ในห้องพักผู้ป่วย
เฉินเยี่ยนเอนพิงหัวเตียง พลางเลื่อนดูโทรศัพท์
ในสิบอันดับแรกของรายการค้นหายอดนิยม มีเรื่องภารกิจอพยพพลเมืองอยู่ถึงสี่หัวข้อ
เขากดเปิดคลิปเตือนด้วยการยิงปืนขึ้นฟ้า ดูจนจบแล้วก็เลื่อนลงไปอ่านความคิดเห็น
“ป่วยหนักใกล้ตายอยู่ดี ๆ ก็สะดุ้งลุกพรวดขึ้นมา ที่แท้พวกเรานี่แหละคือมหาอำนาจ?”
เฉินเยี่ยนอดหัวเราะออกมาไม่ได้
ชาวเน็ตกลุ่มนี้นี่มีพรสวรรค์จริง ๆ
เลื่อนลงไปอีก ข่าวใหม่ก็เด้งขึ้นมา
“ข่าวด่วน! สงครามกลางเมืองในโมอาเลอันปะทุเต็มรูปแบบ เกิดการปะทะอย่างดุเดือดใกล้สนามบินเมืองหลวง!”
รอยยิ้มตรงมุมปากของเฉินเยี่ยนค่อย ๆ เลือนหาย
สนามบิน
การปะทะ
เขาจ้องคำเหล่านั้น นิ้วค้างอยู่บนหน้าจอเป็นเวลานาน
จังหวะนั้นเอง ประตูห้องพักผู้ป่วยก็ถูกเคาะ
เฉินเยี่ยนยันขอบเตียง พยุงตัวนั่งหลังตรงขึ้นเล็กน้อย
“เข้ามา”
ประตูถูกผลักเปิด
คนที่เดินนำหน้ามาเป็นชายชราผมขาวโพลน บนบ่าประดับดาวทองสองดวง แผ่นหลังตั้งตรงสง่าผ่าเผย
รูม่านตาของเฉินเยี่ยนหดลง เขาทำท่าจะลุกขึ้นโดยไม่รู้ตัว
เขาพยุงตัวกับโต๊ะข้างเตียง ฝืนยืนตัวตรง แล้วยกมือขึ้นทำความเคารพ
“สวัสดีครับท่านผู้บังคับบัญชา!”
เจ้าจงซานชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็ยิ้มออกมา
“เด็กดี” เขามองเฉินเยี่ยนตั้งแต่หัวจรดเท้า “เพิ่งลงจากห้องผ่าตัดแท้ ๆ แต่ยังดูมีชีวิตชีวากว่าทหารประจำการบางคนเสียอีก”
“รายงานท่านผู้บังคับบัญชา ผมชินแล้วครับ”
“เอาละ ๆ นอนลงเถอะ” เจ้าจงซานโบกมือ “ที่นี่โรงพยาบาล ไม่ใช่ค่ายทหาร”
ตอนนั้นเองเฉินเยี่ยนถึงสังเกตว่าด้านหลังยังมีคนตามมาอีกหลายคน
เขาจำชายที่เดินนำอยู่ได้ทันที นาวาเอกคนนั้น
เว่ยหลิน
ผู้บังคับกองพันเก่าของเขา
หัวใจเฉินเยี่ยนกระตุกวูบ
“เข้ามากันเถอะ อย่าขวางประตู” จางกั๋วชิง ผู้รับผิดชอบประจำฐาน คุ้นเคยกับโรงพยาบาลแห่งนี้ดี จึงคอยต้อนรับทุกคนวุ่นวายไปหมด “นั่ง ๆ เดี๋ยวผมรินน้ำให้ทุกคน”