ในเวลาเดียวกัน ณ สนามบินดาลั่วปั๋ว ศูนย์ซ่อมบำรุง
ภายในโรงเก็บเครื่องบินมีกลิ่นน้ำมันเครื่องฉุนคลุ้ง ชั้นวางของถูกรื้อค้นจนเละเทะ อะไหล่กระจายเกลื่อนพื้น
หลิวฉางเจี้ยนย่อตัวอยู่หน้าโครงเหล็กขนาดใหญ่ ในมือชูชิ้นส่วนโลหะที่เต็มไปด้วยฝุ่นขึ้นส่องกับแสงอยู่นาน
“ต้าเป่า มาดูนี่หน่อย”
อวี้ต้าเป่ามุดออกมาจากหลังกองยางรถยนต์ ฝุ่นจับเต็มหน้าเต็มหัว ราวกับเพิ่งคลานออกมาจากเหมืองถ่านหิน
“อะไรเนี่ย?”
“ขายึดกระบอกสูบควบคุมหางเสือ” หลิวฉางเจี้ยนยื่นของให้ “รุ่นไม่ตรง เป็นรุ่นเก่า แต่ขนาดต่างกันไม่มาก”
อวี้ต้าเป่ารับไปพลิกดูไปมา ใช้นิ้วกะระยะตรงจุดเชื่อมต่อ
“ต่างกัน 3 มิลลิเมตร ดัดแปลงได้ ตะไบออกหน่อย ใส่แผ่นรอง แล้วเจาะรูยึดใหม่”
“ดัดแปลงแล้วใช้ได้กี่ส่วน?”
“สามส่วน” อวี้ต้าเป่าตอบตามตรง “เต็มที่ก็สามส่วน การตอบสนองของหางเสือจะช้า ตอนบังคับเครื่องให้เคลื่อนไหวรุนแรง อาจติดขัดจนค้างได้”
หลิวฉางเจี้ยนเงียบไปหลายวินาที
“สามส่วนก็ดีกว่าศูนย์ ตอนนี้เครื่องบินลำนี้ก็แค่กล่องเหล็กใหญ่ ๆ ต่อให้ควบคุมได้สามส่วน อย่างน้อยก็ยังบินได้”
“ก็จริง” อวี้ต้าเป่าหนีบขายึดไว้ใต้รักแร้ “แค่ต้องเสียเวลา ฉันลงมือเดี๋ยวนี้เลย”
กำลังพูดกันอยู่ ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากหน้าประตูโรงเก็บเครื่องบิน
เฉินเยี่ยนกับเหลียงตงเดินเข้ามาตามลำดับ เฉินเยี่ยนเดินเร็วพอตัว ส่วนเหลียงตงเดินตามติดอยู่ข้าง ๆ ราวกับบอดีการ์ด
“เฮ้ ๆ ๆ นายมาทำอะไร?” หลิวฉางเจี้ยนเห็นเขาก็ขมวดคิ้ว “ซ่งเสี่ยวไม่ได้บอกให้นายนอนพักดี ๆ เหรอ?”
“เธอห้ามฉันไม่ได้หรอก” เฉินเยี่ยนเดินอาด ๆ เข้ามา “แขนฉันเจ็บก็จริง แต่ขาไม่ได้หักสักหน่อย”
“ปากแข็งเข้าไปเถอะ”
“เข้าเรื่องเถอะ” เฉินเยี่ยนกวาดตามองอะไหล่บนพื้น “เจอของที่ใช้ได้แล้วเหรอ?”
หลิวฉางเจี้ยนเล่าเรื่องขายึดให้ฟัง
ควบคุมได้สามส่วน พอบินไหว ส่วนจะลงจอดได้หรือเปล่าก็แล้วแต่ดวง
เฉินเยี่ยนฟังจบก็พยักหน้า
“เรื่องบินเอาไว้ทีหลัง พูดเรื่องน้ำมันก่อน ตอนนี้มีน้ำมันเชื้อเพลิงเหลือเท่าไรกันแน่?”
พอพูดถึงเรื่องนี้ บรรยากาศในห้องก็หนักอึ้งลงทันที
อวี้ต้าเป่าถูมือไปมา