“พวกเจ้ากลัวอะไรกัน?”
เพิ่งออกจากหุบเขามาได้ไม่นาน ฉินหมิงก็สังเกตเห็นสีหน้าของหญิงสาวทั้งสองผิดปกติ แววตาของพวกนางเผยความหวาดกลัวและตื่นตระหนกเป็นระยะ
“มะ...ไม่มีอะไรเจ้าค่ะ”
แม้หว่านเอ๋อร์จะพยายามปกปิดอย่างสุดกำลัง แต่ฉินหมิงก็ยังมองความกระวนกระวายของนางออก
“นายของพวกเจ้ารู้แล้วหรือว่าพวกเจ้าหนีมา?”
ฉินหมิงถามขึ้นกะทันหัน
ร่างของหว่านเอ๋อร์พลันแข็งทื่อ นางไม่คิดว่าจะมีคนฉลาดถึงเพียงนี้
“ดูท่าข้าจะเดาถูกสินะ”
ฉินหมิงสีหน้าเย็นชา ก่อนคว้าศีรษะของหลิงเอ๋อร์ ผีสาวในชุดขาวเอาไว้ พลังพิษไฟปะทุขึ้น ใบหน้าทั้งหน้าของผีสาวถูกเปลวเพลิงพิษอันน่าสะพรึงกลืนกิน เสียงไหม้ดังฉี่ ๆ หลิงเอ๋อร์เจ็บปวดจนใช้มือทั้งสองข้างตะกุยใบหน้า ขาเรียวยาวดิ้นสะเปะสะปะ
“ข้าบอกแล้ว! ข้าบอกแล้ว! ก่อนหน้านี้พวกเราเคยหนีมาแล้ว นายจึงตั้งม่านพลังกั้นไว้ใกล้หุบเขา ขอเพียงพวกเราออกจากหุบเขา เขาก็จะรับรู้ได้ทันที!”
เสียงของหว่านเอ๋อร์เจือสะอื้น “ข้าบอกท่านหมดแล้ว รีบปล่อยพี่สาวเถิดเจ้าค่ะ”
“เจ้าจงใจไม่บอก คิดจะทำให้ข้าตายหรือ?”
ฉินหมิงฟาดฝ่ามือลงบนร่างผีสาวชุดแดงอย่างแรง จนนางกระแทกพื้น แต่เขาใช้กำลังเพียงสามส่วนเท่านั้น
ผีสาวชุดแดงยังตายไม่ได้ในตอนนี้
“นำทาง!”
ฉินหมิงกล่าวเสียงเย็น
ครึ่งชั่วยามต่อมา เงาร่างหนึ่งทะยานไปมาระหว่างพงไพรดุจวานร ทุกครั้งที่แตะพื้นเพียงเบา ๆ ก็พุ่งไปได้ไกลหลายจั้ง ท่วงท่าสง่างามและเบาหวิว ราวกับแมลงปอบินแตะผิวน้ำ
“วิชาตัวเบาลอยเหนือน้ำนี้ไม่ธรรมดาจริง ๆ!”
ฉินหมิงคิดในใจ
วิชาที่เขาใช้อยู่ตอนนี้คือวิชาตัวเบาชนิดหนึ่ง ซึ่งเลือกมาจากคัมภีร์ยุทธ์ที่บุรุษชุดดำสะสมไว้
วิชาตัวเบาจัดเป็นวิชายุทธ์ประเภทหนึ่ง แต่มีประโยชน์เพียงอย่างเดียว—
ใช้เดินทาง
ฉินหมิงมีแต้มคุณสมบัติอิสระอยู่มากมาย จึงเพิ่มวิชา “ลอยเหนือน้ำ” จนถึงขั้นสมบูรณ์โดยไม่ลังเล
เมื่อถึงขั้นสมบูรณ์ ฉินหมิงก็เข้าใจวิชา “ลอยเหนือน้ำ” อย่างถ่องแท้ในพริบตา เขามองผืนป่าเป็นผิวน้ำ เพียงย่ำลงบนใบไม้ร่วงเบา ๆ ใบไม้ก็แผ่ระลอกคลื่นออกไปราวกับอยู่บนผิวน้ำ ร่างของฉินหมิงเบาดุจขนนก พุ่งไปไกลหลายจั้งอย่างรวดเร็ว