สวี่เสวินได้สติกลับคืนมา แล้วเอ่ยเสียงขื่นขมว่า “ข้าน้อยมิได้ทุกข์ใจขอรับ”
ทุกข์ใจ ชะตาก็ทุกข์ด้วย
เรื่องฝ่าบาทนั้น คงต้องช่วยปิดบังแทนท่านโหวน้อยกระมัง
แต่วันที่เรื่องแดงขึ้นมา ก็คือวันที่สวี่เสวินถูกถลกหนังเลาะกระดูก
“ท่านโหวน้อย ข้าน้อยมีเรื่องหนึ่ง ไม่ทราบว่าควรพูดหรือไม่ขอรับ”
เซี่ยจั้วเอ่ยเสียงเนิบ ๆ ว่า “พูดมา”
“ท่านโหวน้อย” สวี่เสวินฝืนใจเอ่ย “ห้องพักของสงฆ์ที่วัดฝอหนิง มีปิ่นปักผมหล่นลงมา แล้วบรรยากาศอบอวลด้วยกลิ่นอายวสันต์จริงหรือขอรับ”
ฝีเท้าของเซี่ยจั้วชะงักลงอย่างไม่รู้ตัว เสียงหัวใจพลันเต้นผิดจังหวะ กระหน่ำรัวอยู่ในอก
ปิ่นหล่นหรือไม่
คงหล่นกระมัง
พู่ห้อยจากปิ่นไข่มุกส่ายไหวแผ่วเบา สัมผัสเย็นเยียบไล้ผ่านลำคอของเขา
ประหนึ่งหิมะแรกในฤดูหนาวโปรยลงบนแก้ม ลูบผ่านผิวกาย
บรรยากาศอบอวลด้วยกลิ่นอายวสันต์หรือไม่
เซี่ยจั้วถามตนเองในใจ
บางทีก็คงมีอยู่บ้าง
แต่ไม่ใช่ปิ่นหล่นกับบรรยากาศวสันต์อบอวลอย่างที่สวี่เสวินเข้าใจแน่นอน
“สวี่เสวิน อย่าพูดเหลวไหล”
“ความบริสุทธิ์และชื่อเสียงของสตรีจะลบหลู่มิได้”
“ยาเก็บไฟมีจำนวนจำกัด”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวี่เสวินไม่เพียงไม่คลายใจ กลับยิ่งตื่นตระหนกจนหัวใจแทบกระดอนออกมา
จริงด้วย
เขาเป็นผู้คอยเติมยาในขวดหยกที่ท่านโหวน้อยพกติดตัว จึงรู้จำนวนยาเก็บไฟดีที่สุด
ผู้ที่ได้รับยาเสน่หาคือกู้หรง แต่ยาเก็บไฟกลับหายไปสองเม็ด
นี่มัน!
นี่หมายความว่าท่านโหวน้อยเกิดใจหวั่นไหวแล้ว!
ราวกับฟ้าผ่ากลางวันแสก ๆ!
คลื่นลมโหมกลางที่ราบเรียบ!
รายละเอียดสำคัญถึงเพียงนี้ เขากลับโง่เขลาจนมองข้ามไปได้!
ในห้องพักของสงฆ์ ณ วัดฝอหนิง หนึ่งตระกูลสีแดงที่ผลิบาน ในที่สุดก็จุดไฟแผดเผาฤดูหนาวอันเย็นเยียบ