เมื่อได้ยินคำพูดของซูชิงเยวี่ย เย่โจวหงก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ทันที
เขาแอบชำเลืองมองประตูหลังอย่างระแวดระวัง แล้วค่อย ๆ หันไปมองโต๊ะครู
หลี่เฟิงสวมแว่นสายตายาว ก้มหน้าตรวจข้อสอบย่อยวิชาคณิตศาสตร์กองหนึ่งอยู่ ตอนนี้คงยังไม่ทันสังเกตเห็นนักเรียนด้านล่าง
เย่โจวหงค่อย ๆ สอดมือลึกเข้าไปในกระเป๋าเป้ ปลายนิ้วสัมผัสถูกของแข็งที่ห่อด้วยเสื้อคลุมชุดนักเรียนไว้—
ไอโฟน 6s ที่ผ่านความเก่าแก่ผุพังมาอย่างน้อยหกปี
“นายบ้าไปแล้วหรือไง” ซูชิงเยวี่ยตกใจจนเบิกตากว้าง “อาจารย์หลี่ยังอยู่หน้าโต๊ะครูนะ”
“รู้แล้ว ช่วยดูให้หน่อย…”
เย่โจวหงลดความสว่างหน้าจอลง แล้วกดเข้าไปในแชตกลุ่มของฝ่ายกิจกรรมการเรียน
เขาจำได้ว่าในกลุ่มเคยมีประกาศอยู่ ตอนนั้นเขากำลังยุ่งกับการแก้พาวเวอร์พอยต์เรื่องการคบกันเร็วเกินวัย เลยแค่เลื่อนผ่านไป แต่ตอนนี้กลับนึกขึ้นได้ว่ามันน่าจะเกี่ยวกับการ์ตูน
เขาเลื่อนหาอยู่นาน กว่าจะเจอประกาศที่ถูกกลบอยู่ท่ามกลางข้อความหลายสิบข้อความที่แทบไม่ได้อ่าน
“เจอแล้ว ‘งานแข่งการ์ตูนเยาวชนเมืองฉู่ถิง’”
เย่โจวหงใช้หนังสือเรียนบังไว้ แล้วเอียงหน้าจอโทรศัพท์ไปทางซูชิงเยวี่ย
“ดูสิ เป็นการแข่งขันระดับเมือง รางวัลที่หนึ่งตั้งแปดร้อยหยวนแน่ะ”
ซูชิงเยวี่ยเลื่อนสมุดแบบฝึกหัดเข้ามาใกล้เล็กน้อย แกล้งทำเหมือนจะถามโจทย์คณิตศาสตร์เย่โจวหง แล้วฉวยโอกาสแอบมองหน้าจอใต้โต๊ะ
ผู้จัดงานคือวิทยาลัยศิลปะแห่งเมืองกับสำนักงานศึกษาเมือง ประเภทผลงานที่ส่งเข้าประกวดมีทั้งภาพประกอบเดี่ยว การ์ตูนสี่ช่อง และการ์ตูนเรื่องสั้น กำหนดส่งผลงานภายในสิ้นเดือนสิงหาคม