นชิงกลับยืนหยัดอยู่ข้างเขาอย่างไม่ลังเล ทำให้เขาซาบซึ้งใจไม่น้อย นับว่าไม่เสียแรงที่เขาจงใจเอาตัวเองเข้ามาในเกมนี้!
หลังความเงียบงันเพียงชั่วครู่ ฝูงชนก็ส่งเสียงฮือฮาขึ้นทันที
“ให้ตายเถอะ เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?”
“ผู้อาวุโสเสวี่ยไม่ได้มากับประธานเสิ่นหรอกเหรอ? แล้วทำไมเธอถึงช่วยช่างผ่าหินคนนี้ล่ะ?”
“ประธานเสิ่นกับเจ้าหนุ่มนี่มีความสัมพันธ์อะไรกัน?”
ทุกคนกระซิบกระซาบกัน สายตาอยากรู้อยากเห็นกวาดไปมาระหว่างหลินฝานกับเสิ่นชิงไม่หยุด
“ประธานเสิ่น คุณหมายความว่าอย่างไร!”
ใบหน้าเหี่ยวย่นของผู้อาวุโสเสวี่ยพลันเคร่งขรึม
“ไม่ได้หมายความว่าอะไร แค่อยากร่วมวงด้วยเท่านั้น”
เสิ่นชิงพูดจบก็หันไปมองสือเหล่ย
“เถ้าแก่สือสนใจเดิมพันสักรอบไหม? ให้ผู้อาวุโสเสวี่ยผ่าหินก้อนที่อยู่โคกเดียวกับหินดาวรุ่งก้อนนี้ดูดีไหม? ถ้าเขาชนะ ฉันจะซื้อในราคาห้าสิบล้าน แต่ถ้าแพ้ ฉันก็ไม่เอาหินดิบก้อนนี้แล้ว ทว่าคุณต้องชี้แจงกับฉัน!”