“งั้น เธออยากให้ฉันไปส่งกลับไหม?”
สายลมพัดมาจากด้านหลังเย่โจวหง จนเส้นผมของเขายุ่งเหยิงไปหมด
เขาจ้องมองโจวจื้อยวีที่ยืนอยู่ท่ามกลางแสงยามเช้า
เสื้อคลุมบางตัวนั้นที่พอดีกับตัวเขา พอคลุมอยู่บนร่างเธอกลับดูโคร่งหลวม ทำให้ทั้งตัวเธอดูเล็กบอบบางขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
“...ตกลง”
เขาฝืนใจตอบรับ กลัวว่าถ้าหลุดออกไปอีกสักคำ กวางน้อยที่กำลังกระโจนไปมาอยู่ในอกจะพุ่งออกมาเสียก่อน
“ยังไง... เธอลงเขาคนเดียวก็ไม่ปลอดภัย”
เพื่อไม่ให้บรรยากาศกระอักกระอ่วน เย่โจวหงจึงรีบหาเหตุผลมาเสริมอีกประโยค
ทางลงเขาเดินยากกว่าตอนขึ้นเขามาก
น้ำค้างทำให้บันไดหินเปียกชุ่ม บางขั้นยังมีมอสสีเขียวบาง ๆ ปกคลุมอยู่
ที่แย่กว่านั้นคือ ยอดเขายังมีหมอกลงในช่วงเช้ามืด
เย่โจวหงเดินนำอยู่ครึ่งก้าว เปิดไฟฉายในมือถือส่องพื้น ลำแสงแกว่งไปมาตามจังหวะก้าวของเขา พอให้มองเห็นเค้าโครงของขั้นบันไดได้ราง ๆ
เรือนยอดไม้หนาทึบสองข้างทางทำให้แสงแดดอ่อน ๆ ยามเช้าถูกกรองเป็นจุดเล็กจุดน้อย ทอดลงบนพื้นสลับสว่างสลับมืด
เย่โจวหงตั้งใจจะเร่งฝีเท้าไปสองสามก้าว เพื่อเดินนำไปสำรวจทาง
แต่โจวจื้อยวีกลับเดินช้ามาก
เธอใช้มือทั้งสองข้างจับราวโซ่เหล็กข้างทาง ค่อย ๆ เอียงตัวขยับลงไปอย่างระมัดระวัง
เธอสวมรองเท้าผ้าใบสีขาว พอเหยียบลงบนขั้นบันไดหินเปียก ๆ ก็แทบไม่มีแรงเสียดทาน
“ระวังหน่อย ตรงนี้ลื่นมาก”
เย่โจวหงหยุดเดิน เอ่ยเตือนเสียงเบา
โจวจื้อยวีขานรับ “อืม” เงยหน้ามองเขาแวบหนึ่ง ก่อนรีบก้มลงตั้งใจดูทางอีกครั้ง
เดินลงไปได้ไม่กี่ขั้น จู่ ๆ ก็มีเสียงอึกทึกดังมาจากด้านหลัง