กู้หยานฟังหลี่เฟิงบ่นงึมงำด้วยอารมณ์หงุดหงิดเพราะเพิ่งตื่นจากปลายสาย โดยไม่ต่อปากต่อคำให้เสียเวลา เขาพูดตรง ๆ ว่า
“โธ่ อย่าบ่นเลย กลับมาเมื่อไรฉันเลี้ยงมื้อใหญ่”
“ตอนนี้ช่วยสืบเรื่องคนคนหนึ่งให้หน่อย เฉินจินเฟยจากกลุ่มทงฉ่านแห่งปักกิ่ง”
“ลองเช็กภูมิหลัง เครือข่ายความสัมพันธ์ และที่มาของเงินทุนเขาดู ฉันสงสัยว่าเขาไม่ใช่นักธุรกิจรากหญ้าธรรมดา”
หลี่เฟิงที่อยู่อีกฝั่งของสายปรับสีหน้าเป็นจริงจังแล้วตอบว่า
“ได้ เดี๋ยวฉันให้คนไปหาข้อมูลทันที”
“จู่ ๆ ทำไมถึงสืบเขาล่ะ มีปัญหาอะไรหรือเปล่า”
“ปัญหาใหญ่ทีเดียว”
กู้หยานเล่าเรื่องแม่ลูกหลิวอี้เฟยให้ฟังคร่าว ๆ แล้วพูดต่อว่า
“เส้นทางที่เฉินจินเฟยสร้างตัวมาค่อนข้างผิดปกติ ฉันรู้สึกว่ามีใครอยู่เบื้องหลัง”
“ช่วงปลายทศวรรษ 1980 เขาตามกระแสเข้าไปลงทุนอสังหาริมทรัพย์ในฉงไห่ พอดีกับช่วงที่คนทั้งประเทศเก็งกำไรอสังหาฯ จึงได้ส่วนแบ่งไปไม่น้อย ที่สำคัญที่สุดคือ ตอนฟองสบู่อสังหาฯ ฉงไห่พุ่งถึงขีดสุดในปี 1992 เขากลับถอนตัวได้หมดจด แล้วหันไปทุ่มทุนก้อนใหญ่กับธุรกิจการเงินและอสังหาริมทรัพย์ในปักกิ่ง”
“การจับจังหวะกระแสแห่งยุคได้แม่นยำขนาดนี้ อธิบายด้วยคำว่าโชคดีอย่างเดียวไม่ได้หรอก”
กู้หยานรู้ดีอยู่แก่ใจ
ตลาดอสังหาริมทรัพย์ในฉงไห่ช่วงต้นทศวรรษ 1990 เรียกได้ว่าเป็นเวทีคลั่งทุนที่บ้าคลั่งที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ
เกาะเล็ก ๆ ในเวลานั้นมีผู้คนแห่กันเข้ามาแสวงโชคหลายแสนคน บริษัทอสังหาริมทรัพย์ผุดขึ้นทั่วทุกแห่ง ราคาบ้านเปลี่ยนทุกวัน การเก็งกำไรอสังหาฯ และหุ้นภายในกลายเป็นกระแสคลั่งทั่วประเทศ
ชั้นหนึ่งเซ็นสัญญา ชั้นหกเพิ่มราคาแล้วขายต่อ คนที่ใช้มือเปล่าหาผลกำไรจากส่วนต่างมีให้เห็นดาษดื่น เงินทุนร้อนทะลักล้น ธนาคารก็ปล่อยสินเชื่ออย่างหละหลวมจนไร้ขีดจำกัด
แต่ฟองสบู่ก็คือฟองสบู่ หลังความบ้าคลั่งย่อมตามมาด้วยการพังทลายและสะสางหนี้สิน
ข้อมูลมากมายจากยุคหลังยืนยันได้ว่า เจ้าของกิจการส่วนใหญ่ที่กระโดดตามกระแสเข้าไปในครั้งนั้น สุดท้ายขาดทุนจนหมดตัว บางคนยังมีหนี้สินพะรุงพะรัง
คนที่ถอนตัวออกมาได้อย่างงดงามก่อนฟองสบู่แตกมีเพียงหยิบมือ