ขณะเดียวกัน
ศูนย์ควบคุมจราจรทางอากาศภาคตะวันตกเฉียงใต้
บรรยากาศตึงเครียดถึงขีดสุด
“รายงานครับ! รหัสตอบกลับของเที่ยวบิน 7463 ผิดปกติ!”
“เปลี่ยนเป็นโค้ดจี้เครื่องบิน 7500 แล้ว!”
เสียงสัญญาณเตือนแหลมบาดหูดังก้องไปทั่วห้องบัญชาการ
ทุกคนจับจ้องไปยังจุดสีแดงที่กะพริบไม่หยุดบนจอภาพขนาดใหญ่ทันที
7500
โค้ดนี้มีความหมายเพียงอย่างเดียว นั่นคือมีการกระทำที่ผิดกฎหมาย หรือก็คือการจี้เครื่องบิน!
“ติดต่อเที่ยวบิน 7463 เดี๋ยวนี้! ยืนยันสถานการณ์!”
พันโทเฉินฝานซึ่งบัญชาการอยู่ ณ ที่นั้น สั่งการด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“ติดต่อไม่ได้ครับ! เรียกทางวิทยุแล้วไม่มีการตอบกลับ!”
“เที่ยวบินกำลังเบี่ยงออกจากเส้นทางที่กำหนด! มุ่งหน้าไปทางตะวันออก! ระดับความสูง 7,000 เมตร ความเร็วกำลังเพิ่มขึ้นผิดปกติ!”
ข่าวร้ายทยอยตามมาไม่ขาดสาย
เฉินฝานกำหมัดแน่นทันที
เบี่ยงออกนอกเส้นทาง ขาดการติดต่อ และส่งโค้ดจี้เครื่องบิน
ทุกอย่างชี้ไปยังความเป็นไปได้ที่เลวร้ายที่สุด!
นักบินสองคนในชุดนักบินวิ่งพรวดไปยังลานจอด
ที่นั่น เครื่องบินขับไล่ เจ-10ซี สองลำ ซึ่งมีรูปทรงเพรียวลื่นและเปี่ยมด้วยพลัง เตรียมพร้อมออกปฏิบัติการแล้ว
ฝาครอบห้องนักบินปิดลง เครื่องยนต์ติดขึ้น
ท่ามกลางเสียงคำรามสนั่นหวั่นไหว เปลวไฟท้ายเครื่องสีส้มแดงสองสายพวยพุ่งออกมา เครื่องบินขับไล่ลากกระแสอากาศเป็นทางยาว พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับดาบคม
“อินซุ่นเรียกหอควบคุม ถึงน่านฟ้าที่กำหนดแล้ว ระดับความสูง 8,000 เมตร”
เสียงของหวังจื้อกัง นักบินเครื่องบินนำ ดังผ่านช่องสัญญาณเข้ารหัส
“ยังไม่พบเป้าหมาย ย้ำ ยังไม่พบเป้าหมาย”
เฉินฝานจ้องหน้าจอเขม็ง “อินซุ่น เป้าหมายอยู่ตรงหน้าพวกคุณพอดี ทิศทาง 0-9-0 ระยะทางสามสิบกิโลเมตร”
ช่องสัญญาณเงียบไปสองสามวินาที ก่อนเสียงของหวังจื้อกังจะดังขึ้นอีกครั้ง แฝงความเคร่งเครียดอยู่เล็กน้อย