“นอนไม่ตั้งใจแบบนี้ เดี๋ยวก็ไม่สูงหรอก” ซูหลานล้มตัวลงนอนอีกครั้ง “นอนขี้เกียจเป็นเพื่อนเธอสักพักแล้วกัน”
ไม่นาน เสียงทะเลาะที่ปะทุขึ้นด้านนอกก็ปิดฉากเช้าวันแสนดี ซูหลานได้ยินเสียงตะโกนลั่นของฟางป๋อเทากับจี้ซิน แล้วก็อดถอนใจในใจไม่ได้ว่าเจ้าพวกโง่นี่จริง ๆ
ถ้าทะเลาะกันแล้วแก้ปัญหาได้ มนุษย์จะมีแขนขากับสมองไว้ทำไม
เธอเปิดม่านออก ค่อย ๆ สวมรองเท้าอย่างไม่รีบร้อน ซูเหมาเหมาก็ลุกขึ้นตาม ก่อนทั้งคู่จะเดินออกจากเต็นท์
พอซูหลานปรากฏตัว ราวกับมีคนกดปุ่มปิดเสียง คนของเธอต่างหุบปากพร้อมกัน ต่อให้โกรธจนหน้าแดงก็ไม่กล้าส่งเสียงอีก
“เกิดอะไรขึ้น จ้งเหมย?”
ในสถานการณ์ที่มีคนมากมายแบบนี้ จ้งเหมยเป็นคนเงียบที่สุดเสมอ นิสัยของเธอเรียบเฉย แทบไม่ค่อยมีอารมณ์แปรปรวนรุนแรง
จ้งเหมยตอบว่า “พวกเขาบอกว่า เพื่อเป็นค่าตอบแทนที่เมื่อคืนเราได้รับการคุ้มครอง เราต้องขยายพื้นที่ใต้ดินให้รองรับทุกคนให้เสร็จภายในหนึ่งเดือน และมีแค่พวกเราที่ต้องทำงานนี้”
คนจากเขตสิบพูดอย่างวางอำนาจ “ในเมื่อได้อานิสงส์จากพวกเรา ก็ต้องฟังคำสั่งพร้อมกันทั้งหมด ถ้าไม่ฟังก็ไสหัวออกไปจากที่นี่”
ซูหลานกล่าวว่า “บริเวณนี้มีพื้นที่ใต้ดินที่รอการพัฒนาอีกเยอะ ทั้งห้าง ลานจอดรถ สถานีรถไฟใต้ดิน รวมถึงอุโมงค์รถไฟใต้ดินก็ใช้ได้ ไปหาเอาสิ”
คนที่เป็นหัวหน้าดูเป็นชายธรรมดาทั่วไป ซูหลานเคยเห็นเขามาก่อน ตอนอยู่ต่อหน้าหลินอี้ เขาก้มหัวประจบสอพลอ แต่พออยู่ต่อหน้าเธอกลับเชิดอกชูคอ ราวกับขันทีใหญ่ข้างกายฮ่องเต้ “แบบนั้นกระจัดกระจายเกินไป พวกเราต้องการพื้นที่ใต้ดินที่รวมเป็นแห่งเดียว ที่ดีที่สุดคือ……”