กู้หรงโน้มกายไปข้างหน้าเล็กน้อย ดวงตาจับจ้องสวี่เสวินไม่วาง
สวี่เสวินชาวาบไปทั้งร่าง
“ข่าวลือภายนอกว่าบุตรีคนโตแห่งจวนหยางโหวใช้ไม้เท้าฟาดบ่าวจนตาย เผาศาลบรรพชน และอกตัญญูไม่เชื่อฟัง ข่าวลือเหล่านี้จริงหรือเท็จ?”
กู้หรงยิ้มบาง ๆ เอ่ยเสียงเบา “เป็นความจริง”
“เพียงเวลาไม่นาน เจ้ายังสืบจนรู้แจ้งเรื่องเสิ่นเหอเจิ้งที่ภายนอกงดงาม แต่ภายในเน่าเฟะได้ เรื่องของจวนโหวคงสืบหาได้ง่ายดายเช่นกัน”
“ตอนเจ้าลอบเข้าไปในวังหวั่งชู ไม่ทันสังเกตหรือว่าดอกไม้ในสวนของวังหวั่งชูบานสะพรั่งงดงามที่สุด?”
“เจ้ายังไม่ได้ตอบข้าเลยว่าเจ้านายของเจ้าหลงรักข้าหรือไม่?”
สวี่เสวินเม้มปาก ตอบตามตรงว่า “ไม่ทราบ”
“หากคืนนี้ข้ามาเพื่อขู่กรรโชกทรัพย์ เจ้าจะทำเช่นไร?”
กู้หรงเพียงยิ้ม มิได้ตอบ
นางได้กลับมาเกิดใหม่อีกครั้ง มีแค้นต้องชำระแค้น มีบุญคุณต้องตอบแทน
กู้หรงหยิบธนบัตรปึกหนึ่งออกจากกล่องไม้ข้างกายอย่างแผ่วเบา แล้วยื่นให้สวี่เสวิน น้ำเสียงอ่อนโยน “ช่วงที่ผ่านมา ข้าครุ่นคิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ของกำนัลหมื่นตำลึงทองดูจะยังไม่อาจแสดงความซาบซึ้งต่อบุญคุณที่เจ้านายของท่านช่วยชีวิตข้าได้หมดสิ้น ดังนั้นข้าจึงตั้งใจจะเพิ่มของกำนัลอีกเล็กน้อย ท่านเห็นว่าอย่างไร?”
“นอกจากนี้ หวังว่าท่านจะช่วยถ่ายทอดไมตรีของข้าไปให้ด้วย”
สวี่เสวินเข้าใจถ้อยคำที่กู้หรงยังเอ่ยไม่จบ “เจ้านายของข้าไม่ใช่คนไร้ยางอายที่จะถือบุญคุณมาทวงตอบแทน และยิ่งไม่มีวันใช้ชื่อเสียงอันบริสุทธิ์ของบุตรีคนโตมาข่มขู่บังคับนาง”
“คุณหนูกู้โปรดวางใจ”
กู้หรงไม่รับไม่ปฏิเสธ “แล้วธนบัตรเหล่านั้น เจ้ายังต้องการหรือไม่?”
สวี่เสวินตอบว่า “ท่านให้ ข้าก็รับ”
กู้หรงยิ้มพลางพยักหน้า “เชิญ”